２．崖 １ 〜 今夜はオタノシミですね １２ 〜
テテーズはマオの両腕，両脚を離すと、軽軽と担いだ。
抵抗する間もなく担がれたマオは何も出来ないまま崖の上へ運ばれた。
ティエムとテテーズの前には多くの〈 合成獣 〉達が、並んでいた。
どの〈 合成獣 〉達も楽しそうに雑談をしながら、列に並んでいた。
勿論、どの〈 合成獣 〉達も口や体が人間を喰べた時に掛かった返り血でベトベトだった。
マオ
「…………此の行列は何なの？！」
衝撃的な事柄が続き、予想外にショックを受け過ぎてしまったマオの顔色は、血の気が引いて青ざめていた。
何となく想像はしているが、念の為に震える声で聞いてみた。
ティエム
「此の先の崖から、下にあるキャンプファイヤーへ目掛けて飛び降りるんだよ。
炎の熱で人間の血が綺麗に落ちるんだよ。
毛並なんて艶っ艶になるんだー！
一石三鳥だよ☆」
マオ
「………………。
こんなに沢山の〈 合成獣 〉がキャンプファイヤーの中に飛び込んだりしたら、キャンプファイヤー自体が壊れたりしないのかよ？」
ティエム
「そっちの心配もないよ。
キャンプファイヤーは壊れないんだ。
≪ 楽園 ≫には雨も降らなければも雪も降らないから、キャンプファイヤーの炎は消える事なくずっと燃え続けてるよ。
≪ 楽園 ≫が誕生してからずっーーーーと燃え続けてる特殊な炎だよ☆」
マオ
「………………」
テテーズ
「マオの体に付いた血も綺麗に取れる。
キャンプファイヤーから出たら昼寝をしようと思うんだ。
マオも一緒にどうだ？」
マオ
「………………オレは……戻りたいよ…」
テテーズ
「戻りたい？
何処にだ？」
ティエム
「もしかして…≪ 生産室 ≫に戻りたいのかい？」
テテーズ
「≪ 生産室 ≫だと？
其は無理だぞ、マオ」
ティエム
「そうだよ、マオ。
≪ 生産室 ≫は〈 合成獣 〉が生まれた場所だけど、≪ 生産室 ≫の中には〈 エッグ 〉しかないよ。
〈 合成獣 〉は〈 エッグ 〉の中で構成されて生まれるんだ。
〈 エッグ 〉から出たら≪ 楽園 ≫に出て暮らす事が決められてるよ。
其に１度でも≪ 楽園 ≫に出たら、２度と≪ 生産室 ≫には入れない決まりなんだ。
僕等にはどうする事も出来ないよ」
テテーズ
「≪ 楽園 ≫は〈 合成獣 〉にとって快適で暮らし易い場所だ。
さっきも言ったが、雨も雪も降らなければ、災害や天災とも無縁だ。
四季はないが、昼間は陽気で暖かい。
夜には月や星空が綺麗だ。
森，林，草原，平原，荒野，山，海，川，湖，池，砂漠，雪山，火山…色んな場所がある。
毎日、冒険が出来て楽しいぞ」
マオ
「…………多分…違うんだ。
≪ 生産室 ≫がどんな所なのかオレは知らないし…。
〈 エッグ 〉なんてのも知らない…。
オレは…廊下に戻りたいんだ。
彼の…小さなドアがある部屋に戻りたいんだ…。
戻らないといけないんだ。
──セロがオレを待ってくれてるかも知れないから…。
…………セロの言う通り、大人しく部屋の中で待ってれば良かったんだ！！
廊下にさえ出なければ…………」
ティエム
「マオ……。
分かったよ。
下に着いたら、一緒に『 廊下 』っていうのを探そう！
何か宝探しみたいで面白そうだね！」
テテーズ
「食後の運動か。
其もいいかもな。
よし、マオが気になってる『 廊下 』とやらを探してやろう」
マオ
「…………ありがと…（////）
ティエム，テテーズ…」
ティエム
「エヘヘ〜♪
いいんだよ！
〈 合成獣 〉は家族なんだからね！」
テテーズ
「家族に遠慮はするな。
幼獣の特権は甘えられる事だからな！
今の内、存分に甘える事だ」
マオ
「う、うん…。
ありがと（////）
（ 見た目は、おっかないけど根は優しいんだろうな…。
人間を食べなければ、もっと良かったけどな……。
…………あれ？
〈 合成獣 〉って事は、人間も混ざってる〈 合成獣 〉が居るんだよな？？
オレみたいに人間の容姿をしてる〈 合成獣 〉も居るみたいだし……。
…………人間の容姿をしてる〈 合成獣 〉が餌さとして人間を食べる……。
其って『 共食い 』にならないのかな？？ ）」
ティエム
「あっ！
やっと僕等の番が来たね。
んじゃ、僕から先に飛び降りるね。
テテーズ、マオの事頼むねー」
テテーズ
「任せろ」
マオとテテーズに手を振ったティエムは、ウキウキと軽い足取りで崖の先迄行くと「 えいや！ 」と言いながら崖からジャンプをして飛び降りた。
其のままティエムは激しくゴウゴウと燃え上がるキャンプファイヤーの炎の中へ消えて行った。
マオ
「………………火力ヤバくない？？
…………オレ…真っ黒焦げになったりしない？？」
テテーズ
「安心しろ、マオ。
〈 合成獣 〉には害のない炎だ」
