手袋

　十二月二十四日、クリスマスイブの夜。恋人たちが幸せな時間を過ごす日。

　街は色とりどりの装飾に彩られ、そこら中に光の粒が不規則に並ぶ。

　そんなクリスマスの雰囲気にあてられた男女が二人。

「今日も寒いねー」

「そうだなー」

　ベージュのコートを着た少年と白いコートを着た少女。

　少年はコートのポケットに手をつっこみながら、気だるげに返事をする。

「街も綺麗になってるよ。あ！　ほらみて！　サンタさんがケーキ売ってるよ」

「そうだなー」

「もう、さっきから『そうだなー』しか言ってない！」

「そうだなー」

「むー……」

　少女は不満げに声をもらす。

「こっち向きなさい！」

「ぐぇ」

　少女が青年の顔を掴み、無理やりに向かせる。

　少年の首が変に曲がったが少女は気付かず、あるいは気付いていないフリをして言い募る。

「もう！　せっかくのイブなんだよ！？　もっと楽しもうよ！」

「ちゃんと楽しんでるって」

　少年はそう答えた。少女はその答えにまだまだ不満がありそうだったが、諦めたように溜め息をついた。

「あ！　そうそう、渡したいものがあるんだよ」

　ゴソゴソと、肩から下げたかばんから何かを取り出す少女。

「じゃーん、クリスマスプレゼント！　はいどうぞ！」

　少年は包みを受け取り、封を開ける。

　中にはひどく不格好な手袋が入っていた。

「えへへ、ごめんね。私不器用だからあんまりうまく出来なくて……。あ！　でもその代わり想いはいっぱい込めてあるから大丈夫！」

　何が大丈夫なのかはわからないが、とにかく頑張って編んだようだ。

　少年は手袋を包みに戻し、自分のかばんにしまう。

「あれ？　つけないの？　もしかして気に入らなかった……？」

　不安そうな声で少女が聞く。

「それがいい」

「え？」

　少年は少女の手を指さし、そう答える。

　意味がわからないようで、少女は戸惑った反応をみせる。

　少年は少女の手を掴み、それごとポケットの中に手を入れた。

「こっちの方があったかい」

　一瞬驚いた後、すぐに顔をほころばせて嬉しそうにする少女。

　今日はクリスマスイブ。恋人たちが幸せな時間を過ごす日。。