10話 日本刀
鍛冶回ですね？うん、次々回？なにそれ？
「では、始めます。」
私はそう告げると作業を開始した。
砂鉄を取ってきてから一週間他の素材の準備や玉鋼の製造でそれだけの期間がかかってしまった。
自宅であれば玉鋼は一気に作り置きしておいてあるのだが。
まぁそれは言っても詮無い事だな。
今回作った玉鋼の最も上質な部分を使い自家製の和紙で包み粘土水をかけ積み沸かしを行っていく。
「凄い……」
ロウは憧れの目線をかがりに向けるとそう呟いた。
積み沸かした玉鋼を叩き、折り返し、積み沸かしの際に使った粘土水をつけ再度過熱し折り返しを行う。
ただそれだけの作業と言えば作業だが玉鋼から不純物を取り除く重要な作業だ。
ただ、折り返せば折り返すほど良いというわけでも無い、不純物を取り除いた所を見極め細長い日本刀の原型が見えてくる形にする。
「ほう……」
「父さん何か分かるんですか？」
ゼフの呟きにロウが反応していた。
「あれは、恐らくあの鋼の中に入っている不純物を取り除いているのであろう、分かったところでワシには真似できんがな。」
「なるほど。」
「流石ですね、その通りです。」
今まで周りを気にせずに作業に没頭していたかがりが返事をした。
「作業はよいのか？」
「えぇ、今は丁度大丈夫ですよ、これで半分といった所でしょうか、もう少々お待ちください。」
そう伝えると再度作業に戻った。
クロスナー武具店で最も切れる剣を持つと一閃、素延べした物の先端を斜めに切り落とした。
その塊を再度火にかけ切っ先を作り火作りをし全体を形成していく。
その後土置きし焼き入れを行う、焼き入れの水の温度は流派毎に秘伝とされ、まだ私も祖父から正確な温度は教わっていないがこれに関しては勝負だ。
温度が下がるのを待ち刃を仕上げる。
握りや鞘、鍔は今回条件に入ってないので合格後に製作する予定だ。
「さてゼフ殿、ご確認をお願いいたします。」
「承知した、拝見させて頂く。」
そう言うとゼフは真剣な目で仕上がった刀を見る、美しい波紋、しなやかで強靭な刃金。
「これは……一体何なんじゃ？何という剣なんじゃ？」
ゼフは純粋にこれほどの剣が異世界とはいえ存在するものかと驚きから聞いた。
「この剣は日本刀、と言います、私の故郷日本の名を冠し千年以上に渡って我が国の主兵装でした。」
「千年、それほどの歴史を持ちひたすらに技術を向上させていったわけか……成程、納得した。」
「合否の結果をお聞きしてもよろしいでしょうか？」
私は軽く放心状態になってしまっているゼフさんに合否を尋ねた。
「合格じゃ、これ程の技術を持つ鍛冶師に修行をつけてもらう等、本来報酬も支払わなければなるまいて。」
「父さん！かがり！」
ロウが満面の笑顔で私に抱き着こうとしてきた。
「調子に乗るな！」
私はそう言いながらロウに拳骨を食らわせた。
「いったああぁあぁあぁ！！」
私は父親の手前不味かったかとハッとしてゼフの顔を見たらただ苦笑していた。
お読みいただいてありがとうございます。
日本刀の製法はある程度調べてはいますが専門職では無いので間違いがあっても修正する予定はあまり考えておりません。
気になる方は申し訳ない。
