祓い屋を始めたセイ、初仕事が異世界で落ちこぼれ女神の面倒を見ろですと？

ポーション研究所

「爺、このドラゴンの涙をペンダントにしておいてくれ」

「はい姫様。とても綺麗な涙でございますね」

「うむ。とても綺麗な涙じゃ」

セイが去った後、執事はそう言ったが姫という立場の者がガラス玉を身に付けているのが陛下や王妃に知れたらどうなるか心配でもあった。

「ギルマス、終わったよ」

「待ってたぜ。もちろんモメなかったよな？」

「いや、大いにモメたよ。護衛騎士達を痺れ毒で倒して姫様に説教した」

そう報告するとギルマスは泡を吹いて倒れたのであった。まだ話の続きがあるけどまぁいいか。

次に宝石店に行って姫様に説教しておいたと言ったらここでも泡を吹いて倒れてられてしまった。

バビデの工房では無事に終わったとしか報告しない。倒れられたら困るからな。

服はまだ出来ていないみたいだし、ビビデの所もまだだったので暇になった。カント達へのお土産が無いからまだ行けない。

「ぬーちゃん、暇だね」

バビデ工房で暇を持て余していると、バビデが作業をしながら話し掛けて来た。

「セイ、ぬーちゃんって毒持ちなんだよな？」

「そうだよ」

「何毒だ？」

「あらゆる毒を使い分けられるよ。軽いのから即死級まで」

「そりゃすげぇな。それポーション作ってるところに持ってけば喜ばれるぞ」

「あぁ、毒から毒消しポーションを作るんだってね」

「おお。ワイバーンの毒は簡単に入手出来るようになったが、痺れ毒とか喜ばれると思うぞ。毒消しポーションを買いたくても品不足だって冒険者達が言ってたからな」

「そんなに毒持ちがいるの？」

「キノコの魔物が増えてるみたいだからな」

キノコの魔物か。そういや、植物系の魔物はほとんどスルーしたな。痺れ毒を持ってるキノコの魔物なんているんだな。

「それは毒袋を落とさないのかな？」

「食えるキノコに変わるぞ。結構旨いから人気の食材だ」

「解った。ちょっと行ってみるからポーションを作ってる場所教えて」

と教えてもらうと結構近くだったのでそこへ行く。

「こんにちはー」

「ここは研究所兼生産所だよ。ポーションが欲しけりゃギルドかポーション屋に行きな」

そう威勢よく言ったのは白衣を来た小柄な女性。ドワーフかな？

「いや、防具工房のバビデから毒持って行ったら喜ばれるぞと言われて来たんだけどね」

「バビデから？何の毒を持っている？」

「あらゆる毒。強さも調整出来るよ？」

「は？調整出来るとはどういうことだ」

「ぬーちゃん、降りて」

そういうと首から降りていつものサイズに戻る。

「この子は仲間のぬーちゃん。毒持ちなんだよ。痺れ毒に効くポーションが足りてないと聞いたから必要なら提供するけど」

「ちょっ、ちょっとなんだよそいつは？使い魔か？」

「魔物じゃないんだけどね。仲間だよ。俺達に攻撃しようとしない限り何もしないから。ぬーちゃんはいい子だよなー？」

「うーん」　

「ね、言葉も話せるし。毒いる？」

「お前の名前は？」

「セイだよ。ビビデとバビデにはよくしてもらってる。武器も防具もあの二人に作ってもらったから」

と言うと中に入れてくれた。ビビデバビデはボッケーノで相当信頼されているのだろう。中は研究室と作業室に分かれているようで、ここは研究室のようだった。

「私はティンクル。ポーションの研究者だ。よろしくな。早速だが、痺れ毒と身体が腐る毒を出してみてくれないか？」

「強さは？」

「一番強い奴だ」

「即死級になるけど大丈夫？」

「液体であれば問題ない」

「ぬーちゃん、そのままで即死級出せる？」

「大量に吐き出さなくていいなら大丈夫ー」

そして大きな試験管みたいな所に尻尾の蛇からそれぞれの毒を出してもらった。シュウシュウと音を立ててプクプクしてるけど大丈夫だろうか？

「はい、こっちの黄色いのが痺れ毒、濃い紫のが腐る毒」

「なんと、見るからに強烈そうだな。鑑定していいか？」

へぇ、そんなことが出来るのか。

ティンクルは大きな機械のような所に試験管をセットしてスイッチを入れる。魔導具なのかな？

しばらくして結果が出たようだ。

「な、何なのだこれは・・・」

「どうしたの？」

「確かに痺れ毒と腐る毒だが、強さが判定不能だと出た。こんな事は初めてなのだ」

「その腐る毒はワイバーンをドロドロに溶かすからね」

「何っ」

「強すぎるなら弱めて出してもらうよ。ぬーちゃん、今の半分くらいの強さで出して」

もう一度毒を採取し直したらそれでも鑑定で最強クラスと出たらしい。

「こ、これはどれぐらい提供してくれるのだ？」

「ぬーちゃん、どれぐらい出せる？」

「元に戻って妖力をくれたらいくらでも出せるよー」

「いくらでも出せるようなので必要分提供しますよ」

「本当だな？大きな容れ物を持ってくるぞ」

「はいどうぞ」

ティンクルは大きな水瓶みたいなのを持ってきた。

「これに頼む」

「今からぬーちゃんを元の大きさに戻すからちょっと下がって」

ティンクルが後ろに下がるとぬーちゃんは鵺になった。

「これに満タン出せば良いのだな？」

「こぼさないでね」

と忠告してから毒を出してもらう。横でぬーちゃんに触れて妖力を流すと毒に変換しているみたいな感じだ。

「はい、腐る毒もいる？」

そう聞くと黙ってコクコクと頷くが動かないので、ぬーちゃんに水瓶を咥えて持ってきてもらい毒を貯めていく。

「ぬーちゃん、ありがとうね」

そう言うと猫サイズになって首に巻きついた。

「良かったらポーションになるところを見せて貰ってもいいですか？」

そう聞くとまたコクコクと頷いたのであった。

「へぇ、毒を薄めて魔力ってのを注いでいくんだ」

単に薄めるだけではなく、他の薬品みたいな物を混ぜたり色々と工程があるようた。

「あぁ。魔法を使える奴は結構いるが魔力を注げる奴は貴重でな、しかも一日に使える魔力量も限られているから大量生産って訳には行かないのだ」

「そうなんだ。だから生産現場にはこんなにたくさん人がいるんだね」

「そうだ。皆なかなかの高給取りなんだぞ」

魔力を注げるというだけで普通に働く人の倍程の給料を貰えるらしい。それプラス標準より生産すると歩合で貰えるとの事。一番稼ぐのは向こうで作っている女の子らしい。ちょっと変わった耳をしている娘だ。

「エルフを見るのは初めてか？」

「あの娘はエルフって種族なの？」

「そうだ。エルフはかなり寿命が長い分、人数が少なくてな。しかも人の作った国に出てくるのはもっと少ない。もっともエルフと気付かずにスレ違ってたりするかもしれんがな」

「エルフが魔力量が多いのは種族特性？」

「そう言われているな。詳しくはよくわかってないのだ」

やっぱり、この世界は面白いな。元の世界は人種が違ってもここまで特性が違うことはない。せいぜい肌の色や体格が違うくらいだ。この世界は〈違う〉というのを普通に受け入れてくれる。

「ここ、色々な人がいて面白いね。ティンクルはドワーフなんでしょ？」

ゴスッ

「違うわっ」

「え？でもめっちゃ小柄じゃん」

ゴスッ

「うるさいっ」

あ、単に小さいだけなんだ。

「そういう種族？」

「違うっていってんだろっ。誰がホビットだっ」

ホビットって種族もいるんだ。

「ごめん、小さくて可愛いなと思っただけで」

「そんなの嬉しくねーっ」

小さいのはコンプレックスだったのか、悪いことしたな。

「ごめん、ごめん。俺の仲間も小柄でさ。ティンクルより少し大きいぐらいなんだよ。馬鹿にしたわけじゃないけど気に触ったらごめんね」

「まぁ、いい。もう慣れた」

「毒消しポーション以外はなんのポーション？」

「怪我を治すやつと、体力を回復するポーション、病気に効くポーションだ。病気のは多岐に渡るけどな」

ポーションはこの世界の薬だな。怪我を治すのは不思議だけど。

「素材は冒険者ギルドに依頼するの？」

「ポピュラーな薬草類は生産しているが、それ以外は依頼する。貴重な素材は依頼をかけてもなかなかな手に入らんがな」

「例えばどんなの？」

「オーガ肉、金鹿の角、ワシタカの卵とかだ。特に二度と手に入らないと言われているのがドラゴンの牙、血とかだな」

「ドラゴンのはどのドラゴンのでもいいの？」

「ん？どの・・・、ドラゴンなら構わん」

「それ、全部持ってるからあげるよ」

「は？」

「はい。これで足りる？金鹿の角はそれしかないけどね。売ったら大騒ぎになるから持っとけと言われたけど薬になるならどうぞ」

「な、な、な、なぜこんなものを持っているっ」

「狩ったから。何に使われるかわからないから取り敢えず持ってたけど。オーガ肉なんて薬になるなんて知らなかったよ。食べても噛み切れないんだよね」

「食った？」

「噛み切れ無いから飲み込んではいないけど。もしかして毒？」

「貴重な肉を何食ってるんだ貴様はーーっ。オーガはなかなか肉を落とさんのだぞっ」

「そうだよね。肉落とすの１０匹に１匹くらいの割合だからね」

「そのいい草だとオーガ肉はいつでも手に入るのか？」

「まぁ、今は数が少ないけどオーガが増えたらね」

「持ってきてくれ。手に入ったら持ってきてくれ」

「俺、ボッケーノに住んでないんだよ。時々来るくらいだから。貯めておいて来た時に渡すよ」

「どこの国の者だ？」

「アネモスだよ。もうちょっとしたら旅に出るからしばらくいなくなるけど」

「どこに行くのだ？」

「アクアに行くつもり」

「なら、捕ってきて欲しい物がある。手に入ったら持ってきてくれ」

そう言われたので魔物図鑑を出してどの魔物のどの素材かを聞く。

「アクアは虫系の魔物が多くてな、ボッケーノではなかなかない手に入らんのだ」

虫系の魔物か。魔物図鑑も虫系のところは手付かずだ。帰ったらグリンディルに聞いてみよう。ティンクルが欲しいと言ったのは羽とか触覚とかそんな素材が多かった。

「了解。この図鑑も充実させたいから色々と狩ってみるよ」

「しかし、魔物図鑑を個人で持ってるとは珍しいな。勉強熱心なんだなお前」

「単なる興味本位だよ。面白いよねこれ」

「変わったやつだ。まぁ、そういう好奇心が強いからこそ特殊な素材を売りもせずに持っていたというわけか。お前ここで研究者として一緒に働くか？それなら素材も手に入るしな。向いてるんじゃないか？」

「やらないとダメな事があるからね」

でもこういうのは見ていても面白い。魔物図鑑の充実化と素材提供していくのもいいかもな。

次に生産している所を間近で見せて貰った。この機械の担当者はもう魔力が尽きて生産が途中で終わってしまったようだ。

ここに魔力を流して作るのか。と、試しに妖力を流してみるとなんか作れてしまったような気がする。これは黙っておこう・・・、絶対に手伝わされる。

「これは素材の代金だ。今全額を渡せんから残りは後ほどギルドに届けておく。後付でも依頼達成になるから心配するな」

「いいよ、さっきの素材は寄付するから」

「は？金もポイントも冒険者なら必要だろうが」

「ポイントもお金も間に合ってるからいいよ。ポーションって人に役立つ物でしょ？だからいいよ。その代わり体力回復ポーションを少し分けてくれる？」

ウェンディが回復するか飲ませてみよう。

「何本必要だ？」

「１本でいいよ。効くかどうかわからないから」

「ここのポーションを舐めんなっ。ボッケーノで一番効く物を作っているんだぞっ。他の奴らの物と一緒にするなっ」

「そういう意味で言ったんじゃないけど、気に触ったならごめん。仲間があまり回復しない体質でね。そいつに効かなかったらたくさん貰っても意味がないから。効くようならちゃんと買うよ」

「そんな奴がいるのか？」

「うん、きっと特殊なやつなんだと思うよ」

と、回復ポーションをひとつ貰ってその場を後にしたのだった。