お嬢様ノーザンライト！～プロレス嫌いの私、異世界中世貴族世界で『お嬢様プロレス』することに、負けたら処刑ですか！？～

31話:伝承の秘技、炸裂！！！さらば、プロレス令嬢マト！！！

　私は急いで起き立ち、走り出す。

「！？まだ抵抗するか！」

　掴みかかるスターシャドウを突き抜けて直進し、向かう先はユニエ！

「なっ……なんじゃ！？」

「ユニエ！水ある！？」

「え！はい！」

　ユニエが足元に置いていたティーポット？を持ち上げてくれた。

　でっか、バケツか？

　いやそんなことはどうでもいい！

　私はティーポットを掴んだ。

　あ！

「ユニエ！私のこと、祈っててくれた！？」

「ええ！！今だって！！！」

　その答えが聞きたかった、ありがとう！

「水……祈り……？ ……！！！やらせるかぁっ！！」

　スターシャドウは必死の形相で向かってきて、私の右手を捉える。

　ポロリと落ちるティーポット。

　しかし、その妨害は予想済みだ！！

　右手から落としたティーポットを左手でキャッチ！

　そしてポットの中の水を勢いよく頭から被る！

　残った水は盛大にリングに撒(ま)く！！

　空のポットは場外へポイ！！！

「くのォ！」

　スターシャドウのハイキックが飛んできた！

　私はその脚を、掴んで止める！！

　動きの止まるスターシャドウ。

　脚を振るも、私がガッチリ掴んでいるので離れない。

「つ、掴め……掴めてっけど！？」

『これはどういうことでしょう！？先程まで、文字通り雲を掴むような様子だったのに！』

　アーシと、いつの間にかマイクを握っていたメイヤさんが声を出して驚く。

「う、ううぐぐぐ……！」

　スターシャドウの呻(うめ)きにニヤリと笑って応えると、リングに撒かれた水が強い光を放ち始める。

　そして、私が掴んだスターシャドウの脚から白煙が出て、ジュウジュウと音をたてだす。

　溶けているんだ、硫酸をかけられた肉体のように。

「んんんぐううううああああああ！！！！」

　激痛が走っているのか、スターシャドウが叫びをあげてのたうち回る。

「こ、これはいったい……！」

　戸惑っているユニエに、私が答えた。

「ユニエが教えてくれたんじゃんか。初めて会った時にさ」

「え、え？」

「『乙女の祈りが籠(こも)った水は、邪なる者を祓(はら)う力を持つ……』」

「あ……『聖水』……！！！」

　そう、聖水の『祓う力』が、私の身体を覆い、干渉を可能にしているんだ。

　そしてそれと同時に、直接スターシャドウにかかった聖水が、彼女を『祓って』いる。

「うあああああああ！！！」

　身をくねらせるスターシャドウの両脇を、私はガッチリと固めた。

　この聖水の効能がいつまで続くのかは分からない。

　だから方針は変えない！

　一撃でキメてやる！

　父さんがずっと昔、教えてくれたあの技で！！

「でやあああああ！！！」

　私はスターシャドウの上半身を、勢いよくぶん回す！！

『これは『ジャイアントスイング』？いえ、普通ジャイアントスイングは下半身を持って回すもの。上半身を持って回すこの技は……！？』

　どんどんと回転の勢いを強くし、やがてスターシャドウの身体が持ち上がっていく。

　……父さんは言っていた。

　────────────────

「回す相手を少しナナメにして回せば、『揚力』が生まれる。

　その揚力によって、重い相手でも高々と持ち上げれられる。

　ヘリコプターが浮くのと同じ原理だ。

　これを利用するのが、中山田に代々伝えられし技。

　まあ、俺が作ったから俺が初代になるんだがな！

　ワハハハハ！！」

　───────────────

『スターシャドウの身体が持ち上がっていき、ついに、リングに対して逆さまの状態になるまで持ち上がったー！！これは『ブレーンバスター…』い、いや！これはまさか！！』

　相手を高く上げ、尻もちをつく形で自分ごと倒れる！

　そして、回転力と重力、そして腕で引く力を全部使って………

　脳天から、捻(ひね)り叩き落とし、首を砕く！！！！！

「やめろ………やめろーーーーーーっ！！！」

　くらえっ！！

　これが！中山田家の伝技(でんぎ)！！！

『サイクロン(大回転式)・ノーザンライト(ノーザンライトボム)』だーーーーっ！！！

　スターシャドウの頭が、マットが割れたかと思うほどに突き刺さる。

　これに呼応(こおう)してか、リングがまたも強い光を放ち、スターシャドウの身体全体にヒビが入り始めた。

　力無く倒れるスターシャドウを、私はそのまま腕で抑え込み、メイヤさんの声でカウントが開始される。

『ワン！』

『ツー！！』

『……スリー！！！』

　カンカンカンカンカンカンカンカンカンカンーーー！！

　アーシが、いつの間にか構えていたハンマーで、ゴングを叩き散らす。

　その音が、リングの周囲を囲っていた霧を晴らし、ソヴェラとの戦いからずっと残っていた観客達が見えてきた。

「こ、これはどうしたのだ！？」

「マトがまだ誰かと戦っているぞ！？」

「なんだアレは！？ソヴェラじゃない！怪物！？」

「あの顔見たことがある！スターシャドウそっくりだ！」

「一体どういうことなんだ！」

　観客たちはパニックを起こしている。

　しかし、これでスターシャドウの成り代わり計画は破綻してしまったはずだ。

　勝った。

　勝ったんだ。

「ウオーーーーーッ！！！」

　私は両手を上げ、強く叫ぶ。

「マト様！ああ……ああ、ああ！」

『マトさん！やった！！おめでとうーーー！！』

「ちくしょう！カッコよく決めやがって！！！」

　ユニエも、メイヤさんも、アーシも。

　私の勝利をめいっぱいの騒がしさで祝福してくれた。

　ああ、この祝福のために……

「ぐ、ぐ、ぐくくく……」

　チャリチャリと音を出しながら、スターシャドウが鈍く笑っている。

「無駄な労力じゃ……キサマにとっての結果は、何も変わらん。ただ妾(わらわ)の足を引っ張っただけじゃ……人を呪うやつには、お似合いの末路……」

　その邪悪な微笑みに、私もまた微笑みで返す。

「逆恨みがすごいねえ。……私の方はほんのちょっとだけ、アンタに感謝してるんだけどな」

「！？」

「この世界、大変だったけど……そこそこ楽しかったから、さ」

　ユニエの顔をチラリと見る。

　花の咲いたようなプワッとした笑顔のユニエが立っていた。

「……ただの、強がり、じゃ。そうに、決まっている。……悲、惨な結果、に着く、過程に、闘いに、意味、な、ん、て、ぜっ た い に ………… ………………」

　スターシャドウの体は口を開くたび時が経つたびにヒビが入り、やがて灰の山になってリングの中に溶けるように消えていった。

　……そして……。

　さっきの聖水の輝きとは違う、柔らかい光が私の体を覆い始めた。

　体が軽くなっていくのを感じる。

　消えていくんだ。

　観客がまたも騒ぎはじめた。

　けど、言葉は頭に入らなかった。

　かわりに、ユニエのか細い声が入ってくる。

「……この別れに対して、なんて言ったらいいのか、わかりません。笑って祝福するのか、哀しんで惜しめばいいのか。運命に怒るか、ただ黙って見送るべきか。なんと言えば、マト様への心からの感謝を示せるのでしょうか」

　震えた声だった。

　私はユニエの悩みに答える。

「１つだけ、約束してくれればいいよ」

「約束……？」

「私のこと、忘れないでね。……誰かが私のことを忘れなければ、私のいた意味は、闘った意味は、決して消えないと思うから」

「…………忘れません。いえ、忘れられませんよ。貴女のことは」

「そっか、ならいいや」

「…………！」

　言葉に詰まった様子のユニエは、リングに入って私に掴みかかる。

　私は、掴みかかる手に手を重ね返した。

　手四つの姿勢だ。

　ユニエの手から、ユニエの鼓動を、筋肉の動きを、そして不思議と、感情まで感じられる。

　言葉にするのが難しそうな、様々なものが伝わってくる。

　もう声も出せなくなってきた私は、お礼の代わりにギュッと手をにぎり、笑ってみた。

　グズグズになったユニエの顔が、強く眼に焼き付けられそうになった時。

　私の視界は光で染まり、フッ、と、自分が消えるのを感じた。