神室響のネタ帳

亡者を引き連れ歩く者（2）

　それに、一個人にその『善くない物』が取り憑いてると判明したんで、当初予定していた対応を取る必要も無くなったんで。

　人に取り憑いているなら、先に詳しく『視』ずとも当人に『善くない物が取り憑いていますよ』と、伝えれば事足りるでしょうから。

　もしそれで、既に思い当たる節がある方だったら、その時点で詳しく『視』たり祓える人を紹介するなど、改めて行動を起こせば良いですからね。

　逆に、相手がそう言った存在を一切信じていない様な場合、私のような者は不審者に思われがちですからね、こちらとしても声を掛け辛いんです。

　ですので、そうした場合は注意するだけに留めて、それ以上深入りしないようにしているんです。

　それまでの経験上、深入りして良い結果になった事は、残念ながら1度も在りませんでしたから。

　さておき。　

　大勢が行き交う渋谷の交差点で、モーセさながらに出来た道を歩き、私は男性の元へと向かっていきました。

　程なく、エアポケット状になっていた空間へとたどり着き、足を踏み入れました。

　瞬間、ゾワッ――全身に悪寒が走りました。

　覚悟していましたが…想像以上にその場を支配する念が強力だった為、思わず額に脂汗が浮かびます。

　ですが不思議と、悪意が向けられた気はしませんでした。

　こちらに気が付き、さも向こうから接触を試みてきた筈なのに一体何故…そう考え直後、そのエアポケットの中心に居る男性が、私へと視線を向けてきたんです。

　不思議そうにする男性と視線が合います。

　彼のその目を見て――その瞳に、しっかり生気が宿っているのを確認した私は、一旦頭を過った考えを横に置き、意を決して更に足を踏み出しました。

　するとそれを見て男性は、眉を顰めあからさまに不審がり始めました。

　その直後――

「――えっと、何かご用ですか？」先に声を掛けられます。

　私は直ぐさまその場で制止しすると、彼に取り憑く『善くない物』に影響されないよう、気持ちを落ち着かせる為深呼吸を一つしました。

　十分に気持ちを落ち着かせた後「あの、急にこんな事言われて、気味が悪いと思われるでしょうが」と、前置きを口にしながら右手を持ち上げます。

　そして持ち上げた右手で、男性を――正確にはその背後に『視』える黒い靄を指さし…

「貴男、かなり『善くない物』に憑かれてますよ」努めて真顔でそう告げたんです。

　その言葉を耳にした男性は、言われた意味が解らなかったのでしょう、面食らった様子でぽかんとしていました。

　それはそうですよね、見ず知らずの人物にいきなり、そんな訳も解らない事を言われたんですから。

　自分が同じ立場だったら、きっと同じ反応を示したと思います。

　しかし、一見身も蓋もないストレートな言い方に聞こえますが、面倒の無い伝え方としては、実の所これが最適解なんです。

　先にも申し上げた通り、そう言った事象を信じられて既に身に覚えもある方だったら、多少戸惑いますがこれで事足ります。

　ですが、そう言った事を一切信じていらっしゃらない方の場合、どんなに懇切丁寧に説明した所で、全く信じてくださいませんし、下手にそんな事をしたら不審者扱いされ通報なんて事もあるんです。

　なので私は、誰に対してもまず素っ気ない感じで、手短に要点だけ伝えるようにしてるんです。

　そうすると、信じてらっしゃらない方が相手でも、宗教か何かの勧誘だと思われて終わりですから。

　こう言っては身も蓋もありませんが…こちらとしても初対面の相手を、必ず助けなきゃいけないなんて、そんな風に強く思えませんから。

　さておき。

　私の経験上『憑いてますよ』と告げた後、相手から返ってくるリアクションとしては、納得されるか袖にされるかのどちらかなんですね。

　それで、その男性はどうだったかというと――

「――もしかして霊感とかある方なんですか?」暫くして男性がそう答えたんです。

　『あぁ納得されたんだ、良かった。なら自覚症状とか在るのかな?』私がそう思っていると、男性が恥ずかしそうに笑うんです。

「いやぁ～いきなり僕みたいなおじさんに、若い女性が話しかけてきたもんだから、何事かと思って身構えちゃいましたよ～」続け様、照れた様子で彼がそう言うんです。

　一見普通のなんて事の無い会話――事実そうなんですが。

　しかしだからこそ、男性にべったりとつきまとう黒い靄が『視』える私には、目の前の人物が歪に見えて仕方無かったんです。

　『早く用件を済ませて立ち去りたい』こちらから話しかけておいて失礼ですが、その時の私は内心そう思っていました。

「突然すみません。あまりにも善くない物が『視』えてしまって…」

「いえ、全然構いませんよ」私の言葉に、穏やかに笑いながら男性が答えます。

「私の突拍子も無い言葉に納得なさったと言う事は、既に何か起こっていませんか？」

　私がそう尋ねると彼は、穏やかな笑みのまま「えぇ」と答えながら首肯します。

　その、何気ない仕草を目の当たりにする度に、男性に対する言い知れない恐ろしい気持ちが、私の中でどんどんと大きくなっていきます。

「不躾な事を聞くようですが、どういった経験をされたんですか？」その恐ろしさを抑え込みながら尋ねます。

　すると男性は、まるで大した事でも無いかのように、「亡くなった父が夢に出るようになりました」と答えたんです。

　『父…父親？え、この禍々しい黒い靄の正体、この人のお父さんなの?』私は一瞬耳を疑いました。

　当時の私が戸惑うのも無理ないですよね。

　この男性、亡くなられた実の肉親に取り憑かれ、それを事も無げにニコニコ語って聞かせたんですから。

　世間知らずじゃ無いと自分では思っていた当時の私ですが、そんな事をそんな風に語れる人がいるなんて、正直信じられませんでした。

　当然、私の中で男性に対する不快感が募りました。

　それが表に出てしまったんでしょうね、不意に男性が困ったような表情で微笑むと、「ごめんなさい。若い人に聞かせるような内容じゃありませんでしたね」と謝罪したんです。

　次いで「お恥ずかしい話なんですが」と前置きして、事情を少しだけ話してくれました。

「僕の父親は古い人間でして、今だったら直ぐに通報させそうな体罰を、躾だと本気で思っていた人だったんですよ。

　ですから、幼い頃から叱られる＝殴られるが当たり前で育ったんです。それに対して親も問題のある人だったので、父親を怒らせるような事をするんです。

　だからまぁ、しょっちゅう夫婦喧嘩ばかりしてるような両親でした。ただの口喧嘩で済むなら良いんですが、父は怒ると直ぐに手が出る人なもんで、母に対してもそうでして、平手で殴る所なんてしょっちゅう見ましたし、酷いと首を絞めるなんて事も…

　それに対して、まぁ母も可笑しな人だったんで「人殺し！人殺し!!」って大声で叫ぶんですね。当然、それを聞いて近所の人が警察に通報なんて事も、数え切れない位在りました。

　そんな光景を――僕には弟が居るんですが、弟と2人で幼い頃から見てたんです」と、語って聞かせるんです。

　少し恥ずかしそうに照れながら。

　ドン引きしている、大学生の女の子にですよ？

　聞かされた話の内容が内容だけに、どう反応して良いのか当惑しましたが…

　しかし同時に、ずっと感じていた男性の『歪さ』の正体が解った気もしました。

　彼の語りは、更にこう続きました――

「そういう両親でしたから、僕が中学に上がる頃には、父親の方が家を出て行きましてね。実家が母方だったものですから。

　ですが離婚はしなかったんですよ。僕達兄弟の事や世間体とか、色々あったんでしょう。

　それからは少し家庭環境も落ち着いたんですがね、小さかった頃の躾の記憶がずっと残っていて、成人してからも暫くは、僕にとって父親は恐怖の対象でした。

　そんな折に母が癌だと解って、その頃から母親の看病をするという名目で、父親が実家に戻ってきたんですよ。そしたらまぁ、その日から家の事にあれこれ口出すようになりましてね。

　別居していた間も頻繁に実家を出入りしてたんですが、仮にも十数年家を空けてた人間が、急に仕切りだすなんてこっちからしたら面白く無んですね。加えて僕は、父親に対する悪感情をずっと引き摺っている。

　その件がきっかけになり僕の中で、父親に対する『恐怖』が『嫌悪』に切り替わったんです。それからは、母親の事や家の事で父親と衝突する事が多くなりました。

　僕もそういう所があるので人の事は言えないんですが…父親は1度自分が決めたら頑として譲らない人だったので、何か言ってもまるで聞く耳を持たない。

　そんな状態が続いたものですから、ほとほと嫌気がさしてたんですが…暫くして母親が亡くなって、葬儀の手続きはまだしも財産分与なんか全てを、僕の相談無しに勝手に行った時は、流石にこいつマジかって思いましたね…」

　――大分、複雑な家庭環境だろうというのは、そこまでの話を聞いて解りました。

　男性が、ご自身のお父様を相当憎んでいらっしゃると言う事も。

　その後も色々と話が続くんでしょうが、しかし私としてはもうそれ以上聞くに堪えなかった。

　何より、呆気に取られてうっかりそこまで話を聞いてしまいましたが、元々そこまで話を長引かせるつもりの無かった私は、男性の話が一旦途切れたそのタイミングで、話を切り上げて立ち去ろうと決意しました。

　そして、彼が続きを語り出そうとするのを遮って「それ以上は話さなくても結構です」と告げたんです。

「どういった経緯があって、お父様に取り憑かれたのか知りませんが、もしお困りでしたら〇〇寺をお尋ねください。そこでなら除霊が行えるはずですから」

　当初の用件をまくし立てるように告げた私は、直ぐにでも立ち去ろうと踵を返したんです。

　しかし立ち去れなかったんです、誰かに引き留められたような気がして…

　その『誰か』というのが、男性に纏わり付く黒い靄だと直ぐに解りました。

　私は恐る恐る肩越しに振り返りました。

　すると、思った通り男性に纏わり付く黒い靄の一部が、私の手を掴むように絡まっていたんです。

　男性が一方的に話していた最中、一切そんな素振りが無かった為、虚を突かれて少し驚きました。

　それまで、私に対して悪意なんて一切向けられていなかったのに…と言うか、明確に干渉されたその時点でさえ、悪意なんて感じ無かったので、ハッキリ言って訳がわかりませんでした。

　まるで待ってくれと、行かないでくれと言われているような――ふと、そう思ったんです。

　そう思った直後、男性が「除霊なんてする訳無いじゃ無いですか」って、呟いたんです。

　それを耳にして『えっ!?』って思った私は、改めて男性の方を向きました。

　そうしたら、ゾッとするような冷笑を浮かべて笑っているんですよ。

　その表情を見て私は、自分が盛大な勘違いをしていたんだと言う事に、ようやく気が付いたんです。

　意を決して私は、感覚のスイッチをオンにして、男性とその周囲に纏わり付く黒い靄を『視』たんです。

　冷笑を浮かべた彼が、再び淡々と語り始めたのも丁度その時でした――

「除霊だなんてとんでもないですよ。ずっとずぅーっと、この時を待ちかねていたんですよ？

　今まで散々好きかってしてくれたクソ親父がようやく死んだんです。親戚に一切連絡もせず、葬式も上げないでお経だけ済ませて火葬してやりましたよ。

　葬儀社には散骨すると説明して気が済むまで骨をガンガン砕いて、撒かずに骨壺毎海に放り投げてやりました。海にポチャンと落っこちた瞬間は、思わず『ザマァッ!』って叫んでやりましたよ。

　そんな親不孝者ですからね、怨めしやとクソ親父が夢枕に立つのも納得ですよ。でもね、それが僕の思惑なんですよぉ～！

　衝突する様になってから、何度となく殴り殺したいと思ってたんです。でも実際にそれやっちゃったら、僕が裁かれちゃうじゃ無いですか？

　毒親の所為で残りの人生棒に振るなんてとんでもないでしょう?だからそこは、理性で以てとグッと堪えていたんです。

　でもある日ね、父親を殺す夢を見たんですよぉ～！それで僕思ったんです『あぁ、夢の中だったら幾らでも殺せるなぁ～』って。

　だから敢えて恨まれるような事をして、当人を僕の夢に引きずり込めないかなって思ったんです！そしたらまんまと夢枕にご当人が出てきたんですよぉ～

　そしたらもう殺すしか無いじゃないですか！夢なんで、しかももう亡くなってるんで、どんなに殺したって罰せられませんよね?

　だから、何度も何度も何度も何度も殺してるんです。夢の中で、クソ親父が亡くなってからずっと。

　何度も何度も何度も何度も何度も何度も何度も――」