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コーヒーの味

　ファリーダはレイルの居候を承諾した。

　そして、洩れる過去の悲しい出来事。

「へぇ、冥術師の試練に挑むんだ。君、すごいねぇ。」

　ファリーダは、コーヒーを白いカップに入れて、椅子に座ったレイルとケーナの前に置いた。

　この国の独自製法で作られた「デルマリン」と言う名前のコーヒーだとケーナがレイルに教えた。

　レイルが一口それを啜ると、独特の酸味が口の中に染みわたった。食後には、最高の味だった。

　「いいよ、面倒見てあげる。部屋もあいてるし、一人くらいなら十分大丈夫だよ。」

　「ありがと、ファリーダ。恩に着るよ。」

　「気にしないで、この子がいた方がこっちとしても気が和みそうだからさ。妹のアーニャが死んでからずっと寂しい思いをしてたからね。」

　レイルは、えっ？　と声を出した。

　「ああ、レイルは知らないよね。ファリーダは妹と２人で暮らしてたんだけど、去年その妹さんが死んじゃってね……良い子だったよ。私とはとっても仲良しだったんだ。」

　「そうなんだ……」レイルは、カップを持ちながら少し俯く。

　「こらこら、気にしなくてもいいって。ファリーダももう立ち直ってるしさ。それより、居候させて貰えるんだから素直に喜びなよ。」

　「うん。　ファリーダさん、ありがとうございます！　レイルと言います、よろしくお願いします。」

　レイルはが丁寧に頭を下げると、ファリーダはまかせておいてとばかりににっこりと笑った。