第一話 現実逃避
＊一部、修正しました。
「私も貴方とともに…っ」
記憶の最後は困ったような貴方の顔。私は忘れることはない。
私の言葉は闇に消えた。
「日下部ー。プリントー」
意識が現実に引き戻される。またやってしまった…。
前世の私の記憶。前世の私は『魔女』と呼ばれていた。
「日下部ー？」
「……なに」
「無視すんなよー。プリントだって！」
現実逃避していた私の顔に、プリントを投げつけてくる。
茶色の髪に人懐っこい顔をした、生まれた時からの腐れ縁。
隣の家に住む、いわゆる幼馴染みというやつだ。
「現実逃避してんなよー？」
…ぐっ……図星だった。
変なところで勘が良いのが癪にさわる。
友人の噂によると隠れファンクラブらしきもの、があるらしい。世も末だ。
「新。部活は？」
「話聞いてなかったな？テスト期間中は休みだ。」
新が溜息まじりに答える。
私、日下部瑞樹は現実逃避をしていた。
明日から学期末のテスト期間が始まる。私はどちらかといえばあまり勉強が得意ではない、と自負している。前回が散々だっただけに、今回は落とす訳にいかない。
「どうする？勉強みてやろっか？」
新が得意そうな顔をしてくる。 バスケ部のキャプテンをしていて部活で忙しいくせに、毎回必ず平均点以上、私の遙か上の点数をとる。嫌味なやつだ。
「…いらない。なんか視線が痛いし」
さっきから視線が刺さってくる。おそらく、新のファンクラブの連中だろう。
いつの間にか授業が終わり、下校の時間になっていた。どれだけ現実逃避していたのだろう。帰る準備をしようとして鞄を手に取る。
「橘君。ちょっとよろしくて？」
「先帰るわ」
「あっ、おい！ちょっとまて…って！」
「橘君！待って下さいまし！」
帰る準備が出来た私を引き留めようとした新。その前に立ち塞がるかのようにファンクラブの子達が詰め寄る。私は新を生贄にして、脱兎の如く走り去った。新の断末魔が聞こえるような気がする。毎日繰り広げられる光景に、同級生は気にする様子もない。
いつも通りだ。そう、いつも通りが良い。
変化なんてもう望んではいない。
私は前世で『魔女』と呼ばれていた。前世の記憶は生まれた時にはあった。すぐに理解は出来なかったけれど、もう戻れないのだと、察する事は出来た。生まれ変わった私の周りには新しい家族や新が居て、毎日騒がしくて、それどころじゃなかった気もするが…。
「……ん？」
正門の所で人が集まっている。何やら騒がしい。
そこには数人の生徒達と一人の少年がいた。
「君、小学生だよね？お姉さんかお兄さんに会いにきたの？」
「………」
「んー、話してくれないとわかんないなー」
「………」
生徒の一人が声をかけていた。が、少年の反応はない。
「どうしよっかなー」
何を聞いても無反応な少年に困り果てていた生徒達が、さわざわと騒いでいた。黒髪の少年はどこか人事のように、周りを眺めている。
「……あ」
我関せずと、傍を通りすぎようとした一瞬、少年と眼が合った。黒目でどこか懐かしい感じがした。
「あーっ！いたーっっ！！」
「…は？！」
少年が私を指差して大声をあげる。一気にざわざわしていた生徒達の視線が私に集中する。
…うぅっ…視線が…痛い……
気がつくと、私は少年の腕をつかんで走り出していた。
