黄昏プール

作者：藤谷とう

　夏を過ぎた。

　僕は縁に立つ。

　屋上の風は冷たくて、頬を刺す針のようだった。

　何かがあったわけではない。不満はないし、誰かが僕を追い立てているわけでもない。

　なのに何故、放課後に屋上に来てフェンスを越えたのか、僕自身もわからない。

　ただ、綺麗だった。

　夕日がとろりと溶けていく景色を見ていると、自分も一緒に溶けて、流れて、どこかへ行って、新しい何かに生まれ変われるような気がした。

　ただ眺めていたかった。

　強い風が吹き、深緑色のネクタイが靡く。それを追った先に、何かがいた。

　人魚だ――と思ったのは、彼女がプールサイドに立っていたからだ。黒ずんだ水を見ている彼女の小さなシルエットから、目が離せなくなる。

　僕はまた衝動的にフェンスを越えていた。

「何してるの」

「……プールを見てるの」

　どのクラスの誰かわからない彼女の隣に立つ。

　夏を過ぎたプールの底は淀み、枯れ葉や虫の死骸が浮いている。けれど、そこに夕日が映り込んでいるその光景が酷く美しく感じた。

「飛び込むの？」

　彼女は僕の言葉をよく噛み砕くように考えた後「そういうつもりはないんだけど」と首を傾げる。彼女自身も自分の行動の理由はよく分からないのだろう。

　しばらく沈黙が続く。

　冷たい風に、淀んだプール。けれどそこに黄金が輝く。

「綺麗だね」

「……うん」

「でも、飛び込んだらきっと臭いんだろうな」

　僕はプールを指さす。

「ね。そう思わない？」

「……うん」

　今度は笑った彼女は「屋上にいた？」と尋ねてきた。

「いた。見た？」

「見た。死ぬのかなって」

「違うよ。近くに行きたくて」

「……近く」

「そう。急に、新しい人生が始まるような予感がして、それを掴んでみたくなったんだと思う。よくわからないけど」

「私も」

　彼女は静かに頷く。

「たまに、ここじゃないどこかへ行ってみたくなるの。入り口、どこかなって」

「今日はここだった？」

「なんか、行けそうじゃない？」

　口調が砕ける。

　プールに溶けていく夕日を見つめながら、普段の彼女を想像しようとして、やめた。

「わかる。けど、やっぱり臭いよ」

「やめてよ。それ聞いた時から気になっちゃって仕方ないんだけど」

「駅裏の新しいパン屋、知ってる？」

「知ってる。夕方から開いてるんでしょ？」

「行ってみる？」

　僕はプールの上で朽ちていたもの達から目を逸らす。

　彼女も、僕を見た。

　互いの目の中に何かを探した僕らは、やがて青い逃避願望を捨てた。

　黄昏のプールから出て、パン屋(現実)へと向かうために。

読んでくださってありがとうございます。

なろラジ２つ目です。