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黒

＊

「よっ！　卓！」

「あぁ！　陸斗！　来てくれたんだ！」

　放課後１６時。ホームルーム終了後に、約束通りに隣の教室に遊びに行くと、卓が嬉しそうな表情で、俺に話しかけてきた。

　静かな教室で、俺と卓という、男子生徒が２人だけ。

　まぁ。誰も来ないから、大丈夫だろう。

　実は俺も、先程の授業で、色々と分かったことがあったからな。その報告がてら、寄ったまでだ。

「当たり前だろ。俺も色々あったからさ」

「あー。さっきの授業で？」

「そうそう。『豚の目玉の解剖』をしたんだけどよ……」

「まさか……」

「そう。その『まさか』だったのさ」

「あー……」

　そう。あの解剖材料に使われた目は、間違いなく『人の目玉』だったのさ。

　確信に変わったのは、あの鉄交じりで、人間特有の、血の臭い。

　獣みたいな言い方だろうが、あの先公、まだまだ隠している秘密が、多そうだ。

「だろうと思ったよ」

「んあ！　お前知ってたのか！？」

「うん。かなり有名だよね。解剖する時の実験材料が『毎度危険』だとか。それでＰＴＡから苦情が入って、校長から説教くらったりしていたよ」

「そーかよ……。はぁー」

　まさか、校長に叱られた理由が『実験材料』だったと思わなかった俺は、呆れた顔でため息をついた。

「そういえば、この前なんか、理科室で飼ってるアロワナに、変な肉片を与えていたのを、見たことがあったよ」

「まじか。だけどさ、冗談抜きで校長やら教育委員会？　とやらに報告した方がいいんじゃねーの？」

「うん。そう言いたいところなんだけど……」

　だけど、わかめ頭の先公　遠藤の悪業はこれだけでは留まらなかったのだ。

「まだ、何かあるのか？」

「あの先公、性癖が常識とは思えないほど、イカれていて、やばいんだよ！」

「どういう事だ？」

「確か……『ネクロフィリア』だっけかな」

「えっ。ねくろ……なに？」

　聞いたことの無い名称に戸惑う俺は、彼に聴いてみるが、横文字はどうも苦手だ。分かりやすく言ってくれよ。

「はぁ。『死体性愛(ネクロフィリア)』だよ。すっごい分かりやすく言うと、『死体』に大興奮する変態ってことだよ」

「なるほど」

　これで何とか分かったが、死体に興奮するというのは、どういう事だ？

　感情が追いつかない俺は、更に知るため、話を進める彼の話を聴くことにした。

「しかも、遠藤先生の性癖は、これだけでは無い」

「はぁ？」

「彼はその……、『限定的な歳の人の死体』に興奮するんだよ」

「限定的な歳の人の死体！？」

「そうだね。かなり細かく言うとね、死体になれば、『私ら』も対象の１つになるんだよ」

「まじかよ……」

　しかし、性癖があまりにも特殊過ぎていたせいか、言葉がでなくなってしまった。

　ここまでいくと、『怖い感情』が、１周周って気持ち悪くなるっていうか。何とも言えない感情に襲われて、頭が痛くなる。

「だけどさ、まじで教育委員会に報告した方がいいレベルだよな。それ」

「うん。だから私、何回も試みたんだ。でも、なぜか上の人間に『拒否』されちゃうんだ」

「はぁ！？　なんでだよ！」

「それは……。分からない。だけど、遠藤が居ないと、先生方が得をしない、何かがあるのは事実だと思うんだ」

「そっかぁ……」

　健全な生徒である、俺達に隠していること。かぁ。あのわかめ頭が居ないと、得をしない事ってなんだろうか。

　暫(しばら)く足りない脳みそで考えていたが、何も思いつかない。

「あと、何か知ってることはあるか？」

「うーん。知ってることといえば……、その性癖は『体の部分』にも異常に興奮するらしい」

「例えば？」

「うーん。陸斗のその茶色くて綺麗な目。とか、晶さんや陸斗のクラスにいる、秋元さんみたいな、綺麗な黒髪とかかなぁ」

「秋元……」

　そういえば、放課後、遠藤に呼ばれていたような。

　それに、秋元はなんであの時、『人の目玉』について検索していたのかも聞かないと。

　ふと俺は、彼女が無事でいるかの心配をしてしまった。

「どうした？　陸斗？」

「そういえば、放課後、あの先公が、秋元を呼んでいたみたいでさ……」

「まじ！？　ってことは待てよ！」

「どうしたんだ？　卓」

「もしかしたらだけど……、放課後、呼ばれた秋元さんの所に行ったら……」

「間違いなく『ヤる』よな」

「そう、だね」

　だけど、今日こうして集まっているのは、間違いなく『アイツ』の悪業を暴くため。だったんだよな。

「だから、今回はその、遠藤を教壇から降ろす『証拠集め』をしていこうと思ってた所だったから、丁度良かったかもしれない」

「まぁ。秋元には申し訳ないかもしれないが。で、準備は大丈夫なのか？」

「うん！　本当に黒だったら困るから、その対策も、バッチリしてきたよ！」

「おお！」

　なので、彼が先公にバレないよう、入念に準備をしてくれたらしい。

　しかも、目の前で犯罪行為が行われた場合、誰かがボイスレコーダーを含め、証拠を持って、真っ先に警察に行こう。という事だ。

「あと、実は、私の命が狙われた場合のプランも、密かに考えているんだ」

「卓……？」

「しっ！」

　聞こうと思った瞬間、卓の顔色が一瞬だけ、怯えた表情へと変わったのだ。

　そして、人差し指だけ立てて、自身の口元に付けて『静かにして』という合図をしてきたので、少しだけ黙ることにした。

――カタカタカタカタカタ……。

　誰かがこちらに向かって、走ってくる靴音が響いてきたのだ。

「まさか！」

「バレちゃったのかな……」

「大丈夫だ。あのわかめ頭では無いとは思うが……」

　だけど、不穏な足音なのは事実だった。

「陸斗ぉぉぉ！」

「恵っ！？」

　閑静な教室に突如、扉が強引に開かれる音がしたので、振り向いたら、恵が真っ青な表情でこう訴えてきたのだ。

「助けて！」

「はぁ！？　何があったんだよ……」

「どうしたんだよ！　神田ちゃん！」

「陸斗、卓。あのね……、実はウチ、放課後に呼ばれて理科室に行ったらね……」

「行ったら……」

　彼女は俺と卓に、とんでもない事を言い始めたのだ。

「遠藤の先公が……。『晶を殺したのは俺だ』て、言ってたのを聞いてしまったんだ！」