私はあなたを纏いたい！ ～魔剣と始めるダンジョン攻略～

吸血鬼と朝ご飯

そこで、羽衣璃は目が覚めた。

「……知ってる天井だ」

　つまり実家の、自室の天井である。

　起き上がり、伸びをする。

「ウーン、ここまでスッキリ目覚めるのは久しぶりですね」

　その証拠に欠伸一つ出やしない。

　まさに気分爽快グッモーニンティーンエイジャーである。

　よっこいしょと布団から身を起こしたところで、

「ん？」

　羽衣璃は違和感に気付いた。

「おかしい……今日は明太子Ｔシャツの筈なのに」

　パジャマ代わりの文字Ｔシャツは日によって変えている。昨夜は「明太子」Ｔシャツの筈だったが、今着ている白シャツには達筆な字で「梅干し」と書かれていた。（他にも「昆布」「おかか」等がある）。

「おっかしいなー……あれ、そもそも昨日は――」

　唐突に、ダンジョンの出来事がフラッシュバックする。

「――！？」

　慌てて、シャツの襟を伸ばして胸元を確認した。

「なーんだ、何にもないじゃないですか」

　穴どころか、跡一つ無かった。

　つまるところ、夢だったのだ。

「二本立てとは随分豪華な夢でしたね……いやー、それでもまさか本当に『変身』してしまうとは」

　思わず口元をニヤニヤさせてしまう。

　あまりにもリアルな夢だった。しかし起こった事は荒唐無稽。

　さながら変身ヒーローの如く鎧を装着し、モンスターと戦ったのだ。

　戦いの途中で食べた怪物の腕の味を思いだし、ますます顔がほころぶ。

「でもまさか、ちょい大人向けの作風だとは……ウーン、我が夢ながらひねりを利かせてくれますねえ」

　いかにも直球勝負と言った王道ヒーローものも、ダンジョン動画と同じくらい大好物だが、高年齢層をターゲットにしたブラッド＆ワイルドなヒーローものも同じくらい愛している。

「うん、夢が良すぎてＴシャツ云々はどうでもいいですね。さて眼鏡眼鏡……ありゃ？」

　枕元に置いている眼鏡がない。

　そこまではいい。

　眼鏡がなくても視界がクリアーだ。

　本棚の一番上にある漫画のタイトルも作者名も難なく読める。

　羽衣璃の視力は、眼鏡がいらないくらい向上していたのだ。

「うそぉ……でもなんで？」

　そう言えば夢の中でも、契約を交わした瞬間目が良くなった気がする。

　しかしあれは夢の中の出来事だった筈だ。

　夢で起きたことが現実でも起こるなんて、そんなことは馬鹿げている。

　それこそヒーロー番組の中の出来事だ。

「もしかして……夢じゃ、ない？」

　いやいやまさか……そう思ったとき、かぐわしい匂いが羽衣璃の鼻をくすぐった。

「スープ、ベーコン……ベーコンエッグ？」

　ぐるると腹が鳴った。

　こうなってはもういけない。

　疑問や違和感は全てスッ飛び、羽衣璃はフラフラ～っとリビングへと向かった。　

　テーブルに並んでいたのは、トーストにベーコンエッグ、サラダにコーンスープ。

「ザ・洋風な朝食」が羽衣璃の目の前にあった。

「お、おおおおお……！」

「おや、僕の方から起こしに行こうと思ったんだが……どうやら、新しいご主人様は食欲旺盛みたいだね」

　少しおかしそうに笑っているのは、エプロン姿のディアであった。

「しかしこの粉末は便利だね。お湯をかけるだけでスープが完成するとは」

　ぽかーんとしている羽衣璃を他所に、ディアはスープの素を興味深く見つめている。

「夢じゃ、なかった……？」

「うん？　ああ、昨日のことをそう考えていたのか。君にとっては現実離れした現象だったろうから無理もない……丁度いい。説明しようか、君の身に何が起こったのか――」

　グルルルルルルル。

「……その前に食べようか。朝食が冷めてしまうのもなんだしね」

　くすりと笑うディアに、羽衣璃は赤面しつつも椅子に座った。

　そして三十分後。

「美味しかった……」

　羽衣璃はヘヴン状態であった。

　冗談抜きで最高の朝食だった。

　サラダはパリッとして水っぽくなく、ベーコンエッグもベーコンと白身の縁はカリカリながら、黄身は絶妙な半熟具合。

　メニューこそシンプルなものだったが、一つ一つが丁寧に調理され絶品だった。作り手の高い技量が窺える。

　仮に自分で同じメニューを作れと言われても、ここまで美味しいものはできないだろう。

「口に合って何よりだ」

「いやもう本当に美味しゅうございました……いやぁ、こんな朝食を毎日食べられたら幸せですねえ」

「いいとも」

「いいんですか！？」

「僕と羽衣璃は契約を交わした……君は僕の主で、僕は君の下僕と、まあそういう感じなんだよ。君がそれを望むのならば、僕はそれを叶える。まあ出来ることと出来ないことがあるけれど、食事を作るくらい造作もないさ」

「下僕って……別にそう言うのはいいですよ」

　羽衣璃にとっては居心地が悪い関係だ。もうちょっと、友達とか相棒とかそう言うのがいい。

「そういう契約なんだ。それに僕に不満はない」

「まあディアがそう言うなら……ん？　契約？　そんなの交わしましたっけ」

「昨日交わしただろう。ダンジョンの中で」

　指摘されて思い出した。

　モンスターの槍に心臓を貫かれた時、ディアに問われたことを。

　人として死ぬか、人ならざるモノとして生きるか。

　羽衣璃の答えは後者――人ならざるモノとして生きることを選んだ。

　あれが契約だったのだ。

「じゃあ、今の私って――」

　キルの話を思い出す。

　装着者を人ならざる存在に変質させる鎧の魔剣。

　そして羽衣璃が契約を交わした少女ディア――彼女こそ、その魔剣だったのだ。

「そうだよ羽衣璃。君は吸血鬼だ」