隣のスーパーレディ（ＬＡ暴動直後のバスで ）

ロサンゼルス暴動のあった直後、ロサンゼルスのバスの中で、実際にあった出来事です。

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　ＬＡ市街から、バスでディズニーランドを目指した。

　途中、急にバスが止まり、ドアが開いた。

　が、降りる者も、乗る者もいない。

　バス停でもなさそう。

　なぜ、こんなところで、止めたのか ？

　さっきから、運転手がマイクで何やら言ってた。

　めっちゃ早口、ぼくのリスニング力では理解不能だったのだ。

　周囲の視線につられ、最後部を見た。

　何やら盛り上がりまくる黒人男３人組。

　プロレスラーか何か ？

　全員、身長２ｍ、体重100kgぐらいありそう。

　どうも、問題は、彼らが飲んでるコーラ？

　ロサンゼルス地区のバスはすべて飲食禁止。

　運転手は、コーラを捨てろと言ってるよう。

　それで、外にゴミ箱のある場所で停車したらしい。

　３人は、口々に何やら怒鳴ってる。

　「 ここは、自由の国だ ！」

　などといってるヤツも。

　運転手も負けずに、

　「 バスは、カフェテリアではない ！」

　などと、マイクで怒鳴り返す。

　コーラを捨てるまでバスを動かさないつもり ？

　だいじょうぶなのか ？

　運転手は、白人の小柄な中年男。

　なぜコーラぐらいでそこまで頑張る必要が ？

　こんな連中を怒らすと、マズイのでは ？

　ロサンゼルス暴動があったばかりなのに。　

　突然、隣に座っていたデミ・ムーア似が叫び始めた。

　どうも、運転手に味方、男たちに抗議してるよう。

　スゴイと思う反面、隣の席だけに気が気でない。

　ニュースで見た暴動の衝撃場面が次々浮かんだ。

　黒人数人が白人の頭を壁にぶつける場面とか。

　が、前の黒人のお婆さんまでが何やら叫び始めた。

　他の乗客もそれに呼応し、口々に。

　たぶん日本語なら「そうだ、そうだ」みたいな感じ？

　万が一、殴り合いにでもなれば凄絶なことに。

　乗客全員が束になっても、彼ら３人にかなうわけがない。

　ヤバイことにならなければいいが ！

　が、男たちは、開いたドアのところへ。

　「 ガッデム ！」

　とか何とか吠え、コーラを外のゴミ箱に捨てた。

　「 おまえたち自身もゴミ箱に捨てろ ！」

　運転手がマイクで叫んだ。

　オイオイ、それはさすがに言い過ぎだろ。

　逆切れしたらどうするんだよ ！？

　突然、男たちが、銃を取り出し乱射。

　自由の国ならぬ「銃の国」アメリカ、十分ありえそう。

　が、事態は、意外な展開に。

　男の一人が運転手に向かい何か大声で。

　するといっせいに乗客の明るい笑い声が。

　何、何、どういうこと ？

　「プレジデント」がどうとか言ってたようだったが。

　例によってぼくのリスニング力では聞き取れず。

　バスは何事もなかったかのように走り出した。

　ま、とにかく一人の犠牲者も出なくてよかった。

　が、男が何を言ったのか気になりモヤモヤ気分。

　勇気を出し、隣のスーパーレディに質問することにした。

　「 すいません、お嬢さん。

　私は英語が下手です、なぜなら普通の日本人なので。

　あの大きな男の人は、私にとってあまりに速く話しました。

　彼が何を言ったのか、私に教えてくれませんか ？」

　彼女は、ファンタスティックな笑顔を浮かべた。

　そして、ベリースローリーな英語で教えてくれた。

　あの男は運転手に、こう言ったそうだ。

　「 次の大統領選挙に立候補しろよ、俺は、おまえに投票するぜ。」

　（終わり）