人との接触
闇夜の中足音だけが木霊する。
（結構寒いな・・・やはり服をとってきて正解だったな）
吐く息は白く凍りつき睫毛には小さな氷柱ができる・・・というほどは寒くはない。確かに息は白くなるが今着ている服で十分耐えられる。だがしかし、静けさと雰囲気から実際の温度より冷たく感じられる。
辺りには家も多少はあるがそれらもみな電気などついていない。
しばらく歩いているとアーチ状になった橋にさしかかった。俺はそこを渡りさらに進んだ。
すると、一つの車道に出た。二つに道が分かれている。まず左側を見た。しかし、闇に包まれて何も見えない。そこで、今度は右側を見た。そこで、とうとう懐中電灯以外の明かりに遭遇した。
（しめた！人がいるに違いない！）
どちらにいくかは考える余地もなかった。
俺は明かりに直行した。
すると、コンビニのような店に出た。俺は中に入っていった。
中には黒人男性が一人いた。
「よぉ、こんな世界に新しい客が来るとは驚きだぁ」
黒人は上機嫌で日本語でしゃべった。
「なぜ日本語なんだ？」
俺は日本語で聞き返した。
「なぜって・・・ここは日本だ」
訝しげな表情で黒人は答えた。
「ここは日本なのか・・・知らなかった」
俺は驚いた。
「なるほど、ここは初めてか よく日本語が分かったな 見たところアメリカ人のようだが」
笑いながら黒人は言った。
「あいにく七カ国語は喋れる まあ・・・それいがい自分のことは分からないがな」
俺は答えた
「記憶がないのか・・・名前は？俺はケビンというが・・・」
黒人のケビンは名前を聞いてきた。
「ジョンだ」
俺は答えた。
「ジョン？」
ケビンは聞き返した。
「ああ、ジョン・ドゥだ」
俺はさらに付け加えて答えた。
「ハハハ・・・こりゃあ傑作だ！名前も分からないのか！ハハハ！最高だなこれは！」
ケビンは笑い出した。
「人の不幸を笑うもんじゃない」
俺もにやけながら答えた。
「よし、分かったジョンあんたは気に入った特別にサービスしてやろう」
どうやらケビンに気に入られた様だ。
「サービス？」
俺は聞き返した。
「ああ、あんたには格安なお値段で商品を提供してやる あと困った事があれば俺に聞け こいつはただでやる」
そう言って無線機を渡してきた。
俺は無線機を受け取った。
「なぜ携帯電話でないんだ？」
俺は訊ねた。
「んなもんつながらないからにきまってんだろう」
ケビンは簡単に答えた。
「このポーチはなんだ？いくらでも物が入るんだが」
俺はまた訊ねた。
「この世界じゃ普通だよ」
またまたケビンは簡単に答えた。
「最後にここには金があるのか？」
俺はまたまたまた訊ねた。
「いや、そんなものはない・・・ただマイクロチップが落ちたりしてるはずだ・・・特に建物内に そいつを集めてくればいいだけだ マイクロチップは触れる距離になれば自分からポーチなどに入るはずだ ただし、距離がいくら近くても触れられる状態でないとだめだ」
ケビンはかなり詳しく答えた
「そうか、まあ、またくるよ ところで無線機の周波数は？」
俺は扉に手をかけつつ訊ねた。
「もう登録してある しりたけりゃ自分で見られる そこのボタンをひねればいい 自分で合わせたきゃそっちのつまみをひねれ あと、こいつもやるよ」
そう言ってケビンは銃の弾を放り投げた。
「ありがとう」
さそう言いはなって俺は店を後にした。
