ただいま

「また、いつか会おうな」

今思えば、あれが最後の会話だったっけな

あれからどのくらいたったのかな

私が大学に行くときだから、3年前くらいかな

あいつ、馬鹿みたいに泣いてたっけな

あの日の桜、綺麗だったな

あの頃通った高校までの通学路

商店街の喧騒とは逆に、しんと静まり返った国道沿いをゆっくりとゆっくりと歩く

まるで、あの頃の記憶を取り落とさないように

一歩、一歩、ゆっくりと確かに踏みしめながら

国道沿いから外れ、徐々に草木が目立ち始めると、

青々とした草木に紛れ、孔雀草の花が時折恥ずかしそうに顔を覗かせる。

改めて、地元に帰ってきたのだと実感する

ふと、孔雀草のそばに咲く花に目がいく

「あっ、この花、、、」

帰ってきてからずっとしていた強烈な匂いの正体を見つけ、思わず独り言を漏らす。

強く、甘い、どこか儚く懐かしい匂いの花

強い匂いとは裏腹に、小さい、直径1㎝にも満たないくらいの花

そういえばこの匂い、あいつが大好きだった金木犀の花だったな。

「なぁなぁ、知ってるか？こいつの花言葉はな「謙虚、謙遜」つってな。強烈な匂いのくせしてちっせえ花咲かすからそう言われてんだ。だから俺はな、俺はこいつらみてーに強く、優しく、謙虚に生きるのが夢なんだわ」

それが、あいつの口ぐせだった

そう話すあいつの目はいっつもキラキラしてた

あいつの、馬鹿正直なところ

泣いて、笑って、怒って、笑って、笑って、

いっつも必死で生きてた。

そんなあいつが大好きだった。

「また、会いたかったよ

なんで勝手に死んじゃうの。。。

いっつも勝手なんだよ。。。ばか。。」

会いたかったのに、言い訳ばかりして

会いに来なかった自分に涙が出た。

「遅くなってごめんね。帰ってきたよ。ただいま。」

金木犀の香りが少し優しくなった気がした。