たった一つの対処法 （マリア視点）
瞬間、私が覚えたのは大きな危機感だった。
「な、何を言っているの二人とも！ 私はこうしてきてくれるだけで十分うれしいから！」
そう言葉を重ねるサーシャリア様は必死に、平静を装おうとしていた。
けれど、そのことが私には手に取るように分かってしまう。
明らかに、サーシャリア様は追いつめられていた。
もう、なりふり構っている状況じゃない。
コンコン、と扉をノックする音が響いたのはその瞬間だった。
「マルク、リーリア、いいかしら？」
それから響いてきたソシリア様の言葉に、マルク様とリーリア様は顔を見合わせる。
「……もう時間か」
「ごめんなさいね、サーシャリア。私たち、ソシリア達と話さないといけないことがあって」
名残惜しそうな表情で、お二人がそう告げた瞬間。
私は、サーシャリア様の表情に、残念さと安堵が混じり合う複雑な表情が浮かぶのに気付いていた。
その表情を巧みに笑みの下に隠し、サーシャリア様は告げる。
「気にしないで。またゆっくり、お話しましょう」
「ええ、またね」
「お大事にな」
そして、マルク様とリーリア様は部屋を後にし、入れ替わるようにソシリア様が顔を覗かせた。
「サーシャリア、少しマリアを借りていいかしら？」
「え？ 大丈夫だけど」
「それなら、マリアこちらに来て」
「わ、分かりました。少し外します」
サーシャリア様に頭を下げ、私も部屋を後にする。
しかし、ソシリア様に続きながらも、私の頭の中はサーシャリア様のことで一杯だった。
……そもそもの話、どうして私だけがこんなことに気づけたのか、そのことが私には分からなかった。
なぜ、つきあいの長いマルク様やリーリア様でも気付いていない異常に私が気づけたのか。
それらは明らかに不審で……それでも私は自分の勘違いでないことだけは理解していた。
あのときみたサーシャリア様の表情が、私に勘違いでないと囁く。
しかし、その一方でどうしてここまでサーシャリア様が追いつめられているのか、私には一切分からなかった。
サーシャリア様は、間違いなくマルク様とリーリア様の来訪を喜んでいたことが、私を混乱させる。
明らかに、サーシャリア様はお二人を嫌っていない、だったら何故あんなにも傷ついていたのか。
知っている限りの、サーシャリア様の様子を私は思い返す。
けれど、その問い答えが見つかることはない。
欠片さえ、その原因が私には分からない。
そして、そんな状況で私が思いつけた対処法は一つだけだった。
「アルフォード様との思いが結ばれさえすれば……！」
