プロローグ
ムーンライトノベルズの方にR１８版『太陽と死神の輪舞曲』が置いてありますので、興味のある方はそちらもどうぞ。（話の展開は同じですが、R１８版の方が少しばかり先の話まで掲載してあります）まだまだ拙いところもあり、先の長いお話ですが、お付き合い頂けると幸いです。
風が、舞い上がった。
何度も繰り出される、致命傷になるだろう怒涛の攻撃を、全て紙一重でかい潜った華奢な身体と、一つに編まれた金色のみつあみが宙を踊る。
瞬間、一筋の閃光と一際強烈な打撃音が響いた。
視界から急速に遠ざかっていく濃紺色を、冷酷に煌いた黄金の瞳が一瞥する。それが巡らされた中に、もう一つの探し求めた色合いを見受けられず、少女の表情が、焦燥に駆られた。
「どこに――どこに行ったの？」
グッ、と光を纏った剣を握る力が、強まっていく。
「おじいちゃん、ヨシュア、エッちゃん、みんな……みんな……っ！」
と。漏れ出す幾筋もの月光が、揺れ動く木々の葉に翻弄され、森の中を淡く照らし始めた。
静けさを湛えたままの横たわった水面に、波紋が描かれたその一瞬。その一瞬だけ、ほんの一瞬だけ、世界を司る全ての刻が止まったような気がした。
突如として後ろから回された力強い腕に抱きすくめられ、困惑の海に揺らいでいた意識が、何が起きたのか理解出来ずに更に大きな波に攫われる。
ひんやりとした掌が無造作に顔の輪郭を伝い、抗う暇もなく上向きにされた視線。
今にも弾けそうなほどに潤みを帯びた黄金の瞳と、面白そうに細められた翠の瞳が交差した。
「予想以上に、やるではないか。こちらの手駒を、単騎で片付けてしまうとはな」
耳の奥へと甘く浸透する艶美な低音に、少女の身体がビク、と戦慄いた。
握られた剣柄が更に掌へときつく食い込むのを感じながら、黄金の瞳がキッと鋭さを増し、艶やかな黒の長髪に包まれ、凄艶に笑む男を睨みつける。
「邪王、神ベルディアース……っ村の、みんなの仇……！」
黒衣に包まれた両腕を振りほどき、爪先で回転をつけた少女の利き腕が宙を滑った。
閃めく白刃。空を裂き、相手へと振り下ろされたその軌道は、すぐにあらぬ方向へと流され、隙を覗かせた手首が掴まれる。
漏れ出したのは、小さな驚きの声。気にも留めない男の指先が抜き身の刃を伝い、震えたままの少女の手を撫で上げる。
クッ、と男の口元が吊り上った。
「俺に剣を向けるなど、由々しきことよ。その罪は万死に値するが――。わかっていような？」
「つ、ぅっ」
「ほお……この手にあるのは、そうか。触れただけで感じる、この禍々しさ。光剣ギルベディオン。神である我が肉体に、簡単には癒えぬ傷をつけることが出来る、神器の一つ。発動行使条件は、光神の血」
やはり、おまえがそうなのか――呟やいた口元が、皮肉げに歪んだ。
徐にグイッと捻られる手首に、少女の面立ちが苦悶を滲ませる。
「さあ、どうする？ 俺の気が変わらぬ内に、赦しを乞うか？ クククッ……ならば、この唇で愛らしく啼いてみせよ。今ならまだ、聴いてやらぬこともない」
「何を、言っているの……？ あなたは、私からみんなを奪ったんだよ？ 私の大切なもの、全部全部……っあなたが、あなたが破壊した……！ 許せない、許せるはずない！ ねえ、返してよ。おじいちゃんを、みんなを返し……っん！」
一気に吐露される咎めの言葉が、不意に溶け合った熱の中へと途切れた。
「誰が、そのようなことを喚けと言った……？」
苛立ちを含んだ声音が零れ、再び強引に塞がれた先で奏でられる甘美な旋律に、一瞬で陶酔が回り、フラリと華奢な身体が傾ぐ。
トサッ、脱力していく彼女から滑り落ちたのは、唯一の抵抗するための刃。
ふるふる、と横に振られる一つに束ねられた金のみつあみ。
同じ色の双眸から次々と流れていくのは、悲哀に満ちた透明な煌きの結晶たち。
「ねえ、どうして……？ どうしてこんなことするの……？ どれだけあなたを好きになっても、絶対に叶うことはない、許されることじゃないってわかっているから、抑えていたのに。こんなの、酷いよ……！ 私は、光神オルティスの末裔――あなたの敵。それは、どう頑張っても曲げられない事実、なのに」
「フッ。何を言うのかと思えば……。この俺に、変えられぬものなど存在しえぬ」
彼の口唇が、濡れた頬へ吸い寄せられていき、ゆっくりと這わされる紅の舌端。ピクンと反応を示す細い両肩に、翠玉が微かに和らぐ。
「……この戦を仕掛けた当初は、災いと化す前にその芽を一掃する――それがそもそもの目的だった。俺を阻む可能性のある全てを潰し、この世界へ復讐を遂げるまでの行程の一つ。まさか、それを狂わされるとは、予想だにしなかったがな」
「どういう……こと？」
理解できずに疑問を呟いた少女が捉えたのは、傲慢に輝く一対のエメラルドの瞳。
「おまえを知る者はことごとく滅した。おまえの存在は、今この刻よりこの世界から消える。存在を失った者が、この世界に留まる理由はなかろう……？ 残る不要なものは、おまえの中にある記憶」
「存在？ 記憶？ 何を、するつもりなの……？」
困惑する二つの黄玉に映されたのは、ただ愉悦を湛え酷薄を模した笑み。それに、思わず後退してしまった彼女の頤が無理やりに掴まれ、二人の顔が再び吐息が混じる程に近づく。
「我が能力は“刻”を支配し、全てを無に還す――それがどういう意味を持つか、おまえにわかるか？」
スゼルナ、囁かれる自分の名前にゾクリとした妖艶さを感じ、彼女の全身が瞬時に強張った。
その隙に伸ばされた指先が、金糸を束ねた紐をほどく。フワリ、木の間から漏れ出る月の光を浴び、美しい残滓を振りまく金色。それに混じるように、艶やかな黒の長髪が舞い上がる。
「出でよ、闇の上位精霊」
迸る魔力に呼応して、地中より姿を現した黒炎が天高く舞い上がる。彼の制御を離れたそれは、一際猛々しく燃え上がると、目の前の彼女の両腕に絡みついた。
刹那、疾る灼熱に彼女の口から、声にならない悲鳴が上がる。一瞬の間に袖が炭化し、白い肌に刻み込まれたのは、黒い爛壊。激痛に、彼女の華奢な身体が大きく撓んだ。
スルリ、と彼の手が離れ、枷となった黒い炎が彼女を宙に縫い付ける。それはまるで、死神に差し出された生贄による磔刑。
「準備は整った。さあ、我が前に過去をさらけ出すがいい。おまえの未来を、運命を、この俺が変えてやろう」
引き合うように唇が重なり、そして――。
ゴウッ。二人を中心に、闇色の風が轟音と共に吹き荒れ始めた。
