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朝のコーヒーと失われた星図
とにかく、まずはやってみよう、まだよくわからないけど。よろしくね。
朝の光がガラス窓を通じて静かに部屋の中に滑り込む。カーテンの隙間から射し込む陽光が、部屋の中央に置かれた古い木製テーブルの上のコーヒーカップに金色の輪を描く。
ガーベラ・ストラウドはいつものように、そのカップから立ち上る湯気を眺めながら、深い思考に沉む。
「また同じ夢だ」と彼女は小声でつぶやく。夢の中で、彼女は遥かな宇宙を旅している。星々が彼女の周りを駆け巡り、彼女は古代の星図を追い求めている。しかし、毎回彼女がそれに手が届きそうになると、夢は突然終わる。
その日もガーベラは、普段と変わらぬ朝のルーティーンを過ごしている。コーヒーを飲み、新聞を読み、そして出勤の準備を始める。しかし、今朝は何かが違う。彼女の机の上に、昨夜までなかった一枚の紙が置かれている。それは古びた感じのする紙で、その上には複雑な星座が描かれている。紙の端には、細かい文字で何かが書かれている。
ガーベラは紙を手に取り、その文字を読み始める。「運命の導きに従い、失われし星図を求めて、真実の旅を始めよ」とある。彼女がそれが荒唐無稽だと分かっているにもかかわらず、心臓が高鳴るのを感じる。これはただの偶然ではなく、何かの始まりだと彼女は確信する。
突然、部屋の外から急ぎ足の音が聞こえてくる。ドアがノックされる前に、ガーベラは急いで星図を隠す。彼女がドアを開けると、そこには息を切らした同僚のミナ・レヴィットが立っている。「ガーベラ、大変だ！外を見て！」彼女は急に言う。
ガーベラが窓の外を見ると、空には巨大な何かが浮かんでいる。それは、夢の中で見た古代の宇宙船に酷似している。心の奥底で、ガーベラは自分の人生が今、永遠に変わることを知る。
