第１話 ゼウエリオンの神殿①
章ごとに話数を振りなおしました。
僕は蛮族達を引き連れてオアシスに向かった。
彼らの制約ももう解呪している。
下手に縛る魔法をかけていると悪用されることもありえるからだ。
それよりも、僕は彼らを信用できると判断した。
オアシスに着くと、戦士達が留守役の女性や子供達に事情を説明してくれる。
予想以上に僕はすんなり信用された。
僕は中央砂漠のオアシスを領地とする予定だが、常駐できるわけではない。なので代官が必要だ。
それをジンダッドとウスランに任せることにした。
あの二人なら蛮族をまとめ上げるには適任だろう。
ディグダッドにも相談役を頼みたい。
領主の館としては、嘗てゴルゴンゾーラが使っていた館を再利用する。
元々そのつもりで土壌制御盤を置いたのだ。正直僕はテントじゃ落ち着かない。
尤も中身は琥珀竜の物質創造で総入れ替えだ。
なので新しい館を作るのと手間は変わらないが、それだと目立つので再利用しただけである。
そして、非公式にだけど、僕の下には非常に優秀な人材が集まった。
火の四聖、プロキオン=リグナー
水の四聖、ベテルギウス=ルテシオン
風の四聖、アルタイル
土の四聖、ベガ
聖戦士、グレイ=ヒスパード
後継者、アッシュ=カイル
黄昏、トゥイ
雷、パイレイ=チャオ
怪物、ソフィア=クレメンテス
嘗てズーユィンを倒した9名の守護者である。
◆◆◆
「初めまして、ティア。貴方の事はソフィアからよく聞いていますよ。」
オアシスの館に着いた僕を迎えたのは「後継者」のアッシュさんだ。
見た目はダークエルフ、いや、ダークエルフよりは少し白いか？
守護者の9人は既にオアシスに集結していた。
「彼はわたくしの師匠なのですよ。世界最高の魔導士にして冒険者ギルドの重鎮です。なんと！ ダークエルフとハイエルフのハーフなのです！」
なぜかソフィアさんが自慢気だ。
「……そして、1000年前、ズーユィンの存在に逸早く気づき、守護者を集結させた方でもあります。」
「……その通りだ。だから君にも意識しておいてほしい。ズーユィンに勝つための条件を。」
「各個撃破されないこと、ですか？」
「そうだ。特に守らなければならないのは四聖の四人だ。なぜなら彼らも四大精霊を使えるからだ。」
1000年前は彼らが四大精霊を抑え込み、他の5人が全員でズーユィンをフルボッコにしたのである。
尤も最上位精霊や上位精霊はバンバン使ってきたらしく、それでも辛勝だったそうだ。
だが、当時よりソフィアさんは強くなり、僕も加わった。他にもグレイさんやアッシュさんも強くなったらしい。
ズーユィンからすれば、四聖をどうにかしない限り勝ち目がないだろう。
「もう一つ恐ろしいことがある。ゴルゴンゾーラのホムンクルスの精度だ。他人の記憶と容姿をもったホムンクルスが政府の要人と入れ替わったら？」
「……簡単に戦争を起こせるということですね。そうなればズーユィンを倒すだけでは話はすまない。」
「そうだ。つまり戦力を分散させずに重要人物を守り、その間にズーユィンを見つけ、倒さなければならない。厳しい条件だ。だが、こちらに有利な点もある。四聖がいる限り、ズーユィンが四大精霊の力を大規模に使えば察知できる。向こうも地味に動くしかできないという事だ。」
「有利な点はもう一つあるよ！」
彼女は「黄昏」のトゥイさん。幼女にしか見えないが、ハイドワーフという種族の成人だ。
「アッシュは冒険者ギルドの重鎮だし、あたしは暗殺者ギルドの長老だよ！ ガーランド公やサウザー公とも人脈あるし、スタートはこっちが先行してる！」
その通りだ。全ての要人を僕らが直接守る必要はない。冒険者達に護衛してもらい、襲われた時点で急行すればよいのだ。
ところで、
「アッシュさん、冒険者ギルドの重鎮なんですか？ 僕の冒険者ランク……
「知りませんよ。F級の報告とか受けてませんし」（にっこり）
……本当かなぁ。。。
◆◆◆
さて、財神神殿を誘致しなければいけないわけだが、
『ご主人様。財神の神殿を誘致するときは神官を自分で選ぶ事になっておる。仕事を取ってくるのも神官の腕じゃから、教団側は口を出さんのじゃ。』
「それなら『はいはいはい！わたしわたし私がいきます！』
――セイクリッド？
『わたしこう見えても冒険者パーティ組んでたので、財神の神官にも知り合いが結構いるんです！ わたしもケイオルカに入ってみたいです！』
『それなら妾もまだじゃ！』
『ボクも鼠にしかなったことない。』
――ゾーハンはいつの間にボクっ娘になったのか。
『待てセイクリッド。交渉ならば儂が『マーリンはコミュ力ないでしょう？』
マーリンが一撃で凹まされた。
「じゃ、じゃあ、頼むよセイクリッド。」
『はい！』
言うや、ケイオルカがセイクリッドの姿になる。
緩やかなウェーブのかかった白に近い銀髪に、大きな目と抜けるように白い肌。
清楚な白のブラウスを大きく持ち上げる胸と、青いミニスカートから伸びる健康的な脚は誰がどう見ても美少女だ。
男性型より一回り小さな円盾と小剣には精緻な彫刻が入っている。
「マーリン！ 外套を作ってもらえないかな？ 戦神の紋章入りで。」
『む？ 構わんが、何故戦神なのじゃ？ ご主人様が入信するのは財神じゃぞ？』
「んふふ♪ 嘘感知を使うなら、その欠点も把握しておいた方が良いでしょう？」
セイクリッドは悪戯っぽく笑うのだった。
もうちょっとキャラ掘り下げたいなぁ。
