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到着

程なく歩き、目的地とおぼしき建物に到着する。

ビル…と言えば聞こえは良いが、全三階層程の古ぼけたビルだった。

入口から内部に入る。ポストが三つあるが、どれも表札は付いていない。

やや思案して、一階のドアをノックする。

カン、カン、カン。

凍り付いているような音を立ててドアが揺れた。

「………」

返事は無い。不在か、或いは元々誰もいないのか。

十秒待ってから、布津は二階へと向かう。

コンコンコン。

今度は乾いた音をドアが立てた。階層で温度が違うのだろうか。

しかしまたしても返事は無い。十秒程待つ。

「………」

誰も出て来ない。最上階へと向かう。

階段を登りきり、最後のドアの前に立つ。

一呼吸置き、ノックをした。

コンコンコン。

「………」

返事が無い。

…場所を間違えたのだろうか？

一度外に出ようと踵を返す。その時だった。

『はいな～～』

間延びした声がドアの向こうから響く。

どうやら人はいるようだ。布津は振り向いた。

ガチャ。

ドアが開く。中から出てきたのは、見た所少女とも取れそうな女性だった。

黒髪をやや短く切り、肌は浅黒い。そして、昼間とはいえこの寒い中、タンクトップにデニム地のホットパンツという軽装。一番印象深いのはそのいでたちであった。

「……」

流石の布津も言葉を無くしていた。

「あ～！もしかしてぇ！」

やや関西訛りのある黄色い声が響く。

「布津さん…ですかぁ？」

自分でも声が大きいと思ったのだろう、ややトーンを落とす。

「ああ…。そうだ」

やっと思考を整理した布津が答える。相手の露出の高さに、目を反らす。

「やっぱり！遠い処ご苦労様です～！ささ、入った入った！」

特有の物言いと共に、相手の女性が背後に回り布津の背中を押す。

「お、おい…」

どうやら布津の苦手なタイプの様である。

……先が思いやられる……。

布津は心の中で溜息を吐いた。