思い出からの復縁

引っ越し準備で段ボールを片付けていた時、古い写真アルバムが出てきた。

「これ、もう捨てようかな...」

開こうとしたアルバムの隅から、一枚の写真が滑り落ちる。3年前、遊園地でのツーショット。彼との最後のデート。

「翔太くん...」

写真に写る彼の笑顔を見つめていると、胸が締め付けられるような感覚に襲われた。

別れは私からだった。仕事に打ち込む彼を、寂しいと責めてしまった。でも本当は、自分の未熟さが原因だったのかもしれない。今なら分かる。誰もが必死で自分の道を歩いているということを。

携帯を取り出し、削除しなかった彼の連絡先を見つめる。最後のLINEは「お元気で」。それ以来、連絡は途絶えていた。

窓の外では桜が舞っていた。この時期になると、いつも思い出す。初めてのデートで、彼と歩いた桜並木のこと。

「やっぱり、伝えたい」

行動を起こさなければ、何も変わらない。そう思い、指が震えながらもメッセージを打ち始めた。

「突然すみません。お元気ですか？」

送信ボタンを押した瞬間、心臓が飛び出そうになる。返信なんて来ないかもしれない。それでも、この想いは伝えたかった。

数分後、既読がつく。そして...

「元気だよ。葵さんこそ、元気だった？」

思わず涙が零れた。変わらない優しさに触れて、もっと大切にすべきだったと悔やまれる。

「実は、引っ越しの準備をしていたら、遊園地の写真が出てきて...」

言葉を続けると、彼からの返信が続いた。

「懐かしいね。あの観覧車、すごく並んだよね」

「今でも時々、思い出すんだ」

胸が高鳴る。

「よかったら、お話できませんか？」

送信して、待つ。

「今度の土曜日、時間ある？」

その日、私たちは初デートの場所、桜並木で再会した。

彼は少し痩せていた。でも、笑顔は覚えているままで。

「仕事、今でも忙しいの？」

「うん。でも、今は上手くやれてるよ。葵さんに言われたこと、ずっと考えてたから」

話していくうちに、お互いの近況が見えてきた。彼は仕事と向き合い、私は自分の未熟さと向き合った。離れていた時間が、二人を成長させていた。

「実は、葵さんのこと、まだ...」

彼の言葉を遮るように、桜の花びらが舞う。

「私も、です」

二人の間に流れる空気が、少しずつ温かくなっていく。

「もう一度、一緒に歩いていけたら」

彼の言葉に、私は静かに頷いた。

思い出の品から始まった再会。でも、これは過去への回帰ではない。積み重ねてきた時間と経験を胸に、新しい関係を築いていく始まりだった。

散りゆく桜の下、私たちは新たな一歩を踏み出した。今度は、もっとお互いを理解して、大切にしていける。そう信じながら。