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　私のせいで……。いいや、違う。

　私のせいだったことなど、一つもない！

　おじい様を悲しませてしまったのも、友達が顔を隠して行動しなくてはならなかったのも、マーサが辞めさせられたのも……カーク様が死ななくてはならなかったのも……。

　何もかも私のせいなんかじゃない。

　いやだ、いやだ、いやだっ！

　この先、私のお母様は不貞を働いた者と後ろ指をさされ続けるの？

　おじい様は不貞を働くような娘を持ったと馬鹿にされ続けるの？

　ユメアは私の死を笑って生きていくの？

　アレン様は私を突き落として殺した罪をカーク様になすりつけたことで罪の意識を持たないまま過ごすの？

　お父様はお母様や私の悪評を広めながら生きていくの？

　神様……どうかお願いです。

　私は死んでも構いません。ですが、どうか、心優しき人たちを救ってください。

　神様……。

　最後に手を伸ばしてくれた、カーク様だけでも……お救いください……。

　キラキラと光の粒が降ってきた。

　ああ、天に昇っていくのだ。

　もう、この世界とのお別れだ。

　最後にカーク様の魂に微笑みかける。

　カーク様も微笑んでくれた。

　恨んでもいいのに。私のせいで殺されたと……。

　カーク様は魂になっても優しい。

　ありがとう。

「ルイーゼ、お前との婚約を破棄する」

　天に上ったはずの私の魂は、貴族の共同墓地から王城の大広間の大階段の上にいた。

　聞き覚えのある言葉。

　大階段を背にして、私が立っている。

　私の顔は、青白く冷たい。

　そりゃ、婚約破棄を言い渡された直後であれば、こんな表情にもなるだろう。

　と、待って。

　どうして、あの場面に私の魂は飛ばされてしまっているの？

「さぁ、行こう」

　そうしてアレン殿下が私の手を取った。

「え？」

　手を見下ろす。

　魂になっているはずの私の手をどうして取れるの？

　いいえ、それよりなにより、私は目の前にいるのに、この手は誰の手なの？

　見下ろした桃色の手袋の手。

　私の意思で動くのを確かめていると、少し離れた場所にいた私がこちらへ歩いてきた。

　そう、このまま殿下に声を潜めて話しかけたことで、階段を突き落とされるんだ。

　いや、突き落とされるわけではなく、振り払った手でバランスを崩して転落する。

「ちょっと、私の体返しなさいよ！」

　紫がかったプラチナブロンドを振り乱し、私がピンクの手袋をはめた私の手をつかんだ。

　私の体？

「よせ、ルイーゼ、ユメアに何をする！」

　レオン殿下が髪を振り乱す私の姿の誰かの手をつかんだ。

　ユメア？まさか……？

　ピンクの手袋……そういえば、あの時ユメアはピンクの手袋をはめていたかもしれない。ピンクのドレスは覚えている。ストロベリーブロンドに合わせたピンクのドレス。

　ドレスを確かめようと見下ろすと、髪が落ちてきて色が見えた。

　ふわふわなストロベリーブロンド。

　ユメアの髪色だ。

　まさか……。

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ふいーん。やっと巻き戻りましたー。

長かった……思ったより、長かった。

感想レビューいいねお気に入り登録エールなどしていただけると嬉しいです。

知ってる？唐突に書き始めて１万文字超えたよ１日でｗでも話が全然進んでなくて笑う。

短編設定にしてあるので５万文字くらいで完結したい。どうなることやら……なのですが、お付き合いいただけると嬉しいです。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝↑アルファポリス掲載時のあとがきです。

実際は３万５千文字くらいで終わります。