カフェ・ダガール 引退したＳランク冒険者は辺境でカフェをはじめました

金の角を持つ鍋

迷宮レベル：３２

迷宮タイプ：荒野

今日の迷宮にはベリーがたくさんなっていた。

いや、正確にいうと違うかもしれない……。

気をつけて食べたことなんてないから、ベリーがどんな形をしていたか覚えていないのだ。

イチゴくらい特徴的ならわかるのだが、ブルーベリーとかキイチゴとなると今一つ自信がない。

一つ摘んで食べてみるか。

「うん、美味い。美味いから毒じゃないだろう……モグモグ」

「バカ……」

　シュナは呆れているが、俺のもぐもぐ判定の精度は高い。

　今までこれで外れたことは一度だってないのだ。

　だいたい美味くて毒ってあるのか？

　俺は知らないぞ。

　とは言っても、シュナが一緒だからこそ迷宮内でも味見ができるんだけどな。

　腹痛になっても堕聖女様が嫌々治療してくれるだろう。

　大型のカラスが襲ってきたりしたけど、俺たちはなんなく倒して奥へと進んだ。

　やはり荒野は食材が多い。

　ここいらにたくさんなっているベリー類を摘んでジャムにでもしようか。

「ジャムパンを出してもいいし、ロシアンティーも悪くないな」

「ロシアン？」

「ロシアは北の超大国だ」

「バカね、それはソラール帝国でしょ」

　うむ、この世界ではそうだった。

「俺が言いたいのは、ベリージャムを入れた甘い紅茶を作りたいってことだ」

「ジンにしてはいい考えじゃない。でも、ジャムなんて作れるの？」

「問題はそこだ。ジャムってどうやって作るんだろうな？」

「私に聞かないでよ。料理なんてしたことがないんだから」

　マイナス２４だもんな、という言葉は飲み込んだ。

　ところが我らが闇の聖女様はとんでもないことを言い出した。

「あ、私でもジャムを作れるかもしれないわ」

「はっ？　俺が欲しいのは美味しくて安全なジャムなのだが……」

　呪いの食品は要らない。

「うるさいわね。食べ物じゃなくて、加護の薬として、『サンザシとベリーのジャム』というものを作ったことがあるの」

「本当か？　シュナにそんなものが作れるなんて信じられないぞ！」

　サンザシとベリーのジャムは雷避けと子宝に恵まれる効果があるそうだ。

　聖女の魔力をこめて作るので大量生産はできないらしい。

「神殿ではそれを貴族や金持ちばかりに配ったのよ。神殿のそういうところが大嫌いだったなあ」

「しかしシュナがジャム作りねえ……」

「ジャムだと思って作ると失敗するけど、薬だと思って作ればうまくいくのよね」

　気持ちの問題なのか？

「ベリーのジャムってことは、要はサンザシ抜きのジャムを作ればいいわけでしょう。何とかなると思う」

「やるだけやってみるか。どうせ俺も作り方はわからないし」

「言っておくけど、成功の確率は五〇％よ」

　それでも奇跡の数字だと思うぞ。

　なんせあのシュナが半分の確率でジャムを作るのだからな。

　二人してせっせとベリーを摘んでいるとボスが現れた。

　金の角をもった巨大なヤギである。

　牧場などで見たヤギより二回りは確実に大きい。

　見るからに全身が筋肉質で、食用には向いていなさそうだった。

「エアレーよ、気を付けて」

　エアレーは突進してきたが俺は余裕をもって攻撃を躱した。

　ところがエアレーの角だけが方向を変え、俺に向かって伸びてくるではないか。

　鋭い角が脇腹に迫り、俺はとっさに両手で角を受け止めた。

「ダメ！」

　シュナの注意は角に電撃が走るのとほぼ同時だった。

　感電による激しい痛みが俺の体を貫く。

　エアレーが首を振り俺は地面に叩きつけられてしまった。

　だが、おかげで角から手が外れた。

「いってえなぁっ！」

「メェエエエエ！」

　調子に乗って突進してくるエアレーの顎に下段からすりあげる剣を食らわせてやる。

　エアレーは一刀のもとに絶命し、二本の角を置いて消えてしまった。

「エアレーの角はどの方向にも伸びるし、電撃を出すのよ。あんたＳランク冒険者のくせに知らないの？」

「すっかり忘れてたんだよ。今はカフェの店主だからな」

「バカね。ほら、手を見せて」

　憎まれ口をたたきながらもシュナは丁寧に治療してくれる。

　こういうところは優しいのだ。

「どうして角を離さなかったの？」

「動けなかったんだよ。人間の体は微弱な電気で動いているから、それを凌駕するような電気が流れると動けなくなってしまうのだ」

　どうよ、俺の前世知識。

「バカジンのくせに偉そうね！」

　俺の手をバシッと叩いて、シュナの治療は終わった。

　治療が終わればお約束の宝箱タイムだ。

「あら、今日はレシピじゃなくて鍋が出てきたわよ」

　シュナが宝箱から取り出したのはパステルグリーンをした鍋だった。

「これは電鍋じゃないか！」

　勝利の電鍋：料理の味を格段にレベルアップさせるマジックアイテム

　見た目は昭和の炊飯器って感じだけど、これ一つで、炊く、蒸す、煮込む、温める、の四役をこなす万能調理器である。

「エアレーの落とした金の角を鍋に取りつけて使うみたいよ」

「この穴に取りつけるんだな……」

　金の角を取り付けると、勝利の電鍋はバイキングのヘルメットみたいになった。

「これ、もう感電しないよな？」

「やってみたら？」

　おそるおそる指でつついてみたけど、漏電などはしていないようだ。

「いいアイテムを手に入れたぜ。これなら火炎魔法を使わないですむもんな」

「私でも上手に使えるかな？」

「それはわからない……」

　シュナは地団太を踏んで悔しがる。

「なんでよ！　説明書には鍋に材料を入れてタイマーを回すだけ、って書いてあるわよ。なんでダメなのよ！」

「じゃあさ、試しにシュナがこの鍋でジャムを作ってみないか？」

「ベリーのジャム？」

「ああ、どうせ作る予定だっただろう？　この鍋で作れば成功率が少しは上がるかもしれないぜ」

「なるほど……」

　いざ作ることが決まったら、緊張しているようだ。

　眉間に深いしわを作ったまま、シュナの目じりは下がっている。

　やめろよ、その顔……。

　俺まで不安になるじゃないか！

　言い知れぬ不安に苛まれたまま、俺たちは金の角を掴んで荒野の道を引き返した。

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