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†　はじまりの罪――常闇の渦中に（参）

「あ、犯罪みっけ」

　沈殿しているかのようで浮遊しているような呟きに、我が歩みは止められた。

「え、いや……まだ何もして――」

「じゃあ何かするつもりだった、と」

　いつも気怠そうにボソボソと喋るが、声質は澄み渡っている柚ねえだけに、冷ややかなまなざしと相まって我が良心を揺さぶる。

「……弁護士を呼んでくれ」

「あたしよりおーちゃんの巨乳が見たいそうです、弁護士さん」

「先に帰っていいと言ったが、覗いてもいいとは言ってないよねー。さすがにおじさんもそりゃマズいと思うよ、犯罪だし」

　喜多村多聞。いつの間に入ってきたのか、この大男まで白々しく肩をすぼめてみせる。

「だって見たいか見たくないかで言ったら見たいでしょ！　見る分にはタダだもんな。そう、脳内のフィルムに焼き付ける分には罪に問えねえ」

「いや現行犯はアウトだからね。ま、今のうちにリラックスしときな。明日は生天目筆頭執政官さまの護衛に直で行く。基地に帰れるのはまだまだ先だよ」

「あー、そうでしたね。ったく、そういうのやる奴らいるだろ…………」

「怪魔がこわいのかもー。んじゃ、あたし報告に戻るんで」

　手短に伝えると、何事もなかったかのように柚ねえは立ち去った。

「久々の現場で堅苦しい任務とは僕もついてないなー。ま、顔を売っとくに越したことはないよ。ペンは剣より強し、コネはペンより強しってね」

「売れる顔にしとくためにも今日はもう寝ますわ」

　何だろう、割と手早く済んだ任務だったのに、普段より疲れた気がしてならない。

二郎なら小金井街道店がお気に入り。