終末幻想伝 ジャスティスソード

第七十五章 The conditional future

「大分、腕を上げたな。羽竜」

トランスミグレーションは黒仮面を捉えはしないものの、黒仮面の剣もまた羽竜を捉えられないでいる。

「よく言うぜ。いっそ、けなしてもらった方がいいくらいだ」

隙を突いた一撃をあっさり受け止められる。

「羽竜。人とは哀しい生き物だ。そうは思わないか？」

「ケッ。また難しいこと言うつもりか？」

「まあ聞け。………人は見なくていい幻想（ゆめ）を見て傷つく。どれだけの時間を費やそうとも、破れた幻想（ゆめ）の続きを誰かが引き継ぐ」

「別にいいじゃねーか。そうやって人は繁栄して来たんだ。俺達やこの世界だけじゃない。全ての世界で言えることだろ」

「あらかじめ用意されてる未来の為に、傷つくことさえプログラムされている。それでもお前はまだ運命を信じるのか？」

「運命を信じるんじゃない。自分を信じるんだ。不可能かもしれない。不確かかもしれない。でも、歩き続ければ何か見つけられるはずだ。あんたはこの世界に終末を見たのかもしれないが、諦めなければ別の未来へ行ける。奇跡なんかより、ずっと信頼出来るぜ」

「………奇跡なんかより信頼出来る？戯言だな」

「………っんだと？」

「なぜわからんのだ？！救おうと思って救えた世界はあったか？！いつも俺達は涙を飲まされたはずだ！どんなに手を尽くそうとも、幻想（ゆめ）は幻想（ゆめ）でしかない！救えないものを救うことなど出来んのだ！」

「………なんだよ、あんたにも救いたい世界があったってのか？」

「……………。」

「救えなかったのは、何かが足りなかったからだ！俺達のやることが、いつも完璧だなんて保証はないだろ！在りもしない………見えもしないものを追っかけて、自分勝手に傷ついてんのはあんたじゃないか！救えたものを救えなかった時間に後悔して、それを運命のせいにしてる奴より、ダメかもしれないけど、やれる精一杯のことをやる奴の方がずっとマシだぜ！」

二人の言い分は、誰もが抱くジレンマだった。

一人の人間の心を二つに分けたような二人。

だからこそ惹かれ合う。

「俺もお前に同意見だな」

羽竜と黒仮面の戦いに水を注したのは、エンテロだった。

「なんだお前？」

「俺か？俺は土のエンテロ。四天王の一人だ。ありがたく思え、アイツを倒すのに手を貸してやる」

やる気満々で槍を構える。

「断る」

そんなエンテロに、羽竜は冷たく、文字通り断った。

「おい、せっかく手を貸してやるって言ってんだ。素直に借りりゃあいいんだよ」

「足手まといになるだけだ」

「な、なんだとっ？！」

すると、今度はセルビシエが現れる。

「子供にバカにされるようでは、貴方もおしまいではなくて？」

「セルビシエ………」

「ヴァルゼ・アーク様。バチルス将軍が貴方様を殺そうとしています。わたくしとしましても、魔族に義理を立てる理由が無くなりました。どうぞ、遠慮なくわたくしをお使い下さい」

従順な家来とは違った、言うなれば純粋なまでの恋心がそうさせる。言わせているのだ。

「セルビシエ！本気で裏切る気なんだな！」

「しつこいですわね。わたくしの身も心もヴァルゼ・アーク様のもの。裏切り者呼ばわりされる筋合いはございませんわ！」

甘い声を出したかと思えば、エンテロに対しては辛みしか感じない声色を使う。

「おい！不死鳥！お前からも何とか言ってやれ！」

怒りが収まらないエンテロは、羽竜を巻き込んだ。

何を言っても“女”には勝ちようがないのだ。言葉では。

「なんで俺が……」

黒仮面は笑いを肩で殺し、

「クク……ここに来て状況は俺に不利に働いたか」

「………にしては楽しそうだな。またろくでもないこと考えついたんだろ」

黒仮面が悪戯な笑みを見せる時は、良からぬことを考えてる時だと決まっている。そう疑わない羽竜は、エンテロを無視して黒仮面ににじり寄る。

「無礼な。下がりなさい！」

殺気を感じたのか、セルビシエが鞭で床を打った。

「ホント………なんつーか、女を手なずけるのはうまいよな。感心するぜ」

「口の減らぬ……！」

羽竜の暴言にムカついたというよりも、自分の知らぬ女の影がちらつくのが嫌だった。

だから言葉より先に鞭が飛んだ。

「フン。あたんねーって」

首を傾けかわした。

「まだ次がありますわ！」

第二波のモーションに入ると、

「もういい。セルビシエ」

黒仮面が止める。

「羽竜」

「あん？」

「人が見た幻想（ゆめ）の果てに何が起こるのか。その目でよく見ておくことだ」

黒仮面とセルビシエの身体が透けていく。

「お前にはその義務がある」

いずれまた現れるのだろうが、今はどこかに行ってしまった。

「あんの野郎………」

羽竜はトランスミグレーションを大きく振るい、溜まったフラストレーションを壁にぶつけた。

「チッ。…………まあいいや。…………お前で我慢してやるよ」

後ろに立っていたエンテロにそう言った。

「それは俺のセリフだ。手ぶらじゃ帰れねーからな。不死鳥の死体でも持って帰ることにするよ」

エンテロが竜人の姿になり、羽竜と激しくバトルを開始した。

羽竜は思っている。

確かに救えない世界があった。何かが足りなかっただけなのかもしれないが、結局は悲劇を回避出来なかった。

でも、この世界は救える。その根拠は、クダイの存在が羽竜に似てるから。

偶然にこの世界に来たわけではない。見えない力によって導かれて来たのだ。

だから、黒仮面の言う通りにはならない。絶対に救える。

その絶対な自信の前には、人の見る幻想（ゆめ）も霞んで見える。

天秤に終末と幻想が乗った。それよりも重い意志と祈りがなければ、クダイ達は負ける。

祈りが幻想（ゆめ）を超える時、人は未来をその手に掴めるだろう。