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第67話

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　クリスマスの次の日、高志は朝起きてふとスマホの画面を見た。

　紗弥からの連絡は無かった。

　変わりに優一からメッセージが来ていた。

【少しは頭が冷えたか？】

「……十分冷えたよ……」

　高志は優一のメッセージに対してそんな事を呟き、ベッドから立ち上がってカーテンを開けた。

「雪か……」

　外は雪が降っていた。

　高志は服を着替え、顔を洗い、朝早くから外に出て行く。

　行く場所は決まっていた。

　高志は紗弥の家の前に立っていた。

　緊張しながら、インターホンを押し、高志は誰かが出てくるのを待った。

　しかし、誰も出て来なかった。

「あれ？」

　おかしい、そう思った高志は家の様子が少しおかしいことに気がついた。

　いつもなら紗弥の母親が朝食の準備をしているはずなのに、家からは物音一つ聞こえない。

　よく見ると家に車も無かった。

「もしかして出かけたのか？」

　高志はそう思い、もう一度紗弥に連絡を取ろうと電話を掛けてみる。

　しかし、紗弥に電話は繋がらなかった。

「紗弥……」

　早く合って謝罪をしたい。

　そう高志が思っていると、高志の直ぐ後ろで車が停車した。

　高志はその車を見て、ドキッとした。

　その理由は、その車が瑞稀の家の車だったからだ。

「八重様」

　車から下りてきたのは伊吹だった。

　顔には絆創膏や包帯を巻いており、少し見ていて痛々しかった。

「旦那様がお会いしたいと申しております」

「……昨日の事だろ……」

「はい」

「……こっちもなんとかしなくちゃいけないよな……」

　高志はそう言って、車に乗り込んだ。

　今回はあの馬鹿親に一言言ってやろうと高志はそう思っていた。

　車が出発して20分ほどで、瑞稀の家に到着した。

　瑞稀はどうしているだろうか？

　高志はそんな事を考えながら、伊吹の後に続いて屋敷の中に入っていく。

「………お嬢様に昨日はお怒りを受けました……」

「はい？」

　歩きながら急に伊吹は話し始めた。

「なぜ、八重様のような良い方を脅したのかと、今までに無い剣幕でお嬢様私を叱りました」

「………」

「そんな事をされて私が喜ぶと思ったのかと、一体何年一緒にいるのかと……涙を流しながら私を責めました」

「……そうですか」

　言われて当たり前だと俺は思った。

　しかし、それでも高志は瑞稀に合って謝りたいと思っていた。

　理由はどうであれ、高志が瑞稀を騙したことに変わりは無い。

「……君の友人は……強かった」

「え？」

「真っ直ぐで曇りの無い、一直線な目をしていた……良い友人だな……」

　優一の事だと、高志は直ぐに分かった。

「こちらのお部屋です」

　そう言われて通された部屋は、いままで入った事の無い部屋だった。

　俺は部屋の扉を開け中に入った。

「あ……」

　部屋に入った瞬間、高志は目を大きく見開いた。

　そこには瑞稀が居た。

　目を赤く腫らし、つかれたような表情で俺を見ていた。

　その隣には、瑞稀の父親が立っていた。

「八重様……」

「瑞稀……ごめん」

　高志は瑞稀を見た瞬間、思わず謝ってしまった。

　そんな高志に瑞稀は笑顔を浮かべて言う。

「いえ……謝るのはこちらの方です……大変もうし訳ございませんでした……」

　瑞稀はそう言って高志に頭を下げる。

　そんな瑞稀に高志は心を痛めた。

「……君には……すまないことをしたと……思っているよ」

　次に話し始めたのは瑞稀の父親だった。

「瑞稀にすべてがバレ……私はもうダメだと諦めたよ……」

　瑞稀の父親は話しながら、机の上の写真を手に取る。

「私は……愛したはずの女性に何もしてやれなかった……だから……瑞稀には……せめて瑞稀には……死ぬ前に……幸せになって欲しかった……だが……私が思う幸せと……瑞稀が思う幸せは……違ったようだ」