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第十話～再会～

　地球に着いた二人は、揃って街中を歩く。

　龍にとっては、久しぶりの街だった。

　宇宙船は、街はずれの丘のところに置いてある。

　龍が尋ねる。

「咲さんの家に行くのか？」

　ジンが頷く。

「一応、説明はしなければならないことになっている」

　龍は俯いた。自分のときにあったことを思い出す。

「あれ………？」

　ふと顔を上げた龍は、少し先に目を凝らす。

　ジンもつられたように目を凝らした。

「………あれは」

「咲さんだ！」

　龍は声を上げて走り出す。

　ジンも後を追った。

「咲さん！」

　こちらに向かって歩いていた少女が顔を上げる。そして、信じられないものでも見たかのように目を見張った。

「神崎くん！？」

　龍は咲の前に立つと、笑顔になった。

「久しぶり」

　咲はまだ驚いているようだ。

「どこに行っていたんですか？学校に行ったら神崎くんの席が消えていて、びっくりしたんですよ？………？」

　そこで咲はやっと、ジンの存在に気付いたらしい。

「………こちらの方は？」

　龍に尋ねる。

　ジンは短く答えた。

「ジンだ」

「ジンくん………？」

　咲はぱっと表情を輝かせる。

「もしかして、神崎くんのお友達ですか？」

「は………？」

　ジンは間の抜けた声をだす。

「いや、俺は………」

「そうそう、僕の友達。向こうでできたんだ」

　龍がジンの言葉を遮る。ジンは睨んだが、龍は気にしていないようだ。ふと、真剣な顔つきになった。

「実は、咲さんに話があるんだけど」

　咲は首をかしげる。しかしすぐにどんな話か察したのだろう、彼女は場所を替えようと言った。

　龍とジンは、咲についていくことにした。

「ここなら大丈夫です。話ってなんですか？」

　咲が龍とジンの両方を見て尋ねる。

　咲に連れてこられたのは、街はずれの丘の上。龍たちが乗ってきた宇宙船から少し離れたところだった。

　ジンが無表情に言う。

「こい。お前を月へ連れていく」

　龍のときと同じ台詞だった。

「月、ですか………？」

　咲は龍を見る。

「神崎くんは、今まで月にいたんですか？」

　龍は頷く。

「うん。それで、戦争をしてたんだ」

「人間とですか？」

「………うん」

　龍の返事は小さくなっていく。

　咲は少し考えると、もう一つ龍に尋ねた。

「これからも、神崎くんは月にいるんですか？」

「いるよ」

　龍は即答する。

　すると咲は、にっこり笑って言った。

「じゃあ、行きます」

「え………？」

　龍があっけにとられる。

　木の幹にもたれて目を閉じていたジンは、片目を開いた。

「行きます」

　咲はもう一度言う。

　龍は慌てた。

「咲さん、本当にいいの？もうここには戻ってこられないんだよ？それに、親にはなんて言うつもり？」

「大丈夫です」

　咲は制服のポケットから携帯電話を取り出す。そしてどこかへ電話をかけたかと思えば、ものの数分で電話を切った。

「親は説得しました」

「本当に？」

　龍は心配になって尋ねる。

　咲は頷いた。

「はい。今の親は、本当の親ではないので」

「え………？」

　龍は怪訝そうに言う。

　ジンはちらりと、咲の方へ視線を向けた。

　咲はなんともないというふうに言った。

「今の両親は、本当の両親の友達なんです。本当の両親は、何年も前に交通事故で亡くなりました」

「それならなおさら………」

「いいんです。居候を続けるのも、そろそろ限界かなって思ってましたから」

　龍はなにも言えなくなる。

　そんな龍にかわって、ジンが口を開いた。

「いいんだな」

　咲は頷く。そして龍を見て言った。

「月に、神崎くんがいるのなら」

「………」

　龍は俯く。しかしすぐに顔を上げると、ジンに向かって小さく頷いた。

　ジンも小さく頷き返すと、宇宙船の方へと歩きだす。

　龍も咲の手をひいて歩きだした。

次回は、ちょっとほのぼの(？)かもしれません。