記憶
4
喋る本棚の元へ行く途中に、彼女からあることを教えてもらった。
「あなたの言っていた喋る本棚。私はそういう物や者を 観測者 と呼んでる。その名の通り、彼らはほとんど観てるだけなの。質問をすれば返してくれるけど、決して出口を教えてくれる訳じゃない。」
確かに、あの本棚……観測者は、質問したら答えてくれたけど、出口の場所は教えてくれなかった。
「観測者は、精神と体の両方から成り立っている。だからどちらの味方でもないの。逆に言えば、どちらの敵でもない。」
不思議な話だ。でも、なんとなく分かってしまうのは、この世界が俺の生み出したものだからだろうか。
「あったわ。あなたの言ってた喋る本棚。観測者が。」
見ると、確かにあの本棚だ。よく見ると他の本棚よりも大きく、それなのに収められている本が少ない。
俺は観測者に話しかけてみた。
「なあ、あんた。さっき会った俺だ。一つ質問していいか？」
「おやおやさっきの君じゃないか。出口は見つかりそうかい？」
「あなた、教える気が無いのに何を言ってるの？」
「！！何故この世界の創造主以外が居るんだい？それに君……どうやら面白そうな子だね。君の背後にまた一人誰か別の子が視えるみたいだ。」
彼女の視線が揺れる。俺でも分かるぐらいに動揺したようだが、観測者の言った言葉と関係があるのだろうか。
彼女の背後に視えるもう一人とはいったい誰のことだろうか。
彼女は喋るのをやめ、俺が質問するように目線を合わせてきた。やはり何かあるのだろう。
「質問だが、あんたの本棚はどうして隙間が多いんだ？他の本棚よりも立派なのに、他の本棚と違って埋まってない。残りの本は何処にあるんだ？」
「おやおや、そこに気がつくか……確かに、ここにあった本達はこの世界が出来た時に散らばってしまったよ。」
「その本を全部見つけてきたら、出口を教えてくれないか？」
観測者は以外にもすんなり了承してくれた。
「それじゃあ、集めてきてくれ。集めて来てくれたら、君の言う出口を教えよう。」
「本当か！なら、今すぐにでも集めてこよう！」
出る手掛かりが掴めたのなら、話は早い。早速本を集めてこよう。
パッと見ただけだが、間隔的に本は四冊程だろうか。中々広いこの世界だが、きっとすぐ見つかるだろう。
「なあ君！手掛かりが見つかったんだ！早く探してしまおう！」
「…手分けして探そう。それぞれ二冊見つければ良いだろう。」
「そうだな…じゃあ右を頼む！俺は左に行って探してくる！」
俺は彼女と観測者を残し、左側の道へと歩みを進め、駆け出した。
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私は、まだ観測者と話をするために 狂信者 と分担作業を選んだ。
「ねぇ、あなた。彼になんで隠したの？」
「……なんのことだい？」
「とぼけないで！あなたの本を集める程、彼の現実の、最悪の記憶を呼び醒ましてしまうことを。どうして？」
「……僕は、彼の手助けもしたいが、精神とも同期している。完全な味方をするわけにはいかないのさ。それに……」
「それに？」
「出口をあげるには、この方法しかないから……」
「………。」
やはり。どの世界でもこうなってしまうようね。薄々気づいていたけど、この世界を乗り切るには、本人の現実や現状に向き合う必要があるのね。
向き合いきれない人は。
それでも、私は私の出来ることを。あの子が、救われるためにも。
