戦いの後
「お兄ちゃん、お兄ちゃん、起きて」
「瑠璃もう少し寝かしてくれよ」
「だーめ、起きて、友達が心配してるよ」
「友達？ 」
瑠璃の言っていることが分からない何故俺が寝ているだけで心配されなきゃならんのだ。まず俺は家族もいない天涯孤独の身だってえの。そういえばなんで瑠璃がいるんだって。
「瑠璃！！ 」
「はぁ、はぁはぁ、ここはどこだ、ていうかやっぱりさっきのは夢かよ」
こういう夢を家族が死んでからはよく見る。やっぱり忘れる事はできねえよな。さらに思いは強くなっているような気がした。
「俺は確か、インドラと戦って、それからどうしたんだっけ」
「ここは病院ですよ、朝日 焔さん」
そこには、まさに女神と言わざるを得ない、超絶美人、そしてエロい、看護師さんがいたのだ。
「えっと、まさかここは天界の病院」
「どうしたんですか、幻覚症状でもありますか、なら今から緊急オペでも」
「いやいや、冗談冗談ですよ、でも貴方が綺麗なのは本当何ですが」
ここで、俺はキメ顔でそう言った。
「私、結婚してますので」
「はい、すいません」
「それに、いいんですか、可愛いガールフレンドが2人もいるのに」
ガールフレンド、ガールフレンドかー、そんなのいた覚えはないが、可愛い女の友達なら一人、じゃじゃ馬女一人はいるがな。
「いやいや、俺にそんなのいるように見えます」
「いるじゃないですか、毎日病室に来てくれてる女の子達が」
「えっとちなみに、意味としては女の子の友達ということですよね」
「そうですが何か」
みんな、勘違いには気をつけような。ガールなフレンドって意味もあるんだからな。でも、成人男性がガールフレンドというと、別の意味が強くなっちゃうから、気をつけてな。友達と言った方が誤解は少ないぞって俺は誰に説明してるんだ。その時ガラガラと病室のドアが開いた。
「焔、起きたのね良かった」
そう言って東雲は抱きついてきたのだ。これはいくらじゃじゃ馬娘でも効く、何故なら俺は童貞だからだ。
「あにょ、あの、ちょっと東雲さん離していただけるかしら」
「何慌ててるのよって」
自分がやっている行動を思い出したのか、東雲は勢いよく、離れ顔を真っ赤にしている。そしてそれを見た看護師さんはニヤニヤしながら、ごゆっくりといいながら部屋から出て行ってしまった。あの人やっぱりガールフレンドの意味を恋人の方で捉えてだと思うのだがこれは気のせいなのだろうか。
「焔さん元気になって良かったです」
「ああ、お陰様でな」
まあ、ここでそんな野暮なことを気にするなと思うだろうが、俺は気になってしまうので聞くことにした。
「ところでなんで二人とも俺の事を呼び捨てで言ってるんだ」
「そのことでしたら、この本のここを読んでいただければ」
そうして差し出して来た本は、友人との関わりを描いた作品 友 そのページの冒頭にある言葉には、「俺たち友達だし、そろそろ名前で呼び合わねえか」なるほどと理解する。
「そうなんです、ここにも書いてある通り、友達とは呼び捨てで言い合うものだったんですよ」
何か重大な発見したという感じの黒原を見て、まあ、結構普通なことと言えるわけもなく、頷くことしかできなかった。
「そういわけで」
そういわけで、いやどうゆうわけで、という感じだ。俺に何を求めてる訳、怖い怖いよ。
「これからはあたし達のことも名前で呼びなさい」
「嫌なんだが、普通に」
「よ・び・な・さ・い」
「分かった、分かったから魔力を出すな」
危なく氷漬けにされるところだった。分かってくれよ、非モテにとっては、呼び捨てすら結構きついんだぞ。
「さあ、早く」
「分かった、分かった」
俺は大きく深呼吸をする。
「雫、一樹、ありがとうな」
黙ってあさっての方向に向いてしまう二人。何か顔が赤い気がするが何か怒らせちまったかな。
「おい、大丈夫か」
「はい、はい、全然問題ないてずよ」
「うるさいわね、問題無いに決まってるでしょ」
「お、おう、ならいいが」
とてつもない、迫力をさせる二人、やっぱり俺が怒らせてしまったのかもしれん、まあ、めんどくさいから何も聞かないがな。
「まあ、そんなことより、あんたが起きて本当に良かったわよ」
「そうですよ、あの後、屋上で倒れてるのを見た時は本当に死んじゃったかと思ったんですからね」
そんなに、俺はこいつらのことを心配させてたんだな。
「悪い悪い、所で俺は何日間寝てたんだよ」
「１週間ですよ」
1週間か、まあ思っていたよりはいいか。だが授業の復習とかもしなあかんからな、これから大変だな。
「すまんが、二人とも学校の復習に付き合ってくれないか」
「それなら大丈夫よ、学校はしばらく休校だから」
「いやいや、休校にしても、1週間も経ってるんだぜ、その間に色々事務処理とかは終わるだろ」
なんで学校がそんな長い間休校なのか理解が及ばん。
「じゃあそこから、学校が見えるから見てみれば」
「こんなとこから学校が見えるのか、じゃあ久しぶりの学校でも見ますかねって」
そこにはあちこちが破壊されている廃墟のような物があるだけだった。あれをやったのが誰なのか、俺には想像がつくなー。
「ちなみにあれって誰がやったのかな」
二人は口を揃えて言った。
「焔です」
「ですよねー」
俺は、悪と借金とも戦っていかないと行けないのかもしれない。
