☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ７ ／ サドラロッテの町 ２ ／ 魔物の村へ行ってみよう！

サドラロッテの町「 二日目 」

２．岸 ５ 〜 今夜はオタノシミですね ９ 〜

　セパゼイから逃（に）げる様（よう）に離（はな）れたマオは〈 合成獣（キメイラ）：Ａ 〉の元（もと）へ向（む）かった。

　然（しか）し、其（そ）処（こ）でマオは最（もっと）もショッキングな光（こう）景（けい）を目（め）に焼（や）き付（つ）ける事（こと）になった。

　其（そ）処（こ）には〈 合成獣（キメイラ）：Ａ 〉だけではなく、他（ほか）の〈 合成獣（キメイラ） 〉も多（た）数（すう）居（い）た。

　踊（おど）りは既（すで）に終（お）わっており、キャンプファイヤーを円（えん）になって取（と）り囲（かこ）んでいる〈 合成獣（キメイラ） 〉達（たち）が楽（たの）しそうに雑（ざつ）談（ざん）をしながら人（エ）間（サ）を貪（むさぼ）り喰（く）って居（い）た。

　嫌（い）がる人（にん）間（げん）を地（じ）面（めん）に軽（かる）く叩（たた）き付（つ）け、キャンプファイヤーの炎（ほのお）の中（なか）に入（い）れて焼（や）き色（いろ）を付（つ）けている〈 合成獣（キメイラ） 〉迄（まで）居（い）た。

　マオに親（しん）切（せつ）にしてくれた〈 合成獣（キメイラ）：Ａ 〉は人（エ）間（サ）をゴリゴリと噛（か）み砕（くだ）いて食（た）べながら他（ほか）の〈 合成獣（キメイラ） 〉と雑（ざつ）談（だん）していた。

　正（しょう）直（じき）、生（い）きたまま人（にん）間（げん）を喰（た）べる〈 合成獣（キメイラ） 〉とは関（かか）わりたくなかったが、どうやって此（こ）の岸（きし）から彼（あ）の廊（ろう）下（か）へ戻（もど）ったら良（よ）いのか分（わ）からないマオは、駄（ダ）目（メ）元（もと）で〈 合成獣（キメイラ）：Ａ 〉に聞（き）いてみる為（ため）に近（ちか）付（づ）く決（けっ）心（しん）をした。

マオ

「──お、お待（ま）たせ…。

　遅（おそ）くなって御（ご）免（めん）…」

　泣（な）きじゃくる赤（あか）子（ご）を抱（だ）っこしつつあやしながら近（ちか）寄（よ）って来（き）たマオに気（き）付（づ）いた〈 合成獣（キメイラ）：Ａ 〉は嬉（うれ）しそうに尻（シッ）尾（ポ）をブンブンと左（さ）右（ゆう）に振（ふ）りながら、マオに手（て）を挙（あ）げて振（ふ）ってくれた。

　挙（あ）げられていない手（て）には人（エ）間（サ）が鷲（わし）掴（づか）みさられている。

　尻（シッ）尾（ポ）だけを見（み）れば、大（だい）好（す）きな飼（か）い主（ぬし）に懐（なつ）く犬（いぬ）の様（よう）に可（か）愛（わい）いのだが、人（エ）間（サ）の血（ち）で汚（よご）れたベトベトな口（くち）と雑（ざつ）に鷲（わし）掴（づか）んでいる人（エ）間（サ）の所（せ）為（い）で、折（せっ）角（かく）の可（か）愛（わい）さが吹（ふ）き飛（と）んでしまっている。

　普（ふ）段（だん）の〈 合成獣（キメイラ） 〉達（たち）は大人（おとな）しく，穏（おだ）やかで、糖（とう）蜜（みつ）を主（しゅ）食（しょく）にし、日向（ひなた）ぼっこをしながら草（そう）原（げん）で昼（ひる）寝（ね）をしたり、家（か）族（ぞく）と一（いっ）緒（しょ）に森（もり）の中（なか）や平（へい）原（げん）を元（げん）気（き）に走（はし）り回（まわ）ったり、川（かわ），湖（みずうみ），滝（たき）で水（みず）浴（あ）びをしたり、のんびり，ゆったり，まったりと過（す）ごすのが大（だい）好（す）きなのが〈 合成獣（キメイラ） 〉達（たち）だ。

　差（さ）別（べつ）も仲（な）間（かま）外（はず）れ等（など）もせず、人（ひと）懐（なつ）っこく、親（しん）切（せつ）で陽（よう）気（き）で話（はな）せば和（なご）めるのに、狩（しゅ）猟（りょう）本（ほん）能（のう）が解（かい）放（ほう）される日（ひ）だけは残（ざん）酷（こく）で容（よう）赦（しゃ）のない肉（にく）食（しょく）獣（じゅう）に戻（もど）り、〈 創造主様（ゴディオール） 〉から与（あた）えられる人（にん）間（げん）を獣（ケダモノ）の様（よう）に貪（むさぼ）り尽（つ）くす。

　マオは決（けっ）して来（き）てはいけない日（ひ）に《 合成獣（キメイラ）の楽園（パラダイス） 》へ訪（おとず）れてしまったのである。

合成獣：Ａ

「待（ま）ってたよ！

　混（こ）んでた？」

マオ

「う、うん…。

　まぁ、そこそこ…。

　何（ど）れにしたら良（い）いのか迷（まよ）ってたら、セパゼイさんが選（えら）んでくれた…」

合成獣：Ａ

「そうなんだ？

　良（よ）かったね！

　赤（あか）子（ご）にしたんだ。

　其（そ）の腕（うで）も喰（た）べるのかい？」

マオ

「えと…此（こ）の腕（うで）はオマケ…。

　オレは…幼（よう）獣（じゅう）だから、柔（やわ）らかい肉（にく）が良（い）いみたいで…」

合成獣：Ａ

「あぁ…だよねー！

　僕（ぼく）も幼（よう）獣（じゅう）の時（とき）は赤（あか）子（ご）を喰（た）べさせられたよ。

　柔（やわ）らかくて美（お）味（い）しいんだけど、お腹（なか）は膨（ふく）れないんだよね…」

合成獣：Ｄ

「そうそう！

　ちっこいから腹（はら）の足（た）しにならないんだよな！

　でも、君（きみ）なら丁（ちょう）度（ど）良（よ）い量（りょう）かもな」

合成獣：Ａ

「うん。

　僕（ぼく）もそう思（おも）う！

　あっ、そうだ。

　焼（や）いた方（ほう）が良（い）いんだったよね？

　テテーズ、一寸（ちょっと）焼（や）いて来（き）てあげてよ」

テテーズ

「あいよ。

　ほら、人（エ）間（サ）を寄（よ）越（こ）しな。

　焼（や）いて来（き）てやるよ。

　上（う）手（ま）く焼（や）けるとは限（かぎ）らないけどな」

　テテーズから陽（よう）気（き）に言（い）われたマオは、赤（あか）子（ご）を渡（わた）すの躊躇（ためら）った。

　無（む）抵（てい）抗（こう）な赤（あか）ん坊（ぼう）が火（か）力（りょく）の強（つよ）いキャンプファイヤーの炎（ほのお）で焼（や）かれるのだ。

　「 はい、どうぞ☆ 」と渡（わた）せる訳（わけ）がなかった。

マオ

「…………試（ため）しに腕（うで）を焼（や）いてもらっていいかな？」

テテーズ

「いいよ。

　此方（こっち）に来（き）な。

　焼（や）き方（かた）を見（み）せてやるからさ」

マオ

「ありがと…。

　えと…オレの名（な）前（まえ）はマオ。

　君（きみ）の名（な）前（まえ）を未（ま）だ聞（き）いてないから教（おし）えてほしいな」

合成獣：Ａ

「ティエムだよ。

　宜（よ）しくね、マオ！」

マオ

「うん…。

　ティエムさんとテテーズさん…」

ティエム

「『 さん 』は要（い）らないよ。

　〈 合成獣（ぼくら） 〉は家（か）族（ぞく）なんだからさ」

テテーズ

「そうそう！

　マオも直（す）ぐに大（おお）きくなれるよ」

マオ

「そう、かな…」

ティエム

「うんうん。

　楽（たの）しみだね♪

　──マオ、テテーズが行（い）っちゃうよ」

マオ

「う、うん。

　行（い）って来（く）るね」

　マオは赤（あか）子（ご）を抱（だ）いたままテテーズの後（あと）を追（お）った。

──＊──＊──＊──　キャンプファイヤーの前

　マオに手（て）渡（わた）された腕（うで）を持（も）ったテテーズは、炎（ほのお）の中（なか）に腕（うで）を入（い）れた。

　テテーズの腕（うで）も炎（ほのお）の中（なか）に入（はい）ってしまっている。

マオ

「テテーズ！

　腕（うで）！！

　火傷（やけど）しちゃうよ！」

テテーズ

「うん？

　平（へい）気（き）だけど。

　〈 合成獣（キメイラ） 〉にしたらキャンプファイヤーの炎（ほのお）の熱（あつ）さなんて大（たい）した事（こと）ないのさ。

　火傷（やけど）なんてしないよ」

マオ

「で、でも──」

テテーズ

「マオは心（しん）配（ぱい）性（しょう）なんだな。

　──ほら、腕（うで）が焼（や）けた。

　中（なか）がどうなのかは切（き）ってみないと分（わ）からないな。

　待（ま）ってな。

　今（いま）、切（き）ってやるから」

マオ

「う、うん…。

　ありがと…」

　テテーズは鋭（するど）く尖（とが）って切（き）れ抜（ばつ）群（ぐん）そうな爪（つめ）を『 にゅっ 』と出（だ）すと、焼（や）けた女（じょ）性（せい）の片（かた）腕（うで）を半（はん）分（ぶん）に切（き）った。

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色んな本とか読んで知識があれば、合成獣が人間を食べるシーンとか下手なりにもリアルに書けれるかもしれない……。

目の前で人間が合成獣に喰われる所を直視したマオの気持ちとか葛藤とか悔しさとか、マオの感じた恐ろしさとか下手なりにもちゃんと表現出来たかもしれない……。

人間でなくなってしまったマオは、合成獣に対する恐ろしさや危険性を感じても、喰われた人間を見て「 可哀想 」なんて気持ちは込み上げて来なかったのです。

だって、諸悪の根源とも言えるセロフィートと過ごしてるんですもん。

マオを取り巻く環境が宜しくないですから、人間に対する考え方も徐々に変化しているのではないでしょうか。

セロフィートにとって人間は、掃いて捨てる程ある使い捨ての玩具（おもちゃ）程度の存在なんですから。