魔女のアリス

2：光を目指して

『魔女のアリス【2：光を目指して】』

屋敷の庭へと出たアリス達。

―キィィィ…！―

門が開く。

ここから先は未知の地。

「さぁ、行きましょう。」

―サッ…。―

「どうかお気をつけて。」

人形は静かに、屋敷の前に立っていた。

「えぇ。必ず戻ってくるわ。…ソニア。屋敷の外にある森を出たら、魔物達が必ずいるわ。私の結界では、そのくらいが限界なの。」

「分かった。…行こう。」

門を潜り抜け、森へ入っていく。

裏大陸解放の旅へ。

―――――

森を抜けたアリス達。

結界を抜けた先は、黒く歪んだ不気味な景色だった。

「気分が吸われていきそうだな…。」

―ヂュミミミ…！！！―

突然、ソニアは波動を纏った。

「アリス…！構えろ！！！」

―ザッ…！ザッ…！―

草木を踏みしめる音がする。

(魔物)「グァァァァ…！！！」

瘴気を纏った魔物が現れた。

「表大陸にいる魔物とは違うな…。なんて言うか、"空っぽな気がする"。」

魔物がもつ殺気や、思いを波動で感じたソニア。

だがそれは、今までとは違う感覚がした。

「お母様も、似たようなことを言っていたわ。"彼らは生を受け、悪の道を歩いているけれど、それを望んでいるわけではない"って。」

「悪の道を、望んではいないか…。」

「グオオオオオ…！！！」

魔物は距離を詰め、戦闘の意志を示した。

―グッ…！―

杖を握り、アリスは言う。

「でも、私には分からない。"彼らとの対話"ができるのか…。」

「…今じゃなくていいさ。分かった時に、対話すればいい。でなきゃ、死ぬ。」

「グオオオオオ…！！！」

魔物は勢いをつけ、飛びかかってくる。

―ザン…！―

ソニアは踏み込み、攻撃を避け魔物を斬った。

「今は戦おう…！俺達が死んだら、何も残らない…！」

「えぇ…！」

魔物は立ち上がり、更に目を鋭くした。

―――――

ーキュイン…！ズドン…！！！ー

アリスの放った光線は、魔物に傷を負わせた。

「ギャオオオン…！！！」

魔物は堪え加速し、アリスへ近付いていく。

―ヂュミミミ…！！！―

ソニアは波動を纏い、魔物より素早く加速した。

―ズサン…！！！―

加速を受け振りかざした一撃は、魔物に深く食い込んだ。

―ドサッ…！！！―

血を流し倒れた魔物。動きがない。

「終わったかしら…？」

「そうだな。」

―シュウウウ…。―

波動が薄れ消えていく。

「不思議な力だわ…。」

アリスはソニアに近付き、体を重視して見る。

「波動って言うんだ。…色々できるんだよ。」

「"魔法"とは違うわね。"どこからそんな力"が…？」

「さぁ？突然使えるようになったからな。…じゃあ、魔法ってなんだ？」

「んー…。」

アリスは例えを考えた。

「生身の状態で火は起こせないし、水を生み出せたりはしないでしょう？でも、魔法にはそれが出来る。…"神が創った理を、無視する力"。そうやって、お母様は言っていたわ。」

―スタッ…。スタッ…。―

二人横並びで歩いて行く。辺りに気配は無い。

「魔法を使う存在は、もう二人だけなのか？」

「一族は遠い昔に、滅ぼされたそうよ。」

「…悪いな。」

ソニアは自分の過去と比べた。

すると自然に、謝罪の言葉が出ていた。

「別にいいのよ。"滅ぼされるべき種族"だったらしいから。…生命全てが神から創られたのなら、私に流れる血は、"悪の神：クラマド"からの生まれかもしれないわね。」

ソニアは可哀想だと思った。アリスが何年生きているのか定かではないが、

年端もいかない少女が世界の真実を知り、それを平気で話していることが。

「…もしそうでも、アリスは大丈夫だな。俺には、滅ぼされるべき命だとは見えない。」

「…。」

―ギギギ…！ギギギ…！―

様々な装置が動いているのだろう。音がする。

巨大なドームで囲われた場所が、目の前にある。

「人を、救うんだろ？」

ソニアはアリスの方を見た。

「そうね。」

とんがり帽子で顔が見えない。

アリスの返事は平坦に聞こえた。

人を救うという意義は、もっているのだろう。

だが自身や魔物の命については、答えを出せていないようだ。

　　　　　　　　　　　＜"銀河衛星：ギャラクシア"＞