人格交差点

　私の地元には、大きな交差点があまりない。信号がない交差点も多い。

　そんな片田舎であるここには、具体的な都市伝説がひとつある。口裂け女とかトイレの花子さんみたいな定番以外で、ひとつ。

　とある交差点で人とすれ違うと人格が入れ替わる。

　地元民は老若男女問わず知っていて、みんな疑ってない。小学生の頃は信じていても、中高生になると馬鹿にしたくなる時期が訪れる。

　私は今ちょうどそれで、そうじゃなくても馬鹿馬鹿しいとは思っていた。

　でも何故か、その交差点は通らない。

　要因は多分2つ。

　私みたいに“そういう時期”だって大半の子供が分かってる。

　仲良しグループが揃って“そういう時期”が訪れるわけじゃないから、誰かが止めたり嫌がったりする。

　なんとなく察してるんだ。本当は幽霊が出ない建物に昼間肝試しに行く、みたいな簡単なことじゃないってこと。

　本当は分かってるんだ。

　だけど、私は、今日、今から、その交差点を通る。

　今日日直の予定だった子が休んだせいで、私が日直をする羽目になった。店舗限定特典がなくなるかもしれない。

　近道は、都市伝説の交差点。

　そこはなにも知らずに見れば、本当にただの交差点。不気味な雰囲気が漂っているわけでも、なんでもない。

　帰りはちゃんと避けて通るから。今だけ。一度だけ。

　特に必要のないはずの覚悟を決めて、交差点に一歩足を踏み入れる。

　1/3辺りで、何故か急に不安になった。多分人気がないから。他に理由なんてあるはずない。…でも、やっぱり引き返して普通の道を行こう。

　そう思って方向転換したら、足がもつれた。

　私の横を、誰かが通った。

　そう感じた次の瞬間、私は立っていた。それに向いている方向が違う。方向転換したから、夕日が見えるはず。それなのに影が見える。

　着てる服も違う。制服だったはずなのに、今着ているのは私服。

　…本当だったんだ。本当に入れ替わったんだ。すごい！どうやって？いやいや、違う。そんな場合じゃない。相手もきっと戸惑って…え？

　誰も、いない。