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憧れ

初めての投稿です。

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古来からこの世界では、冒険者というのはモンスターを退治する勇者の様な扱いをうけてきた。

実際、勇者の様に活躍しているのは、一部の上級冒険者だけなのだが。

しかし、勇者という存在は面倒なもので、勇者たる者、市民を命をかけて守り、正々堂々戦わなくてはいけないそうだ。

そういう点からすれば、俺は冒険者失格なのだろう。

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ここは、とある洞窟の入り口。

ただの洞窟ではない。

野生のモンスター、つまり魔物が生息している洞窟だ。

普段は、誰も近づかないが、近頃、魔物の活動が活発になっていたので、大規模なパーティが急遽組まれたのである。

そんな訳で、今、ここには、大勢の冒険者が集結していた。

しかし、そのパーティが到着した時には、もうすでに魔物達は一人の冒険者によってほとんど狩られていた。

「おい、あれって…」

「ああ、傷無しのアーチャーだな」

その冒険者は有名人だった。

ただし、悪い意味で。

「おい、もっと正々堂々戦えよ！」

「お前、それでも冒険者かよ！」

数々の野次が飛ぶ。

今、魔物と戦っている冒険者の戦いに対するものだった。

その冒険者の戦い方は、短く言えば、安全第一だった。

もちろん、安全は大事だ。

しかし、その冒険者は安全第一しか頭にないのだろう。

逃げて、逃げて、逃げ続け、隙ができれば遠距離から矢を打ち込む。

冒険者という職業についている以上、そんな戦い方は外道だった。

しかし、周りの野次に臆することなく、淡々と魔物を処理していたその冒険者は、最後の魔物を仕留め、何も言わず去っていく。

「全く、冒険者の恥だぜありゃ」

「ああ、全くだ」

冒険者たちは、呆れたという風に話し始める。

そして、しばらくして気づく。

「おい、待てよ。俺たち何のためにここに来たんだっけ？」

「そりゃ、ここの魔物狩りだろ」

「だよな…」

「……」

「「あの野郎、絶対許さねえ！！」」

そして、獲物を横取りされて激怒する冒険者たちを他所に、一人の少女が呟く。

「かっこいい…」

その少女の目の奥に宿るのは、去っていった冒険者に向けた憧れの眼差しだけだった。

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