「アイドルか、それとも…？ 揺れる心と友人の助言」
「可愛い女の子に囲まれてステージで踊る…想像しただけで楽しそう」
アパートへ帰る途中、しおりは誰もいない夜道をふらふら歩きながらニヤけていた。 しかし同時に、「でもやっぱり不安もあるんだよなぁ」とぽつりとつぶやく。
男性スタッフが苦手なことはもちろん、自分がそんなに華やかに立ち回れるのか、という疑問が頭をもたげるのだ。
「ダンスは好き。でも、アイドル？私なんかでいいの？」と考えれば考えるほど、気持ちがぐるぐるしてしまう。
翌朝、いつものようにバイト先で開店準備をしていると、らんから電話がかかってきた。
「昨日の子、どうだった？ちゃんと話進めた？」
少しハスキーな声がスマホ越しに流れてくる。
しおりは「うん、あの子すごい情熱でさ。私のダンス動画を見てくれたって」と説明すると、らんは満足げに笑う。
「そりゃあいい。あんたのダンスは確かに見栄えがあるし、男なんかに邪魔されないなら最高じゃない？」
しおりは「そうなんだけど、やっぱりステージに立つのは大変そうだし…」と歯切れが悪い。
するとらんは「何言ってるの。私は夜の世界で男相手にばっちり稼いでるけど、あんたは女の子同士が好きなんでしょ？なら遠慮する理由ないじゃない」と豪快に言いきる。
「まあ確かに…」としおりは苦笑い。
らんは「男が苦手なのはともかく、夢を見られるならやってみなさいよ。ダンスが好きなんでしょ？」と背中を押してくれる。
その言葉は聞いていて嬉しいが、実際にアイドルとして活動するとなると、想像もつかないトラブルが待っていそうだ。
可愛い女の子とイチャイチャしながら踊るのは最高だけど、その裏には練習や売り込みなどの地道な努力が必要になるはずだ。
バイトを終え、夕方近くにみちるから「カフェに寄らない？」と誘いのメッセージが届く。
合流すると、みちるはカウンター席でドリンクを用意して待っていた。
「あんた、まだ悩んでるんでしょ？」と率直に切り出す姿に、しおりは苦笑を浮かべる。
「うん、正直どう動くのがベストなのか…わからない」 そう答えるしおりに、みちるは「男の人が多い現場が苦手なのは知ってるけど、まどかさんがいるなら、ある程度安心じゃない？」とフォローする。
「それはそうなんだけどね。練習や撮影現場で、男性スタッフと完全に切り離されるわけじゃないでしょ？」
その疑問に、みちるは真剣に頷く。
「でもさ、まどかさん、本当にやる気あるみたいだし、女性スタッフを中心にしてくれるって言ってたじゃない。らんさんも協力してくれそうだし」
確かに、頼りになる味方が周りにいるのは心強い。
しおりはストローをくわえて「うーん…まぁ、可愛い子に囲まれてステージに立つのは夢みたいだし」と視線を横にそらす。
「それに、大きなチャンスかもしれないでしょ？」とみちるが笑って言う。
「ダンスが大好きなしおりなら、きっと活かせると思うよ」
しおりはその言葉を噛みしめるように「…そうだね」と呟いた。
男性苦手を理由にチャンスを逃すのはもったいないかもしれない。
ましてや可愛い女の子とステージなんて、想像するだけで心が浮き立つのも確かだ。 「よし…やってみようかな。いや、でもやっぱり怖い気持ちもあるし…」と迷いが尽きない。
みちるは「大丈夫。あんたにはちゃんと味方がいるんだから」と優しく微笑む。
その横顔を見たしおりは、少しだけ肩の力が抜けるのを感じていた。
