ある村の平凡な一日
俺は異世界転移者だ。
ある日、着の身着のまま見知らぬ世界に放り出された。
神の声も、チュートリアルも、職業選択画面もない。セーブもロードもなし。
それで、「さあ生き延びろ」って？
上等だ。こんな状況だからこそ“主人公”は輝く。
そう、俺の目の端には――最初から“答え”が出ていた。
（ステータス）
視界の隅に、白い板がぬるりと浮かぶ。
半透明の四角。黒い罫線。整った枠――世界が俺にだけ差し出した、取扱説明書。
【ステータス】
名前：釜瀬 陽翔
種族：人間
年齢：18
レベル：1（+92）
ＨＰ：24（+210）
ＭＰ：10 （+98）
筋力： 8 （+65）
器用：10 （+82）
敏捷：13（+111）
体力： 9 （+41）
知力： 7 （+78）
魔力：11（+68）
精神： 6 （+34）
状態：異常なし
技能：剣術、槍術、斧術、弓術、盾術、隠密、火魔法、水魔法、風魔法、土魔法、神聖魔法、etc
耐性：毒耐性、麻痺耐性、石化耐性、魔法耐性、精神耐性、物理耐性、etc
弱点：なし
特殊：【強欲】、透明化、詠唱短縮、消費軽減
称号：【異界からの来訪者】【簒奪者】【盗人】
……おわかりいただけただろうか。
俺の“当たり”は、ここにある。
【強欲】――対象を認識して念じるだけで、レベルも能力も技能も耐性も、何でも奪う。
戦って勝つ必要はない。触る必要もない。視線すら合わせなくていい。
持ってるやつが勝つ。世界のルールは簡単だ。俺はそれを、“最初から”握っていた。
世界は俺を主人公として扱う準備ができている――そう確信できた。
だから俺は、街の衛兵から筋力や剣術を抜いた。
魔術師から詠唱短縮と魔力を抜いた。
凄腕の狩人から隠密を抜いた。
神官から神聖魔法を抜いた。
奪われた側は気付かない。気付いたとしても証拠がない。
ざまぁだ。
最初は失敗もした。
自分より高いレベルの相手からは奪えない仕様に気付くまで、いくつか痛い目も見た。
でも、そこからは作業だ。雑魚からコツコツ吸って、次の雑魚、また次の雑魚。
積み上げて、積み上げて――いつか丸ごと俺のものにしてやる。
まだ遭ったことは無いが、この世界には”神の加護”を持った特別強い連中がいるらしい。
有名どころは、聖剣の勇者アルヴィン、光の聖女フレデリカ、双剣姫レイア、魔弓リィエ。
こいつらは別格扱いされている。いかにも“勇者パーティ”って連中だ。
けど、所詮は現地人、NPCだろ？
聖剣の加護？ 女神の祝福？
そんなもの、“主人公の俺”が持つべきに決まってる。
俺はまだ“実戦で名を上げてない”だけだ。
名を上げるのはいつでもできる。土台はもうできている。ビルドも、動線も、効率も。
戦いってのは事前にどんだけ積み上げられるかだ。
俺の実戦デビューは積めるだけ積んで完成してからにする。
※※※※※
俺は今、街道を一人歩いている。
透明化と隠密スキルがあるから、戦闘に巻き込まれる心配はない。
前の町では少し派手にやりすぎた。
衛兵どもが行き来していて、余所者や不審者に目を光らせていた。
高レベルの看破持ちとかが出てくる前に、姿をくらませるのが正解だった。
切り抜けられないことも無いだろうが、手配書なんかで有名になる気はない。
次の目的地はカルロバとかいう小さな町。
その途中、街道脇にぽつんと村があるのが見えた。
エルナ村。
森に面したちっぽけな村だった。
畑と牧草地。煙の細い家がぽつぽつ。しょぼい柵。しょぼい立札。
群れからはぐれた羊がノロノロ歩いてて、やる気の無さそうな犬がトボトボついて回ってる。
地図から省略されそうなモブ村だ。
イベントなんかあるわけがない。
こんな村でも能力値の足しになるかもしれない。
もしかしたら、埋もれてる才能とか能力だって見つかるかも。
透明化のまま、何人か摘んで、さっさと抜ける。いつもの段取りで行くことにした。
村に入ってすぐ、最初に目に入ったのは少女だった。
歳は十六くらい。
栗色の髪をまとめて、籠を抱えて歩いている。中身は卵と、野菜と、……チーズ？
服は田舎の村娘そのもの。土と草に馴染む色。
顔は、まあまあ。悪くない。モブにしては可愛い部類。
今日はこの子でいいか、と思える程度には。
スタイルはちょっと物足りないが。
指に細い輪が光った。指輪。……結婚してるのか？
田舎者とヤンキーの結婚が早いのはこっちの世界でも同じらしい。
いや、十五くらいで成人扱いって話だったか？
田舎娘は透明化した俺の存在に、当然気付かない。
俺は遠巻きに距離を取ったまま、心の中で“対象”として認識する。
ステータス？ 見る必要がない。
どうせモブの村人娘A。レベル一桁か、せいぜい十数。
奪えるのは家事技能とか料理技能とか、そういうショボい類だ。
俺は口元だけ笑って、息を吸った。
（【強欲】起動）
――……。
何かが、音もなく砕けた。
砕けたのは空気じゃない。土でもない。
目に見えない“仕組み”の方だ。
歯車が噛み合って回っていた感触が、いきなり無に変わる。
俺の中の何かが、根元からひっくり返った。
次の瞬間、胸の奥がぐしゃっと潰れるような痛み。
「……っ、が……！」
膝が折れた。世界がぐらりと傾く。
視界の端が白くなって、喉の奥が冷える。
胃が浮く。心臓が、氷水に漬け込まれたみたいに縮む。
いや、違う。
縮んでるのは心臓じゃない。
俺の“力”だ。
いつも感じていた、余裕みたいなもの。
歩くだけで地面が軽くなる感覚。息を吸えば世界が従う錯覚。
――あれが、抜けた。
抜けたというより、吹っ飛んだ。
俺は反射的に自分のステータスを開く。
（す、ステータス！）
【ステータス】
名前：驥懃?ャ 髯ス鄙
種族：莠コ髢
年齢：18
レベル：1
ＨＰ：24
ＭＰ：10
筋力：8
器用：10
敏捷：13
体力：9
知力：7
魔力：11
精神：6
状態：遐エ謳
技能：なし
耐性：なし
弱点：驕句兇
特殊：なし
称号：縲千焚逡後°繧峨?譚・險ェ閠??代?千ー貞・ェ閠??代?千尢莠コ縲代?仙剱縺セ縺帷堪縲代?宣俣謚懊￠縲
……は？
そこに、俺の名前がない。
文字が読めない。表示枠はあるのに、中身が“情報として受け取れないもの”で埋め尽くされている。
ぐにゃぐにゃした、意味のない線。
見ているだけで目が痛くなる羅列。
レベルも能力値も、初期値に戻されていた。
苦労して集めた技能と耐性が消えている。
そして何より――
特殊能力が、空っぽだ。
【強欲】が、ない。
「……な、なに……？」
声が掠れた。
掌を握ろうとして、震えた。指が言うことを聞かない。
今までなら石を握り潰せたはずの手が、ただの手に戻っている。
身体の中心が、空洞みたいだ。芯が抜けたみたいに、軽くて、弱い。
俺は……奪われた？
いや、そんなはずはない。奪う側は俺だ。
俺が世界の仕様を食って――
視界が揺れた。
目の前で、少女がぱちぱちと瞬きをしている。
こっちを覗き込むように、少し身を屈めて。
琥珀色の目がこちらを捉えていた。
――透明化が解除されている？！
「あの、だ、大丈夫？ えっと……旅人さん？」
声は普通だった。警戒も、怯えもない。
ただ、道端で転んだ人間を見て困ってるだけの、素朴な心配。
俺の喉が、ひゅっと鳴る。
今、何が起きた。
俺は何をされた。
「……っ、な……」
呻くように口を開くと、少女は籠を横に置いて、しゃがみ込んだ。
土と草と、少し甘い匂い――蜂蜜？ ハーブ？ 生活の匂い。
「顔、真っ青だよ。お水いる？ えっと、待って。くんでくるね？」
少女が背を向けてどこかに行こうとする。
この女が、俺を壊したのか？
ステータス……そうだ。ステータスは出てきた。
俺の閲覧能力は、まだ機能している。
なら、こいつを見ればいい。
原因が分かる。分かれば対処できる。世界は俺のための舞台なんだから――
俺は震える息のまま、少女を“認識”し直した。
（……ステータス）
ウインドウが現れ、少女の情報が映し出される。
【ステータス】
名前：アリア・ローレン
種族：人間
年齢：16
読めた、俺の名前は読めなくなってるのに、なんでこいつのは。
視線をそのまま下に滑らせる。
そこには――
レベル：435,494,881,362,998,331
ありえない長さの数字の羅列があった。
何桁あるんだ……レベル？ これが？ そんな馬鹿な。
しかも、だ。
...8,332
...8,333
...8,334
こいつ……動くぞ！？
レベルの末尾が、じわじわ動いていた。
何もしていないのに秒単位で増えている。増え続けている。
俺の喉が、ひゅっと鳴った。
じわじわ増えていくレベルから目を背けるように、能力値欄を見た。
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「……は？」
世界観が、崩れていく音がした。
場違いな誘導文。意味のない煽り。見たことのあるテンション。
異世界に転移した筈なのに、元いた世界のカスみたいな文化がそこにあった。
他の能力値の欄にもゴミみたいなテキストが並んでいた。
――状態欄。
状態：(ノ*'ω'*)ノ~~~~♡
技能：| ∩∩
耐性：|(・x・)
弱点：|⊂ノ
――特殊能力欄。
特殊：チーズ、卵、ベーコン、蜂蜜、ブローチ、子ども
俺の頭が理解を拒絶した。
……何だよこれ。
顔文字？ 買い物メモ？ 誰が書いてんだよ！
そして。
称号欄に視線が落ちた瞬間、背骨が氷みたいに冷えた。
称号：
【ERROR】【一般保護違反】【特異点】【0x00000FFF】
【大魔王を下したもの】【火気厳禁】
【女神を下したもの】【あなたの健康を害する恐れがあります】
【太古の邪霊を下したもの】【急の腹痛に効く！】
【転生者を落したもの】【カイル・ローレンのお嫁さん】
【外なる邪神を下したもの】【閲覧禁止】
【宇宙颱風を下したもの】【今日の降水確率は70%】
【次元震を下したもの】【v＝H0r】
【転移者を下したもの】【AI学習禁止】
……宇宙颱風？
次元震？
外なる邪神？
何だよそれ。
ジャンルが違うだろ。スケールが違う。物語の枠が違う。
少女――アリアは、俺が硬直しているのに気づかず、たったか井戸の方に走っていった。
その後ろ姿が、あまりにも普通で。
すぐ傍に置き去りになった籠の中の卵があまりにも現実で。
さっきトボトボ歩いていた犬が近くを通りかかった。
俺の方を見て、ふんふんと鼻を鳴らして。バフッと吠えた。
その気の抜けた吠え声が、俺を現実に引き戻した。
俺の中で築いてきた“転生者のセオリー”は跡形もなく吹き飛んだ。
奪って、成り上がって、無双して、ハーレム。全部、全部なくなった。
その原因の村娘が――井戸から水を汲み上げて、こちらを振り返った。
「ひっ……」
声が漏れた。
喉が勝手に鳴って、肺が勝手に縮んで、身体が勝手に逃げ出した。
「ひぃぃぃぃっ！！」
俺は逃げた。
走った。必死に走った。
転びそうになって、足がもつれて、呼吸が痛いほど浅くて、それでも走った。
背中に視線が刺さる気がして、振り返る余裕もなく、ただ村の外へ、森の気配が薄い方へ、街道へ。
背後で、少女の声が飛ぶ。
「えっ！？ ちょ、ちょっと、待って！ 旅人さん！ ほんとに――」
待てるわけがない。
俺は、世界から逃げ出すみたいに走り続けた。
叫びながら、街道へ飛び出した。
助けてくれ。
誰でもいい。
勇者でも女神でも、何でもいい。
いや。
――女神はもう倒したみたいな称号、あったな……。
※※※※※
井戸水の入った桶を抱えたアリアは、走り去る背中をぽかんと見送った。
「……なんだったんだろ」
首を傾げる。
気がついたら道端に変な人がいて。
なんか凄い顔色でぶつぶつ言ってた。
お水を汲んできてあげたら凄い勢いで走っていってしまった。
アリアは一歩踏み出して、それからやめた。
追いかける理由が、見つからない。
良く分からないけど、病気とかそういうのじゃなかったみたい。
そこへ、畝の向こうから声がした。
「アリア？ どうした」
カイルが、鍬を肩に担いで歩いてくる。
十六歳。背も伸びて、顔つきも少しだけ大人になった。
なのに、目の芯は昔のまま、まっすぐで落ち着いている。
アリアは籠を持ち直して答えた。
「……わかんないの。旅人さん？が居て……なんか、走ってった」
「走ってった？」
カイルが、街道の方を見る。
遠くに小さく、影が跳ねる。
村を出たばかりの人間とは思えない必死さで、消えていく。
カイルは眉をひそめた。
「変な奴だな……なんかされなかったか」
「うん、大丈夫！ありがと。えへへ」
アリアはそれだけ言って、また歩き出した。
籠の中で芋がころんと転がる。
土の匂いが、指の隙間に残っている。
「そっか。なら良し……それ、昼飯用か？」
カイルが言う。
「そうだよ。お芋と卵はエレナお義母さんから。ヘンリーおじさんのとこからチーズ！
あっ！バートンさんからベーコンも分けて貰っちゃった！イノシシのやつ！」
アリアは籠の中から”戦利品”を取り出して見せびらかす。
畑の作物との物々交換にしてはかなりの大戦果だ。
「お前、無茶なおねだりとかしてないだろうな……」
「してない！すっごい美味しかったって言っただけだもん」
アリアに悪びれた様子はなく、無理な交換を迫ったわけでもない。
おそらく、新婚補正。そして、心から美味しそうに食べてくれるから。
「はぁ……今度、礼になんか持ってくか」
「大丈夫、ヘンリーさんちは羊の刈り込み手伝ったお礼！
あとバートンさんにはハンナお姉ちゃんのひみ――……あ。
今の！秘密！相談なんて受けてないから！お姉ちゃんにも言ったらダメ！」
「バートンさん、マジか……」
村の煙突から、今日も細い煙がのぼっている。
風は冷たくて、でも、夕方の匂いはいつも通りだ。
遠くて羊番の犬の気の抜けた鳴き声が響く。
何事もなかったみたいに、日常は続く。
何でもない日のまま、特別が積み上がっていく。
――少なくとも、この二人の間では。
めでたしめでたし
