終末幻想伝 ジャスティスソード

第九十四章 JUSTICE SWORD

「クダイは召喚される運命（さだめ）だったんでしょう」

ヨウヘイがクダイ達に説いていたように、ダンタリオンはケファノスとカイムに説いた。

たまたまそこにクダイがいたから。そんな単純な理由ではないと言う。人々はジャスティスソードを使える騎士を欲しがったのだと言う。

そして、ヨウヘイもクダイに言っていたように、本来、人々の希望となるのは羽竜だったと。

「だけどやっぱり解んねー。サン・ジェルマンはわざわざ敵に回ったってことかよ？お前の目的も最初からサン・ジェルマンと同じだったのか？」

「“彼”は、人々の希望が具現化したもの。役目を果たし、行き場を失った結果、今一度、人々から必要とされたかったのかもしれません。私の目的がどうであるかは………いちいち話草にする気はありませんよ」

本音は結局解らず仕舞いだが、サン・ジェルマンの心の奥には、そんな感情があったとしても不思議ではない。

カイムにそんなサン・ジェルマンの心情を読み取ることなは出来ない。いかなる理由があったとしても、許されることではない。

「………で、お前はこれからどうするつもりだ？先にも言ったが、羽竜はもう居ない。不死鳥の命を断つことが必要だったようだが、叶わぬ願いになった。そして、バランスブレーカー。もう負けは決まっている」

「フッ……フフ………確かに、羽竜が居なければ私の望みは叶わない。しかし、“これ”でこの世界を崩壊させることは出来る」

腰に手を回し、バランスブレーカーを手に取り、ケファノスとカイムに見せる。自慢げにだ。

「バランスブレーカー………！！なぜお前が！」

「こんなこともあろうかと、シスターから拝借して来たのですよ。返す気はありませんけどね。ケファノス、あなたが幻影燈で私を欺いたのは見事でした。ですが、大切なものは常に近くに置いておくべきでしたね」

「世界を崩壊させれば、お前も死ぬ。ただの大規模な心中にしかならんぞ」

「あなたも意外に物分かりが悪いですねぇ。世界を残せば、また人々を脅かす者が現れ、また人々は救世主を願う。その繰り返しに終止符を打つのですよ。三十年前、あなたが人々を脅かし、サン・ジェルマンに負けたように、何度も同じことが繰り返されるのです。そんな粗悪な世界など、崩壊してしまった方がいい！」

「オルマさえ殺すのか？愛しているはずだ！」

「一人の女の為に、信念を曲げることは出来ませんよ！」

「失望したぞダンタリオン。実力がありながら、常に裏方に徹することが出来たお前は、誰より頼りになる奴だった。それが………全て芝居だったとは」

「黙りなさいケファノス！一度きりの正義を貫くのなら、私は鬼にでもなる！そう決めて生きて来た！命を懸け、仲間を失い、傷つき、肉体を蝕みながら平和を取り戻したとしても、一時の英雄！人々の記憶にすら残れなくなる。それが解らないあなたではないはずだ！人々の願う平和こそ幻想！幻想の為に幻想を生み、翻弄されていくのが英雄の末路！私は認めない！人が平和になることなど！」

バランスブレーカーを除く四つの時間構築魔法具（ツール）が、ダンタリオンの前でひとつになる。

球体の中で渦を巻く、エネルギーの塊。それを握り、バランスブレーカーを突き立てる。

「終わりだ！望んだ結果とは違ってしまったが、これで世界は崩壊する！！」

ダンタリオンがバランスブレーカーを振り上げ、球体に突き刺した。

「なんだ！？なんだ！？なんだぁ！？口ほどにもないなあ、クダイよ！ほらほらほらほらっ！！」

ダークエネルギーを惜しみ無く飛ばしてくれる。ほとんどをジャスティスソードで弾き、ダメージを受けないでいるが、

「クダイ！どうして攻撃しないのぉ！？」

「シメリーの言う通りよ！どうして………」

攻撃に転じれば、クダイを優位に立たせることが出来る。そのくらいの魔法ならスキルにある。

　もし、ヨウヘイを倒すことに躊躇いがあるのなら………

「なんだよ、攻めて来いよっ！つまんねーだろ！？お前と戦うの、ずっと楽しみにしてたんだぜ！」

「ヨウヘイ…………」

「チッ。お前ってそういう奴だよな！煮え切らないってか、優柔不断ってか………まあ、どっちもおんなじか。しゃあねー、これで終わりだ！女と一緒にあの世へ行きなっ！」

重苦しい音を立て、ヨウヘイはダークエネルギーを収束させ、クダイに向けて放った。

「死ねぇぇぇッ！！！！！」

「死ぬのはお前だ！ヨウヘイ！！」

クダイは瞳を閉じ、光の軌跡を読む。

迫り来るダークエネルギーを、シトリーとシメリーがシールドを張り防ごうと試みたが、あっさり突破される。が、しかし、すぐさまクダイがジャスティスソードで縦に裂いた。

綺麗に真っ二つになったダークエネルギーは、本来の軌道を反れ、クダイ達を避けて爆発した。

その間、クダイの前には無防備なヨウヘイが晒された。

きっちり、光の軌跡が描く道を走る。

「う………うあぁぁっ！！」

一秒も満たないうちに目の前に現れたクダイに、ヨウヘイは怯えた。

「お前なんか………」

「ま、待て！クダイ！俺達………友………」

「お前なんか消えちまえ！！」

「ぐわあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！！！！！！！！！」

黄金の刃はヨウヘイの心臓を貫いて、クダイの望みを叶えるように、ヨウヘイの肉体を消し飛ばした。

「僕には、正義を貫く責任がある！」

召喚された身であろうと、そうでなかろうと、手にする剣には“正義”が刻まれている。

誰も振るえなかった“正義”。

その重さが、クダイを成長させて来た。

“正義”の名の下、故に“正義”を貫くのはクダイか、ジャスティスソードか。

たくましく成長したクダイの背中に、もう人の気配は無かった。