☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ７ ／ サドラロッテの町 ２ ／ 魔物の村へ行ってみよう！

サドラロッテの町「 二日目 」

２．研究室 〜 今夜はオタノシミですね ２ 〜

──＊──＊──＊──　何処か

　〈 魔（ま）法（ほう）陣（じん） 〉の発（はつ）動（どう）により、マオは《 宿（しゅく）泊（はく）室（しつ） 》でなない『 何（ど）処（こ）か 』に転（てん）送（そう）されてしまった。

マオ

「…………何（ど）処（こ）…だろ？

　セロは『 ワタシも直（す）ぐ行（い）きます 』とか言（い）ってたけど…………、来（こ）ないじゃんかよ！！」

　マオには全（まった）く見（み）覚（おぼ）えのない其（そ）の部（へ）屋（や）は何（なに）かを研（けん）究（きゅう）する為（ため）に使（つか）われている様（よう）に見（み）えた。

　見（み）た事（こと）もない様（さま）様（ざま）な道（どう）具（ぐ）が壁（かべ）の前（まえ）に設（せっ）置（ち）されている棚（たな）の中（なか）に置（お）かれている。

　手（て）入（い）れが行（い）き届（とど）いている様（よう）で、塵（チリ）や埃（ホコリ）は見（み）当（あ）たらない。

　どうやら此（こ）の《 研（けん）究（きゅう）室（しつ） 》の持（も）ち主（ぬし）は綺（キ）麗（レイ）好（ず）きな人（じん）物（ぶつ）である事（こと）が窺（うかが）える。

　整（せい）理（り）整（せい）頓（とん）も確（しっか）りされており、棚（たな）には丁（てい）寧（ねい）にシールが貼（は）られている。

　シールには道（どう）具（ぐ）の名（な）前（まえ）が書（か）かれている事（こと）から、定（てい）位（い）置（ち）管（かん）理（り）が徹（てっ）底（てい）されている様（よう）だ。

マオ

「…………本（ほん）もある！

　何（なん）て書（か）かれてるのか読（よ）めないけど…」

　マオは本（ほん）棚（だな）に並（なら）べられている本（ほん）を１冊（さつ）手（て）に取（と）ろうとした。

　腕（うで）を伸（の）ばし、指（ゆび）で棚（たな）から本（ほん）を取（と）り出（だ）そうとしたが、本（ほん）を掴（つか）めない。

マオ

「──あれ？？

　何（なん）で取（と）れな──！？

　嘘（ウソ）…だろ？！

　此（これ）……絵（え）だ！

　本（ほん）は本（ほん）だけど、壁（かべ）紙（がみ）に描（か）かれてる絵（え）だ…！！

　棚（たな）も絵（え）だ…。

　──じゃあ、此方（こっち）の棚（たな）もか？？」

　マオは恐（おそ）る恐（おそ）る慎（しん）重（ちょう）に反（はん）対（たい）側（がわ）に設（せっ）置（ち）されている棚（たな）を触（さわ）ってみた。

　肌（はだ）触（ざわ）りからして壁（かべ）紙（がみ）である。

　棚（たな）が描（えが）かれた絵（え）ならば、棚（たな）の中（なか）に丁（てい）寧（ねい）に置（お）かれている道（どう）具（ぐ）も勿（もち）論（ろん）絵（え）である。

マオ

「マジかよ……。

　本（ほん）物（もの）みたいに…実（じつ）物（ぶつ）みたいに見（み）えるのに、全（ぜん）部（ぶ）が絵（え）なのかよ！？

　触（さわ）れる──って錯（さっ）覚（かく）しちゃうくらい実（じつ）物（ぶつ）並（な）みに似（に）せて描（か）けるもんなのかよ……」

　描（か）かれている絵（え）である事（こと）にも気（き）付（づ）けない程（ほど）の絵（え）を目（ま）の当（あ）たりにしたマオは暫（しば）し、其（そ）の場（ば）に立（た）ち尽（つ）くしてしまった。

マオ

「──窓（まど）がある！

　窓（まど）は絵（え）じゃないよな？」

　マオは窓（まど）に駆（か）け寄（よ）り、手（て）で触（ふ）れてみた。

マオ

「──！！

　窓（まど）…………も、絵（え）かよっ！！

　外（そと）の景（け）色（しき）が見（み）えてるから本（ほん）物（もの）だと思（おも）ったのにっ！！」

　窓（まど）も壁（かべ）紙（がみ）に描（えが）かれた絵（え）だと分（わ）かり、マオは両（りょう）肩（かた）を落（お）としてガッカリした。

　再（さい）度（ど）、室（しつ）内（ない）に目（め）を向（む）け、見（み）回（まわ）してみる事（こと）にした。

　絵（え）の本（ほん）棚（だな）の右（みぎ）横（よこ）にドアを見（み）付（つ）けた。

　マオが窓（まど）を見（み）ている位（い）置（ち）から左（ひだり）側（がわ）である。

　ドアの前（まえ）に立（た）ち、両（りょう）腕（うで）を伸（の）ばして、手（て）でドアに触（ふ）れてみた。

マオ

「……………………。

　絵（え）かよっ！！

　ドア迄（まで）が絵（え）ってのはどういう事（こと）だよ！！

　出（で）口（ぐち）はないのかよ？」

　室（しつ）内（ない）を見（み）ると、テーブル，机（つくえ），椅（イ）子（ス）の類（たぐ）いは置（お）かれていない事（こと）に気（き）付（づ）いた。

　床（ゆか）に敷（し）かれている高（こう）級（きゅう）そうな絨毯（カーペット）も実（じつ）物（ぶつ）に見（み）えるが勿（もち）の論（ろん）、床（ゆか）に描（えが）かれている絵（え）である。

マオ

「……あれ？

　カーテンがある…。

　やけに長（なが）いカーテンだな。

　天（てん）井（じょう）に近（ちか）い位（い）置（ち）から掛（か）かってるのかよ…」

　ドアの次（つぎ）に見（み）付（つ）けたのは、深（しん）紅（く）色（いろ）の高（こう）級（きゅう）そうなカーテンだった。

　天（てん）井（じょう）と境（さかい）目（め）となっている部（ぶ）分（ぶん）の少（すこ）し下（した）から床（ゆか）に付（つ）きそうで付（つ）かないギリギリの位（い）置（ち）迄（まで）の長（なが）さだ。

　見（み）た限（かぎ）りでは本（ほん）物（もの）カーテンに見（み）えない事（こと）もないのだが、カーテンも絵（え）かも知（し）れない。

　マオはカーテンを触（さわ）ってみた。

マオ

「…………本（ほん）物（もの）のカーテンだ。

　もの凄（すご）く触（さわ）り心（ここ）地（ち）が良（い）じゃんか。

　金（かね）かけてんなぁ…」

　カーテンの手（て）触（ざわ）りに感（かん）心（しん）しながら、両（りょう）手（て）でカーテンの端（はし）を掴（つか）み、シャッと開（あ）けてみた。

　目（め）の前（まえ）は白（しろ）い壁（かべ）だ。

マオ

「何（なん）だよ〜〜〜……。

　期（き）待（たい）させといて壁（かべ）かよ！！

　無（ム）駄（ダ）な演（えん）出（しゅつ）しやがって！」

　イラッとして壁（かべ）を蹴（け）ろうとしたマオは、下（した）の方（ほう）に小（ちい）さなドアがある事（こと）に気（き）付（づ）いた。

マオ

「………………。

　あったにはあったけど…、何（なん）で小（さい）さいんだよっ！！

　こんなに小（ちい）さいドアじゃあ、通（とお）れないよ……。

　〈 にゅい 〉なら余（よ）裕（ゆう）で通（とお）れるだろうけど……」

　屈（かが）んだマオは、小（ちい）さなドアを触（さわ）ってみた。

　ドアは本（ほん）物（もの）だった。

　ドアノブを掴（つか）み、回（まわ）してみる。

　ドアに鍵（カギ）は掛（か）けられておらず、カチャリ…と音（おと）を立（た）てて簡（かん）単（たん）に開（あ）いた。

マオ

「………………。

　開（あ）いたのは嬉（うれ）しいけど、出（で）れなきゃ意（い）味（み）ないんだよな……。

　外（そと）は廊（ろう）下（か）みたいだな…。

　何（なん）とかして出（で）られないかな──っ？！」

　小（ちい）さなドアの外（そと）に片（かた）腕（うで）を入（い）れて伸（の）ばしていたマオは、突（とつ）然（ぜん）何（なに）かに思（おも）いっきり強（つよ）く吸（きゅう）引（いん）された感（かん）覚（かく）に陥（おちい）った。