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真帆は嬉しくて仕方がなかった。
-66 突然の吉報-
守の笑顔、それは真帆が1日中待ちわびた瞬間だった。好美の酒による酔いからか、それとも嬉しさからか、真帆は大粒の涙を流し始めた。
守「おいおい、どうして真帆が泣くんだよ。」
真帆「だって・・・、だって・・・、ずっと守が辛そうにしてるのに、真帆は何も出来なくて・・・。」
そう、真帆は悔しかったのだ。たった1人の肉親を亡くした恋人の為に何が出来るかずっと暗中模索していたらしい。それを聞いて守はどうするべきか悩んだ、「ごめん」と一言謝るべきかとも思った。
その瞬間、真帆が泣き続けながら守に強く口づけした。恋人の咄嗟の行動により、守は自分が悩んでいた事などどうでも良くなっていた。そこにいた全員が空気を読んでいたのか、数分もの間、静寂が松龍の店内を包んでいた。
ただその静寂は、遅れてやって来た正達によってかき消された。
正「おいおい、心配して急いで来てみたらこのザマかよ。でも安心したわ。」
桃「正、何でここに？！」
桃は先程の電話の事を知らなかったので彼氏が来るとは思わなかった、しかしそれ以上に驚く理由が別にあった。
桃「あんた、1週間もの間何の連絡をよこさずに何してたのよ！！私ずっと・・・、会いたかったのに・・・。」
正に会えないどころか声も聞けない間ずっと1人で待っていた桃に謝罪したのは正本人ではなく、まさかの父の広大だった。
広大「桃ちゃん、すまんな。こいつの電話を連絡用に俺が借りていたんだよ、充電器を忘れててな。」
龍太郎「お前は昔から変わらないな、おっちょこちょいと言うかド天然と言うか。」
正「だから、本当にごめん・・・。」
桃「そんな言葉・・・、欲しくない！！」
桃は大声で反発すると正を強く抱きしめた、勿論その行動には今と会えなかった時の分の気持ちが込められていた。
桃「もう帰って来ないのかと思ってた、ずっと会えないとも思ってた。私毎晩、ベッドやお風呂で泣いてたんだから。」
正「ご・・・。」
正はもう一度謝ろうと思ったが、きっと桃が望まないだろうという抵抗感を抱き、言葉が止まってしまった。
桃「また謝ろうとしたでしょ、「欲しくない」って言ったじゃない。」
正「じゃあ・・・、どうしろって言うんだよ・・・。」
友人想いなのも、不器用なのも高校時代からずっと変わらない正には超が付く程の難問だった。
桃「黙って・・・、1つしか無いじゃない・・・。」
桃はそう言うと両手で正の顔を優しく包み、唇を重ねた。
広大「あらま、良い物を見たぜ。これは結婚式が楽しみだな。」
正「じゃあ父ちゃん、俺達の事・・・。」
広大「認めるよ、堂々とぶつかって来い。」
実は唯一2人の事に納得していなかった父に認められた正は懐から指輪の入った小さな箱を取り出した。それを見た瞬間、桃は泣き出してしまった。
桃「嘘・・・。」
正「桃・・・、いや鹿野瀬 桃さん。最初はその場のノリでの付き合いでしたが日に日に貴女の事が好きになっていく自分がいて怖くなってしまいました。今となっては貴女無しでは生きていける気がしません。ずっと寄り添っていて欲しい、僕と結婚して下さい。」
プロポーズの瞬間、桃の涙は倍になっていた。桃は震えながら正に左手を差し出した。正が薬指に指輪をゆっくりとはめた瞬間、桃の涙はより一層大粒になっていた。
桃「ありがとう・・・、よろしくお願いします。」
温かな雰囲気に包まれた松龍。
