森の向こうのバー 〈蛇の道〉
' 年老いたカモノハシ ' はバーのマスターにバーボンのロックをもう一杯注文した。
「お前さんもやるかい？」
男は迷ったがコクリと頷いた。
バーのマスターが注文の品を持ってくると、' 年老いたカモノハシ ' は美味しそうにチビチビと飲んだ。
男は本当はバーボン特有の甘ったるい匂いと味はあまり好きではなかった。
しかし、' 年老いたカモノハシ ' の好意に応じるため、少し口につけた。やはり甘ったるい匂いと味がした。
「俺は、俺も昔は・・・王の・・・」
カモノハシは何かを言いかけ、しかし、だいぶ酔っていたのか途中で眠ってしまった。
「もう帰った方がいい時間にょろよ。ここは〈行きはよいよい帰りはこわい〉にょろよ。」
男の足元から声が聞こえた。そこには一匹の蛇がいた。
「店の勘定は、カモノハシの爺さんのおごりにょろ。気にすること無いにょろよ。」
帰り道は危ないにょろから、俺が案内するにょろ。ついてくるにょろ。と蛇は言った。
男は蛇の言う通りに、ついていくことにした。
そこは毒の沼にょろ。気を付けるにょろ。
蛙がいるにょろ。毒蛙にょろよ。
蛇はするすると森の中を"歩いて"いった。
「そこに落とし穴があるにょろ。気を付けるにょろ。」
蛇は落とし穴を避けて行ったが、男は酔っていたのか落とし穴に落ちてしまった。
蛇は先に行ってしまい、しばらく男がついてきていないことに気がついていなかったが、男がいないことを知ると落とし穴まで戻ってきた。
「あれ？落ちてしまったにょろか？」
確かに穴の淵に足を滑らせたような跡があった。
「落ちてしまったにょろね。大変にょろ。大変にょろ。」
蛇は慌てふためいたが、蛇が慌てたところでどうとなるものではなかった。
「仕方ないにょろね。」と言って、蛇は目をギュッとつぶると落とし穴の中へと落ちていった。
≪登場人物紹介≫
・シロ ・・・ 本当の名をゲンカイ・ナダという。
・クロ ・・・ 本当の名をクロ・ト・ジュノーという。ジュノー王国の王子。
・アオ ・・・ 本当の名をアポトーシス・オルガという。〈死神〉と呼ばれることがある。
・男 ・・・ 謎の男。
・蛇 ・・・ 謎の蛇。
