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離れたい私となぜか怒っている君の二ヶ月ぶりの再開

「何でここにいるの……。唯斗……」

私は、伊吹と来た遊園地で唯斗に会ってしまった。

何で？

どうして？

この街にいることは誰にも言ってないのに……。

「唯斗！いきなり走り出してどうしたの！？」

遠くから走ってきたのは彩音だ。

彩音は唯斗の横に着くなり、息を整えている。

唯斗はさっきから黙ったままで、私と伊吹をじっと見ている。

「ねぇ、唯斗！聞いてる……の」

彩音は私を見て目を見開いた。

そっか。

二人で来たんだ。

デートを……。

しに来たんだ……。

もうすでに、二人は恋人同士だったんだ……。

体温が少しずつ上がっていくような気がした。

唯斗が私に近づこうと足を動かした時、隣りに座っていた伊吹が勢いよく立ち上がって、私と唯斗の前に立ち塞がった。

「いきなり話しかけてきて、いきなり睨んでくるなんて横暴が過ぎるんじゃないか？」

「横暴？睨んですらいないが？」

「俺の連れに何か用？」

「そいつと話がしたい。渡せ」

唯斗と伊吹は口論を始めた。

伊吹は温厚で、滅多に怒ることがない。

小競り合いのときの言い方は決して怒っているわけではない。

もともとそういう口調だ。

いつもと変わらない口調のはずなのに、怒りを含んでいるようにも聞こえる。

「悪いけど、デート中なんだ。そちらもだろう？」

「いや、こっちは……」

嫌だ。

聞きたくない。

私は伊吹の腕に抱きつき、おそらく赤いであろう顔を上げた。

「伊吹……。行こうよ……」

「莉緒！待って！」

彩音が私を呼び止めた。

何がしたいのかな？

「莉緒、あなた……。なにか誤解をしていない？」

「誤解？してないよ。してたとしても興味もない。彩音、私は言ったよね？彼のことが好きだって。自分は彼をなんとも思ってないって。それを信じた私が馬鹿だった」

「待って莉緒！話を……」

「勘違いしないでね。恨んではいないよ。お幸せにね」

私は伊吹を再び歩き出そうとした。

でも、今度は唯斗に腕を掴まれた。

すこじ痛いくらいに。

伊吹は唯斗を睨みつけている。

警戒してくれるのはありがたい。

けど、これはこちらの問題。

「さっきから何の用？そろそろ行きたいんだけど」

「莉緒……。あの約束は……？」

唯斗は真剣な眼差しで私に問いかけた。

約束……。

――中学生になったら結婚しよう！

あれではないんだろう。

そうやって、いつも期待させて地獄に落とす。

もううんざりだ。

「……っ。嘘つき」

俯いた唯斗は、絞り出すように唯斗はそう言った。

嘘つき？

そんなこと、唯斗にだけは言われたくない！

私は唯斗の腕を乱暴に振り払って、伊吹とその場を去った。

「あれがお前の好きな人？」

「もう彼女がいたなんてね」

「っていうかさ、さっきの本当にお前だよな！？」

「そうだよ」

「最早(もはや)別人格じゃねぇか！」

失礼な。

私はやるときはやるぞ。

何ていうんだっけ……？

「YDK。やればできる子？」

「それだぁ！」

「バーカ、お前はいつでも出来てるだろ」

伊吹は私の頭に手を置いて、私に笑いかけた。

それがなんだか、私に向けられるに値しないような気もしてきた。

伊吹って顔だけは良いからなぁ……。

「おい、お前今なんか失礼なこと考えただろ」

「うわ、キモ過ぎ。何で分かったの？……あ」

「何となく言っただけだったけど、本当に考えていたとはな」

伊吹の顔が強張ってっていく。

やっべぇ……。

私はその場から逃げることにした。

◇◆◇

『莉音、相談がある』

唯斗からそんなメールが来たのは、その日の夜だった。

お風呂から上がって、スマホを見ると短い文でそう書かれていた。

なんだろう。

正直会いたくない。

けど、莉(・)音(・)頼まれたことだし、莉(・)緒(・)の私情を挟むわけにはいかない。

『分かった。いつ？』

『明日。前に行ったカフェで』

『分かった』

明日は日曜日、予定もないから問題ない。

私は覚悟を決めていくことにした。

◇◆◇

「ねぇ、何でそんなにジメジメしてるの？」

「色々あって……」

昨日ぶりに会った唯斗は、妙にジメジメした雰囲気を出していた。

そんなに私と会ったのが嫌だった？

それに……。

「へー、本当に莉緒にそっくりだね」

何で彩音までいるんだよ！

てっきりバレたかと思ったけど、バレてなかった。

ていうか、相談に乗るだけなのについて来るって……。

嫉妬深すぎない？

……私が言えたことじゃないな。

「それで、話っていうのは？」

「まず先に紹介しておく。幼馴染の朝川彩音だ」

「幼馴染ってことは、その人が好きな人？全く私と似てなくない？」

「違う、彩音とはそういう仲じゃないんだ」

おいやめろ。

傍から見たら結構ド修羅場だ。

「唯斗が好きなのは、犬飼莉緒っていう子なの」

「え？」

犬飼莉緒？

それって私のこと？

いやいやいや、そんなことは……。

ありえない。

「これがその子の写真」

彩音が差し出してきたスマホの画面には、クレーブを美味しくいただいている私の姿があった。

これは……。

小六の時に一緒に食べたクレープだ。

そんな事あったなぁ。

いや、今問題なのはそこじゃない。

これは明らかに私だ。

「昨日、二ヶ月も休んでるその子と遊園地で再開したの。莉緒は、まるで私と唯斗が恋仲だと勘違いしているような事を言ってきた」

言ったなぁ！

白熱しちゃったなぁ！

――勘違いしないでね。恨んではいないよ。お幸せにね

やらかしたかもしれない。

もし、この話が本当だったらまずいぞ。

「だから、唯斗はこんな状況に？」

「……ううん、それはほんの一部」

「え？」

「一番ショックだったのは、約束を忘れられていた上に、自分と莉緒はデート中だと宣言した彼氏っぽい男がいたこと」

うん、伊吹の話だな。

やっべぇ……。

あ、約束のことを詳しく聞かないと。

「約束って……」

「昔、唯斗と莉緒は『中学生になったら結婚しよう』って約束してたの」

私は息を呑んだ。

今でも覚えてる約束……。

破ってほしくなかつた約束。

違う約束だと思った私は唯斗になんて言った？

――約束？何の話？

最低だ、私。

あんなことしておきながら……。

唯斗をこんなに悲しませておきながら……。

私はのうのうと二人と話している。

そんなのは嫌だ。

「ごめんね、唯斗」

私は立ち上がって、頭を下げた。

「え？莉音、何を……」

唯斗は戸惑っている。

私は普段遣いしてるスマホを取り出して、机においた。

「これ……。莉緒のスマホ……？」

私はスマホを指紋認証でロックを解除して、メールのアプリを開いた。

そして唯斗のメールを開いて、こう送った。

『私が莉緒だよ』

そのメールを見た二人は、目を見開いて私を見た。

「私が莉緒。犬飼莉緒。本名、春本莉緒。ここから見える大手企業の社長の娘」

「「え？えええぇぇぇぇぇぇぇえぇえ！？」」

すっごいデジャヴ。

全開よりも人が増えている。

「待って、莉音が莉緒、莉緒が莉音？」

「俺、本人に恋愛相談してたの！？」

「ごめん。唯斗と会った日、お父さんと会ってたの。でも、私がお父さんの娘だってことは秘密なの。だから言い訳が思いつかなくて、咄嗟に莉音って名乗ったの」

私は二人に詳細を話すと、彩音は唯斗の首を左腕で絞めて、唯斗の頭に拳を当ててグリグリした。

「ようはこいつが悪いってわけね」

「痛い！彩音、痛い！」

悲鳴を上げる唯斗を無視して、彩音は少し笑った。

そして、唯斗に見えないようにスマホで何かを打ち始めた。

『私は、裏切って無いでしょう？いつでも二人の、莉緒の幸せを願ってるからね。言いたいことを、全部唯斗にいいな。私は帰るから』

私は彩音を見た。

彩音は私と目があってすぐに、ウインクした。

涙が出そうになった。

私はこんなに優しい人に、あんなに酷いことを言ってしまった。

「彩音、本当にごめんね」

「大丈夫、それじゃ」

彩音はカバンを持って立ち去った。

残された私達はしばらく沈黙が続いた。

「い、行くか……」

「う、うん……」

私たちは、久しぶりに隣を歩いてお店から出た。

みなさんこんにちは！春咲菜花です！この始まりからもそろそろ飽きてきましたね……。次はちょっと変えてみたいと思います！今回のエピソードはどうでしたか？莉緒が莉音であることをカミングアウトしました！唯斗の好きな人も発覚しましたね。この後の展開をどうしようか迷っています。実は言うと、この物語や「幽霊少女に救われたい」などは、思いついたことを書き連ねて、物語にしているのでこの先の展開が決まっていません！すみません！作者の私もこの後の展開に迷ってます！ですが、できるだけ楽しんで頂けるようにします！長々と申し訳ございません！次回もお楽しみに！