495/529

ケットシー物語　トラスロット奔（はし）る　83

「も、もしかしてナナ様というのは、ネビュラ・ナナ様と言うんじゃないかい？」

　お妃様が恐る恐る聞く。

「はい」

　ニコッと笑うゆい。

　ゆいの返事を聞いて、お妃様が固まる。

「どうかしましたかお妃様」

　サウが心配になってお妃様に声をかけた。

「いや、大丈夫だよ・・・こ、この子があんまり可愛いから」

　お妃様は誤魔化しだとバレバレの言葉を吐く。

　それほどに、動揺していたのだ。

「まさか、こんなところで古い神話に出てくるネビュラ・ナナの名前に出会うとは・・・優しき疫病神か・・・」

　お妃様は額の冷や汗を拭う。

　しかし、お妃様の驚きを上回る事件がこの後起きたのだった。

「大変だ、大変だ」

　チャトーラが厩に飛び込んできたのだ。

「なんだいチャトーラ、騒がしいね」

　お妃様がチャトーラを窘（たしな）める。

「それどころじゃないですよお妃様、大変なことが起きたんです」

　泡を食うチャトーラ。

「大変な事ってなんだい？」

「驚かないで聞いて下さいよ」

「いいから、さっさとお言い」

「ミケラ様とサクラーノが行方不明になったんです！」

　事の顛末は、タマーリン達が一瞬、ミケラ達から目を離した瞬間にサクラーノがミケラを連れて森の中に入っていって仕舞ったのだ。

　他の者達は森の中にミケラを探しに行き、馬より速く走れるチャトーラが城に報せに戻ってきたのだった。

「お妃様がこっちにいるって聞いて、知らせに来たんだよ」

　一気にまくし立てた後、チャトーラは一息つく。

「タマーリンとモモエルが一緒にいて、何をやってるんだい」

　お妃様は怒ったが、直ぐに表情を変えて、

「宮廷に戻るよ。チャトーラ、あんたも一緒においで」

　それからサウの方を向くと、

「トランスロットとゆいを借りてくよ、かまわないね？」

　有無を言わさぬ声で聞く。

「人手のいる作業は終わっていますので、かまわないです」

　サウも事が事なので即答する。

「ほら、二人とも行くよ」

　お妃様はチャトーラ、トランスロット、ゆいを引き連れて宮廷に戻っていった。

　お妃様が宮廷に戻ると、執事が大慌てで出迎えた。

「お妃様、大変でございます。ミケラ様が・・・」

「話は聞いた、今はどうなっている？」

「はっ、何しろ取水場の公園と言いますとここから遠い上、連絡手段もございませんから」

　モモエルが使っていた通信機は開発したばかりで、まだテスト運用の段階だった。

　緊急連絡用として、魔道具を使った伝導管が使われているが、それも主立った施設に置かれているだけなのだ。