第２９話 虹の蝶の死神
闇ギルドを壊滅させたマキナ達４人の実力は『虹の蝶』内でも認知されることとなった。
しかし、『虹の蝶』にはまだ腕の立つ者はいる。
彼らの力もまた、蝶の放つ輝きの一部になっているのだ。
◇
「――やっぱ人通りが多い分変な奴もいるわね！」
『虹の蝶』ギルドホールでステラは頬を膨らませながら言った。
先日、街でジュダルがステラの武器を奪おうとした件のことだ。
「怪我はなかったか？」
「平気よ、逆にきっちり痛めつけてやったわ！」
ステラは親指で背中のリンドヴルムを指す。
「ちなみにどんな人だったのー？？」
「すぐ立ち去ったからあんまり覚えてない、でも次見たらソイツだって気付けると思う」
「……災難だったな」
マキナもそれがジュダルだと思うはずもなかった。
「ええほんっと！ 何より『アタシからなら武器を奪える』と思われたのが物凄く腹立たしいわ！」
尚もステラは憤慨する。
「それはそうと、ベローネはどうしたのよ？」
「あ、そのことなんだけどね〜」
「ベローネは指名のクエストが入ったみたいなんだ、だから今日は俺達３人でクエストに挑むことになる」
ベローネはマキナが入る前から『虹の蝶』の最前線で活躍する冒険者だ。
その信頼と実績から彼女を指名でのクエストも珍しくなかった。
「そっか、ま、アタシら３人なら問題ないわね。それにしても……」
ステラは遠くのクエストボードの方向に顔を向ける。
「最近は大盛況ね」
とにかく人が多い。
ここ数日で更に入団者が増え、時間をずらしてもこの有様だった。
「依頼量も増えてクエストボードも大きくなったのに、それでもこれだけ混むなんてね〜」
「嬉しいやら悲しいやらって感じだな……ん？」
すると、ギルドの入り口から１人の人物が歩いてくるのが見えた。
長い黒髪と、それを引き立たせるような透き通る白い肌を持つ女の子だ。
黒いボロボロのマントを羽織り、背中に装備された魔導銃が目を見張る。
突き刺さるような目付きは、歴戦の強者を思わせた。
コツ、コツ、と彼女の革靴が床を弾く。
その姿を見て、クエストボード前の人集りが散り散りに開いていく。
「……」
そして彼女は暫くクエストボードを見つめ、１枚の依頼書を剥ぎ取ると、受付に向かって再び歩き始めた。
「……はーすごいな！」
「やっぱり迫力あるなぁネイルさん」
「私もあんな風になりたいなぁ……」
「ミステリアスって、あの人のための言葉だと思う」
離れた途端、団員達が彼女についての会話に花を咲かせる。
「……流石の存在感ね、『虹の蝶の死神』の名は伊達じゃないわ」
「死神？」
「そっかマー兄は初めてだよね！ ネイルちゃんのこと！」
マキナはアリア達から説明を受ける。
『虹の蝶の死神』ネイル・ショット。
愛用の魔導銃で仕留めた獲物は千を超えると言われ、受注するのは討伐クエストのみ。
ギルドにも滅多に姿を現さず、たまに高ランクモンスター討伐クエストを受注しにやって来るという。
所属して１ヶ月になるマキナだが、姿を見たのは今回が初だった。
「ちなみにネイル・ショットは本名じゃなくて愛称らしいわ」
「『虹の蝶』で１番の魔導銃士なんだよ！」
「なるほどな、それにしても素晴らしい魔導銃だった。メンテナンスも行き届いていたし、一体どこのメーカーだ？」
「アンタ本当に武器のことしか頭にないのね……」
ステラはやれやれ、と言った表情を浮かべた。
「……はっ２人とも！ ガラ空きになった今がチャンスだよ！」
アリアはマキナとステラの腕を掴む。
「おわっ、アリア！？」
「ちょっ！？」
「突撃ーー！！」
そのままアリアは２人を引っ張りながら駆け抜ける。
ガシャーーンッ！
オルトロスの【疾風の加護】の効果もあり、勢い余ってクエストボードに突っ込み、依頼書が舞い散るのだった。
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