焔の魔法

3人での遊び

　今日は前から約束していた3人で遊ぶ日だった。前回の一樹に抱きつきながら寝てしまった失態を今後は繰り返えさないよう気をつけなければならない。

「ちょっと、何難しい顔してんのよ」

「あ、何だ雫か」

「何、そんなに一樹の方がいいのかしら」

怒りながら、俺の首を絞めてくる雫。これで胸が有れば良かったのだが残念ながら彼女は平らだった。正直無茶苦茶痛い。

「痛い、痛いマジでやめて」

「問答無用」

「うァァァァァァァ」

「すいません遅れました」

一樹が来たと同時に雫は腕を引っ込めた。流石我が天使救いの女神だったというわけか。

「全然こっちも今来たとこだから大丈夫よ」

「ああ、天使の遅れは遅れじゃないからな」

一樹は謝ってきたが、俺にとっては救いの女神であるため怒る理由は無いのだ。

　今日来たのはVRで全てを体験出来ると言ったテーマパークだ。

「こんなもん、幻覚魔法で何とでもなるじゃない」

とまぁこんなことを言われているが、幻覚魔法は脳への負担がでかい、何せ本当の怪我を負ってしまう場合もあるのだからな。だからこそ、このマシーンは出来上がっているのだ。

そして今回の真の目的は、東雲　雫　を怖がらせること。あいつの怖がった姿を見てそれをずっと弄ってやるぜ。

3人でお出かけなんて楽しい。いえ、決して決してあたしは浮かれてなんないんだから。邪なことを考える焔と違い雫はかなり浮かれていたのであった。

　俺達が最初に来たのは、ジェットコースター3人並んで乗れるジェットコースターとは珍しい。まずはこれでアイツの泣き顔を見てやるぜ。　

「ァァァァァァァ、怖すぎるだろー」

「あんたビビりすぎ、キャァァァァァァァ」

「二人とも楽しそうで良かったです」

余裕を保ってるのは一樹だけ、他の二人は恐ろしい程にビビっていた。怖すぎて泣いちゃうぐらいには、それを見て一樹は楽しそうで私も嬉しいという気持ちになっていた。

「はぁはぁはぁ、随分苦しそうだな雫」

「あんたこそ、死にそうな顔じゃない」

「二人とも大丈夫ですか」

「全然大丈夫！！　」

二人は声をそろっていった。ここできついというのは負けを意味する。だからここでは言えないのだ。

「じゃあ次はあのスペースショットていうのに乗りましょう」

「待って待ってそれは宇宙に行っちゃうって意味じゃないの」

「ど、どうした怖いのか雫」

「全然怖くないけど」

二人の心情は同じだった。誰か止めてくれと、そう願っていた。

「じゃあ行きましょう」

「もちろん」

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「ぐあぁぁ」

「もう、殺して」

遠目から見ればゾンビかと見間違える者たちそれは雫と焔の姿だった。一樹がお手洗いに行ってる間だけは弱みが見せれると思っているようだ。最初は2人とも、相手に弱みを見せないことを頑張っていたがもうその様子は無くなり、一樹にどう弱みを見せないかの勝負となっていた。

　そこからは様々な物に乗りご飯を食べ楽しんだ。同時に苦しみを味わうことにもなったわけだが。

「最後はあれに乗りましょう」

「あれは、まさか」

二人は声を揃えて言った。

「お化け屋敷！！　」

「その通りです、最後の締めにはぴったりじゃないですか」

「やけにテンションが高いわね一樹」

「だって私お化け屋敷が大好きですから」

「へぇー」

焔の心の中では、嫌だ嫌だお化け屋敷は無理、おしっこ漏らしちゃう。頼むから雫止めてくれ。

雫の心の中では、無理無理本当に今までは死ななかったけど次は本当に死ぬ。お願い焔止めて、というか止めろ。

二人は睨みやった。

「あれ、雫顔色悪くねえか、それならやめとくか」

「全然、それより焔の方がきついんじゃない、焔が嫌ならやめてもいいけど」

「はっはっはっ、ご冗談を」

「そっちこそ」

「皆さん早く行きましょう」

「う、ん」

もはや二人を止めてくれる者はいなかった。

　お化け屋敷の中は、じめじめしていていっそう不気味感が際立つ。何故ここだけVRでは無いのかは謎だがやっぱり怖い。

「なんで俺が真ん中何だよ」

「何よ、あんた男でしょ」

「ふっふっふっ」

急に一樹が笑い出したので俺たちは恐怖を感じた。

「おい、どうした一樹」

「本当、ビビらせないでよ、全然ビビってないけど」

「うぁ」

急に一樹は焔の手を払って走り出した。二人とも状況を理解できなかった。

「ちょっとちょっと一樹行っちゃったけど、あんたもしかして変なとこでも触ったわけ」

「触るか、というかそんな余裕は無い」

「本当どうするのよ」

「とりあえず俺から離れんなよ」

その迂闊にもカッコいい一言に雫はドキドキしていた。実際は焔はもし雫まで離れたら一人で行かなくてはならないので離れないでくれと言ったのつもりなのだが、雫が知るよしもない。

「お母さんお母さん」

「変な声が聞こえないか」

「そうな、あたしも聞こえるわ」

そういう二人の前に小さな女の子が蹲りながら泣いてるのを見つけた。二人は何故一人だけで女の子がいるのか気になったが流石に放置するわけにもいかないので喋りかけることにした。

「おい、大丈夫か」

「いないの」

「何がいないのかな」

「お母さん」

「お母さんと離れちゃったのか、それなら俺らが一緒に探そうか、とりあえずここでてからだけどな」

「お母さんいないのお母さんいないのいないのいないのいないなあないないいないないないないないない」

突然少女の様子がおかしくなった。ビビりな二人はもうたまらなかった。だが唐突に女の子の声が止まった。

「あ、お母さんいた」

「えっ」

二人には後ろから謎の気配を感じた。

「見つけた」

「うぁぁぁぁぁ」

「きゃぁぁぁぁ」

雫を抱き抱え一目散に出口に無我夢中です向かった。見事二人はお化け屋敷からの脱出に成功したのだった。

「はぁはぁ、助かった」

「本当にも、怖すぎよあんなの」

「二人ともどこ行ってたんですか」

そこに呑気にも、一樹が帰ってきたので二人は問い詰めてやることにした。

「一樹が先にどっか行ったんだろ」

「そうよ、お化け屋敷の中で急に走り出して怖かったんだから」

「えっ、もしかして二人ともあの使われてないお化け屋敷の中に入ったんですか」

二人は、一樹の言っていることの意味が分からず、お化け屋敷をもう一度見た。

「嘘だよ」

「何あれ」

二人は目を丸くした。そこにはいかにも使われてない建物があった。

「で、でも一樹があたし達の手を引いて」

「えっ、でも二人とも急に走り出してどっか行ったんじゃないですか」

それならば当然二人とも同じ疑問が生まれてくる。

「じゃああの時あたし達の手を引いたのは」

「あの、アトラクションの仕掛けは全部本物」

「また遊ぼうね」

その声を聞いて俺達は足早にそこを去った。もう雫も俺もあのことは忘れようと思う。

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