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外伝１「さすらいの勇者1ー104」

　おやつの頃になってチェンは帰ってきた。

「で、どうじゃった？」

　ドンに聞かれてチェンは渋い顔をする。

「第一陣、中央に出撃が決まった」

　ドンはチェンが渋い顔をしている理由を理解した。

「そうか、厳しいのう」

　ドンの表情も厳しくなった。

「どういうこと？」

　無茶士は二人が厳しい顔をしている理由がわからず、ヒットに聞く。

「対魔獣戦では、空中から最初に魔術師が魔術攻撃をして数を減らします。その後、森に潜むエルフ達が左右から矢を射かけて数を減すのですよ。そのお陰で左右の魔獣の数は減るんですが、矢の届き難い中央はあまり減らないので、大量の魔獣が押し寄せてくるんですよね」

　しかも第一陣となれば、大量の魔獣に対して最初に相手をしなければならない。

　二人の表情が厳しくなるのも当然だ。

「でも、うちの隊は武茶士やキマシ、モリノクは初陣ですよ。初陣三人も抱えてるのに、いきなり第一陣中央は無理じゃないですか」

　温厚なヒットにしては珍しく、言葉が少し強めだった。

　それだけ危険な場所なのだ。

「判ってるって。俺だって無理だって言ったんだよ・・・でもよ、魔術隊の総隊長のシルフィーナが強引に決めちまいやがってよ、あの女狐が」

　チェンは怒りを抑えるように握った拳に力が入る。

　少し離れた場所でやりとりを聞いていた虎次郎は、

「白炎、お前の力が必要になるかもしれぬ」

　ぼそっと呟く。

「御意」

　どこからともなく、人の声とは思えない返事が返ってきた。

　午後の訓練が終わる頃、ギリとキマシが帰ってきた。

「エッグ、エッグ」

「ほら泣くなよ、部隊に付いたんだから、もう大丈夫だからさ」

　泣きじゃくるキマシの肩を、ギリが抱き締めて帰ってきたのだ。

「キマシ、誰に泣かされた？わたしがぶん殴ってきてやる」

　はやるレッドベルを、

「ベル違うの、虐められたわけじゃないから」

　落ち着かせようとするギリ。

「シルフィーナさん怖い、タマーリンさん怖い」

　怯えるようなキマシの呟きを聞いて、武茶士は大方の予想が付いた。

「二人にしごかれたのか？」

「うん」

　頷くギリ。

「鬼よ、二人とも鬼よ！人の皮を被った鬼よ！」

　キマシが絶叫する。

「作戦会議から帰ってきたシルフィーナさんにこってりと絞られたの、それにタマーリンさんも一緒になって地獄の大特訓が始まって・・・」

　それを聞いて、一人納得する武茶士。

　タマーリンとシルフィーナは間違いなく同類だ。

　エルフで年齢を重ねている分、シルフィーナの方がタマーリンより質（たち）が悪い。

　その二人にしごかれたのだから、キマシが泣いて帰ってくるのも頷けるのだった。