思お出すのは
それから、私は反射的にその場から走り出していた。
先程まで感じていた身体を貫くような寒ささえ、私の意識の中にはなかった。
裸足で、一心不乱に走る私の姿を目にした人々が、何事かを言っているのが分かるが、それさえどうでもよかった。
ただ、どうしようもない惨めさと、悲しさで胸の中は一杯だった。
それらから逃げるように、私は走る。
しかし、どれだけ必死に走っても無駄だった。
……全て、自分の一方通行でしかなかったのだ。
必死に目をそらそうとしても、その考えから目をそらすことはできなかった。
今までの、カインとの日々が私の頭に蘇る。
初めてであった時、私の味方となって家族から守ってくれたカイン。
両親と妹の態度に耐えかねた時、優しく話を聞いてくれたカイン。
そして、私に思いを伝えてくれたカイン。
──その全てが、私の幻想でしかなかったのだ。
今まで私は、カインの存在があったからこそ、必死に伯爵家で頑張ってこられた。
いつか、お父様もお母様も私を見てくれると、前に進んでいられた。
だから、カインという支えがなくなった今、私が崩れるのは早かった。
一体どこまで走ったか、永遠にも続くとも感じた私の逃避は、足をもつらせたことで終了した。
「……っ！」
派手に転んだ衝撃に、私は苦悶の声を漏らす。
けれど、私が転んだ痛みを感じることはなかった。
それ以上に、身体が冷たくて……私は消耗していた。
「はぁ、はぁ、」
荒い息を着きながら、私は何とか上体を起こす。
しかし、もう私に立ち上がる気力など存在しなかった。
呆然と、真っ暗な道を見つめる。
「そっか、ここは……」
今さらながら、自分がどこに向かっていたのかに気づいたのは、その瞬間だった。
二年前まで、何度も馬車で通っていたその道を見ながら、私は呟く。
無意識のうちに、自分が行こうとしていたその先を。
「学園に続く道だ……」
その瞬間、私の頭の中に学園での記憶が溢れ出した。
学園、それは貴族の子息や子女を集め、教育を施す機関だ。
そこで過ごした日々、それは私にとってかけがえのない記憶だった。
当時、貧乏伯爵家の出だった私は多くの人に嘲られたし、きつい性格からも、多くの人に反感を買った。
それに、一年遅れで入ってきたアメリアとの間にも、様々なことがあった。
それでも、そんな辛い記憶も薄れる程の出会いが、その学園にはあった。
「生徒会のみんな、どうしているかな……？」
私を含めた六名の生徒会の面々。
その瞬間、彼らのことが私の脳裏に蘇る。
明日まで一日二話更新の予定です！
次回更新は明日の7時です。よろしくお願いいたします！
