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マリーが一番大事

　最近、国防軍の首脳部と仲が良すぎる件について……。

　割と真剣に頭を痛めていたカルテンブルンナーは、思い切ってハルダーとベックを問い詰めるに至った。

　陸軍参謀本部の中庭で、童心に返ったように雪まみれになって遊んでいるグデーリアンとカイテル。

　さらにお上品を絵に描いたようなレーダーまで混ざっている有様だ。

　身長の高いカイテルに肩車をされたマリーが、喜んで自分の視線よりも下になったグデーリアンに手を伸ばす。

「軽すぎる、もう少し食事をきちんととらなければいかん」

　健康的ではない、というのはともかく、実際、貧弱なことは問題だ。

　白いミトンをした少女の手に、雪兎を作ってやったレーダーに、マリーは花が咲いたような笑顔を向ける。

「あれのことか？」

　カルテンブルンナーの苦情に、ハルダーがしかめ面のままで窓の外を見上げた。

　仲良きことは美しきかな。

「……そ、そうだ」

「別に本人たちに悪気があるわけではなかろう」

　馬鹿なことに苦情をいれにきたカルテンブルンナーを一蹴するハルダーは二メートルにもなろうかという長身の青年をけしかける。

「貴官もまざってきたらどうかね？」

　屈託のない笑顔で、国防軍の重鎮たちと遊んでいるマリーには、確かに裏はなさそうだ。

　カルテンブルンナーとしてもマリーが傷つけられず、楽しそうにしていればそれはそれで良いのだが、ヒトラーとヒムラーの目もあることを考えると頭痛が再発した。

「しかし……」

「若いのは元気なことがいちばんだからな」

　素っ気なく言ったハルダーに、カルテンブルンナーはすごすごとその場を引き下がることになった。