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アユミが目醒めたのは朝方。ヤケに静かだった。でも雪が横殴りに窓に吹き付けている。車にぶつかる風の音がしない。その代わり自分の鼓動がヤケに大きく聞こえる。

間に合わなかった。アユミは舌打ちをした。多分、風邪。考えたくないがもっと酷いかも。肺炎とかかも。

頭痛はしないが頭が重い。身体の芯が寒かった。背中が濡れてるのかと思う程冷たく感じる。

額に手を当てた手袋を見る。汗をかいてる。

ドアの霜で外の景色がよく分からない。佐々木が起きている。アユミはドアを叩く。佐々木が近付いて来る。雪を退ける音。ドアを叩いただけで一気に具合が悪くなる。胃から酸っぱい物がこみ上げて車の中でアユミは吐いた。

そこからアユミの意識があやふやになる。

［…荷物どかせ。アユミを乗せる］

佐々木の声。やけに遠くから。いや、耳のそばで聞こえる？よく分からない。

［…どかせ。いや、あそこから行けるぞ］

再び佐々木の声。背中が痛いが身体が動かない。

［よし、降ろすぞ。気をつけろ］

松浦？誰の声？瞼が重い。凍傷？失明はイヤだな。

［アユミは大丈夫か？］

身体中が熱い。ダルい。手足の先の感覚が無い。怖さはないが頭が痛い。

［割れ。割れ。急げ］

何を割るのだろう。私の手足？これ以上凍らないようにかな？

［早く。急げ］

手と足の先が痛い。まるで細かい針の板に触れてるようだ。痛いが声が出ない。身体も動かない。動かしたくない。

映画で見た荒れた海。その海の中で私が溺れてる。身体がグルグルと波に揉まれてる。口に水。喉に水が詰まる。吐き出す。もがいてるつもりだが身体が動いてるのか分からない。水で息が吸えない。苦しい。冷たい。寒い。こんな事になるなら海に遊びに行かなければよかった。

暗闇に呑み込まれる。

顔が熱い。手で顔を触る。

［アユミ？大丈夫か？アユミ？］

誰かの声。誰が溺れてた私を助けてくれたの？あんな海の真ん中で誰か居たの？なんでこんなに熱いの？

絶対にここは船の上。身体が上下に揺れているから分かる。私は助かった。でもこの揺れは酷い。きっと松浦が運転してるんだわ。

背中が痛くて起き上がった。身体が重く重心が取れずに横に転がる。

［大丈夫か？］

佐々木の声。私は現実に帰った。ここは？声がかすれてる。

［もう大丈夫なとこだ。とにかく大丈夫だから寝てろ。これ飲め］

半身を起こされ口の前に差し出された器に口をつける。甘い。甘過ぎる。

［普通の水を］

違う器が口につけられる。飲み干す。噎せて吐き出す。

謝りたかったが意識が遠のく。喉が痛い。