夢に出てきた人間が本物だったので死にたい

15 もう一回行きました

　あれから一週間が経つ。

　あの淫行以来、二人は廃工場に近づかなくなった。

　"あそこにいる女はヤバい"という共通認識が芽生えただけではなく、彼女のことを思い出すと、あの日の淫行の景色も思い出してしまうからだ。

「……最近暇だね～、愛忌ちん」

「教室でやれることの限界が来た。もうババ抜きはしたくない」

　最近の夢の中での二人は、ただひたすらに、教室に篭りオセロやトランプや将棋など、アナログなゲームで遊ぶことに終始し、完全に暇を持て余していた。

「……そういえば」

「！　な、なに、愛忌ちん……？」

「あの日のこと、覚えてる？」

「エッ、あ、あの日？　いや、なんのことか全然っしょ～！」

「僕が渡良瀬くんの初めてを全部奪った日」

「はっ！？　べ、べつに奪われてないっしょ！　なんなら俺が奪ってやったような感じだし～……」

「そういう小さいところに拘るから、渡良瀬くんのは小さいのかもしれない」

「………………」

　落ち込む渡良瀬愛依をよそに、六斎堂愛忌は教室の窓から、遠くに見える廃工場を眺める。

「……あれから、暇さえあれば他のクラスの中を覗いてみた。あの女の子はどこにもいなかった。もしかしたら、あの子はこの学校の生徒ではない可能性がある」

「……え～、同じ制服着てたじゃ～ん」

「そういう類の変態の可能性もある」

「……あ～」

　そんなことあるわけないと言いたいところだが、あの女生徒の言動を見るに、あながち間違いとも言えない。

「……で～、愛忌ちんは、また廃工場に行きたいってこと～……？」

「そういうこと。今日は会話を試みる」

　こうなってしまっては、六斎堂愛忌は譲らない。

　こうして、制服に着替えた二人は、苦い思い出の残るあの廃工場に再訪することになった。

「今日もうるさいね～。あの子、ストレス社会の被害者すぎっしょ～」

「……僕がやっていたストレス解消法の比にならないからこそ、あの子の不安定さが分かってしまって非常に怖い」

　そんなことを口走りながらも、前回同様、錬成した脚立を使い、相変わらず爆音鳴り響く廃工場の窓から二階へ侵入する。

　直接会うつもりでも、入口の扉からだと、入る前に死ぬ恐れがあるためだ。

「お～い」

「！　……あら、確かあの二人は、この前の変態アベック……」

「ばっ……！　ち、ちげ～から！　大体あれは愛忌ちんから来たわけでさ～！」

「そんなことはどうでもいい。下へ向かう」

　女生徒の注意を引くと、廃工場内を飛散する金属片が地面に落ちる。

　二人は二階の脇にある階段から、彼女のいる一階に降り立った。

「な、なにかしら？　いきなり三人でするのはちょっと……って、あら、あなた達、二人とも男の子だったのね……！　こ、これはまた……」

「……ま、まあそのことは今は忘れるっしょ～。き、君、草子洗高の一年生だよね～？」

「しょ、衝撃的すぎてしばらくは忘れられそうにないのだけど……。……ええ、そうよ。私は草子洗高校の生徒だったわ」

　二人は「生徒だった」という言い方に違和感を覚える。

　六斎堂愛忌が割って入る。

「今は、生徒ではないの？　それはなぜ」

「何故って、私の夢の中にいるんだから分かってるでしょうに……。……事故に遭って以来、寝たきりだからよ」

「！　……どのくらいの間、ここに」

「そんなの分からないわ。確認できないもの」

「……事故に遭ったのは、何年？」

「変な夢ね、本当に……。ちょうど二千年だったかしら。入学式の日の帰り。信号無視のスポーツカーに撥ねられちゃって。そのあとのことは知らないけど、そのまま起きていないの」

「……っ」

　二人は絶句する。

　今は二千二十二年。

　年数にして約二十年もの期間を、この女生徒は眠ったまま過ごしている。

　彼女の悲惨な境遇を知り、二人は動揺を隠せない。

「そんな、今知りました～みたいな反応をするなんて、まるで他人が夢の中に入ってきたみたい。……とうとう、私もおかしくなってしまったかしら」

「……！　渡良瀬くん、ちょっと」

　六斎堂愛忌は渡良瀬愛依に耳打ちする。

「……夢の世界が繋がっていること、言うべき？　僕は言いたい。理由は無いが、なんだかそういう気分になった」

「……夢の中だから無責任にできたことも、それを言っちゃうと責任が伴うよ。あの子の人生に干渉することになるけど、……その覚悟があるならいいんじゃない？」

「……そ、そう言われると……。……僕のこの気持ちは、単なる自己満足に過ぎないのかもしれない」

「……ちょっとそこの二人、なに話してるのかしら。久しぶりに人が出てきたのに、そっちで話してたら意味がないじゃない」

　こそこそと談合を続ける二人に痺れを切らし、女生徒は不貞腐れながら小言を漏らす。

　六斎堂愛忌は少し思いつめた表情を浮かべた後、彼女に質問した。

「……あなたは、もっと色んな人と話したい？」

「え？　そりゃあ、お話したいわよ。……だって女の子だもの。パパ、ママ、あと、なっちゃん、はなちゃん、それに……」

　女生徒は楽しそうに語る。

　年頃の女の子にとって、こんな、何もない空間に約二十年間も一人閉じ込められているなんて、少なくとも良いことなんて何もない。

「……あなた、お名前は」

「？　私？　凛子よ。前橋凛子(まえばしりんこ)」

「前橋さん。聞いてほしいことがある」

　前橋凛子の人生に介入することを決心したような顔つきで、六斎堂愛忌は、この夢の世界のこと、そして、二人の入学式以後に起こった全てのことを打ち明けた。