082 リビングアーマー②
時は少し戻る。
「反転攻勢！ ハルトたちは右を！」
ブォンッ！
僕は、指示を出すのと同時に響いた音がある。空気を切り裂く野太く重い音。へヴィークロスボウの音だ。
僕の撃ったへヴィークロスボウのボルトは、ガキュリ！ と音を立てて左のリビングアーマーの胸を穿つ。ボルトはリビングアーマーの胸の赤い宝石を僅かに右に逸れ、鎧に穴を開ける。ただのクロスボウが、レベル７ダンジョンのモンスターの装甲を貫いたのだ。その一事を持って、このへヴィークロスボウの並外れた威力が分かると思う。敵に回すと厄介だけど、味方となるととても頼もしい。
「くそっ！」
惜しくもリビングアーマーのコアを外してしまった。僕は撃ち終わったヘヴィークロスボウを横に投げ捨てると、マジックバッグから別のへヴィークロスボウを手に取り構えた。残すへヴィークロスボウは３つ。あと３回は射撃のチャンスがある。できれば、その３発で決まってほしい。リビングアーマーの装甲を貫けたということは、威力は十分のはずだ。
僕はへヴィークロスボウを構えると、狙いを定めながら戦況を見つめる。僕はパーティのリーダーだ。戦闘時の指示を出さないといけないけど、僕に細かな指示なんて出せない。僕に出せるのなんて“攻撃開始”の合図くらいだ。細かなところは各々の判断に任せている。
戦闘において、僕にできることはほとんどない。へヴィークロスボウを後３発撃てるくらいだ。正直、僕は戦闘において役立たずだと思う。残り３発のボルトで、事態を劇的に変えることは難しいと思う。それでも前を向いてヘヴィークロスボウを構え、戦況の推移を見守る。なぜか。それは、“撤退”の合図を出すのも僕だからだ。
『融けない六花』は強い。極大の戦力である【勇者】を３人も擁しているのだから、その戦力は冒険者の中でもトップクラスだろう。並みのダンジョンなら、事前情報など無くても、その戦力でゴリ押して攻略できてしまえるほどだ。
しかし、今回挑むのはレベル７ダンジョン『万魔の巨城』。『融けない六華』にとって、初めての高レベルダンジョンだ。しかも、レベル６のダンジョンをすっ飛ばしての挑戦。正直、正気の沙汰じゃない。『融けない六華』のメンバーが、【勇者】の力に振り回されているだけならば、攻略は難しいだろう。
『融けない六華』は、今年の秋に成人を迎えたメンバーで作られたばかりの未だ幼い雛鳥のようなパーティだ。百何年と代を重ねて受け継がれてきた老舗冒険者パーティのような蓄えも無ければ、培った経験や知識も無い。まだまだ未熟なパーティと云える。その不足した部分を補うのが今回の僕の役目だ。
『融けない六花』の実力が通用しないなら、ダンジョンの攻略も諦める。それを決定するだけの権限を僕は預けられていた。
「ツヴァイン！ ぶちまけなさい！」
イザベルの指示が飛び、リビングアーマーへと大量の水が襲いかかる。リビングアーマーは、大質量の水がぶつかり、その衝撃に動きを止めた。
「アインス！ ドライア！ 放ちなさい！ フォイアボルト！」
続けざまにイザベルが契約している精霊に指示を出し、リビングアーマーに向けられたその指先から雷のように焔が走る。焔は赤い宝石を掠め、リビングアーマーの右胸に命中した。ゴウッと白い煙を立てて、リビングアーマーの体が激しく燃え上がる。
【エレメンタラー】であるイザベルの十八番“フォイアボルト”だ。一度命中すれば体が雷に痺れ、燃え上がり、身動きも取れず息絶える。かなり殺傷能力の高い精霊魔法である。
しかし、リビングアーマーは動きを鈍らせることなく漆黒の大剣を振りかぶった。リビングアーマーは中身の無い動く鎧だ。雷に痺れることもなければ、炎に怯むこともない。
リビングアーマーがその大剣を振りかぶると同時に、勢いよく燃え上がっていたフォイアボルトの炎がかき消える。本来ならフォイアボルトの効果時間はまだあるはず。リビングアーマーが、イザベルの精霊魔法を“レジスト”したのだ。
ブォンッ！
また重々しい空気を切り裂く音が響き渡る。僕の操るへヴィークロスボウの発射音だ。高速で射出されたボルトは、金属同士が削れ合う不快な甲高い音を響かせて、リビングアーマーの右胸を穿つ。
普通なら致命傷ものだけど、今回は相手が悪い。リビングアーマーは痛みも感じている様子もなければ怯みもしなかった。振り上げた漆黒の大剣を横薙ぎに振るう。その狙いはリリーだ。このままではリリーが……！
「あんたの相手はあたしよッ！」
今にもリリーに襲いかからんと横薙ぎに振るわれた大剣が、突如としてその軌道を真上へと変えた。ルイーゼだ。ルイーゼが左手のバックラーでリビングアーマーの大剣を真上に弾いたのだ。
リビングアーマーは大きく体勢を崩し、その弱点である胴のコアをさらけ出す。
「フォイアボルト！」
ブォンッ！
その好機を見逃す僕とイザベルではなかった。イザベルの精霊魔法と、僕の撃ったボルトがリビングアーマーのコア目掛けて襲いかかる。
「やったか？」
僕はリビングアーマーの討伐を半ば以上確信した。後ろに仰け反るように大きく体勢を崩したリビングアーマーに、２人の攻撃を避けきれるとは思えなかったのだ。
よろしければ評価、ブックマークして頂けると嬉しいです。
下の☆☆☆☆☆をポチッとするだけです。
☆１つでも構いません。
どうかあなたの評価を教えてください。
