初陣
この物語はイジメを助長する目的ではありません。この話はイジメを含む一部作者の体験を織り交ぜたフィクションです。精神的に不安定な方や気分を害す方、感情的になりやすい方などは閲覧を控えてください。
登場人物
早川イサム(勇)
一卵性双生児の兄。弟より小柄で気弱な面もあるが努力家。父のサッカーに憧れる。
早川マサル（勝）
一卵性双生児の弟。明るくて素直な活発な少年。気弱な兄を支える優しい子。いつも兄と勘違いされている。
早川ソウスケ（宗佑）
双子の父親。サッカーＪ２リーグのプロ選手。
早川ヨウコ（陽子）
双子の母親。フリーのカメラマン。取材の時に宗佑と出会い結婚。双子を出産している。今は専業主婦になっている
坂口ショウマ（翔駒）
朝比奈学園中等部１年。サッカー部でイサムと仲良くなる。明るく元気だけど少しドジっ子。
山本ナツミ（夏実）
朝比奈学園中等部３年。サッカー部のキャプテン。大柄でぽっちゃりとした優しそうな先輩。口調も性格もおっとりしている。
夜桜イオリ（伊織）
朝比奈学園中等部２年。サッカー部のエースストライカーで長身イケメンだけど言葉遣いが荒いのがちょっとネック。関西弁なので余計にきつく聞こえるが実はすごく後輩思い。
吉岡エミ（恵美）
朝比奈学園中等部２年。サッカー部の女子マネージャー。
柴谷マモル（護）
朝比奈学園中等部１年。野球部で捕手、マサル親友。お調子者だが友達思いの優しい少年。
竹中メグル（廻）
朝比奈学園中等部１年。野球部で元サード。内野ならどのポジションでもこなせる、今はショートで活躍。勝とは仲が良い友人関係。
夏の大会に向けての練習に打ち込む運動部、どの部も活気に満ちていた。
野球部は三年生が活躍する一方でサッカー部はと言うと三年生は受験のため引退、
野球ほど引き抜きが少ない為、
名門と言われる程強い学校でない限りスポーツ推薦の人数は限られてしまい、
進みたい学校が有れば学力重視する他なかった。
その点、野球部は推薦枠が多い為、三年生まで部活動が出来るのだ。
もちろん、サッカー部でも学力に自信ある者は山本の様に残る事は出来るのだ。
このも有り朝比奈学園サッカー部は一年生にもレギュラーのチャンスが貰える。
その例はイサムやショウマが示していた。
一年生でレギュラーを取れる実績を見せられると他の一年生もやる気が上がり、
二年生もレギュラーを取られまいとして互いに相乗効果を生み出して上達していった。
「そう言えばさぁ、山本キャプテンって練習には顔出すけど参加しないよな」
「朝練には来ないけど放課後はいるよね」
一年生達の会話に山本がキャプテンという事が不満になった者たちが出てきた。
練習参加しない事、
常にベンチに座っているか日陰でこちらの様子を見ている事
三年生で唯一部に残って練習しないのにキャプテンのままでいる事が気に入らない者達が出始めたのだ。
そんな話が二年生達にも耳に入り夜桜が一年生に集まる様に指示した。
ゾロゾロと一年生達が何事かと部室に集まる。
神妙な顔の夜桜に一年生達は静かになった。
「集まってもらったのは他でも無い。山本キャプテンに関する事だ」
騒つく中一度テーブルを叩いて一年生を黙らせる。
「事情も知らないから余計な噂が立つ、
これはキャプテンから黙っててくれって言われてたんだが…
余計な詮索されんのもちげぇから、オレの責任で話す」
周囲が静まり返り少し悩んだ挙げ句、夜桜が口を開く。
「山本キャプテンは起立性調整障害って病気で今はサッカーができない身体なんだ」
聞いた事の無い病名を言われ一年生達は戸惑った。
「朝起きるのも困難で長時間立つ事の出来ない病気なんだよ。それでもあの人はサッカーが好きだから練習を試合を見にきてるんだよ。病気は思春期の急激な身体の成長で起きたそうだ、二、三年すれば身体も落ち着くそうだが、その間は好きなサッカーをプレー出来ない。だからオレ達二年がお願いしてキャプテンを続けて貰ってる、あの人に俺ら二年生は返し切れない恩義がある。だからあの人は卒業するまでキャプテンなんだ」
夜桜が熱く木口を語った。
イサムはハッと山本にあった日に事を思い出してみた、
木口が生垣に側で屈んでいたのはサッカーボールを拾っていた訳では無かったのだと、
ただ疑問が残った、吉岡マネージャーがなぜ部員勧誘の時、
キャプテンが手伝わない行為に腹立てていたのだうか
「吉岡マネージャーは知ってるんすか？」
入部当日の山本が生垣側でしゃがんでいたのはめまいによるのものだったのだと
では、吉岡は山本が勧誘を手伝わない事に腹を立ていたのかと
「私だって知ってるわよ。あの時はキャプテンが動き回ってたから心配しての事よ」
吉岡が口を挟んで来たがイサムはイマイチ納得していなかった。
「キャプテンってサッカー上手いのかな？」
不意に一年生の一人がつぶやいた。
本人は独り言のつもりだったらしく夜桜が反応して驚いていた。
「運動できなくなったのは去年、あの人が二年の春だ。それまでは細身でオレらなんか何人束になってもボールが奪えない位すごいテクニックとフィジカルで圧倒してた人だ……」
部室の扉が開き夜桜の顔がひきつり青ざめた。
「ん〜ん、続けてぇ。夜桜くん」
山本の声が部室に響き中にいた部員全員冷や汗をかきながら振り向く、
「えぇっと…これは…」
「一年生がボクに興味を持ってくれたんだねぇ。ありがとう。その説明をしてくれていたんだね、夜桜くんもありがとうね」
いつに無く柔らかな口調で淡々と話す
「いやぁ…その」
「みんな、夜桜くんが話してくれた事はボクから君達に余計な心配をして欲しく無かったからの事だ、本当にすまない。ボクも夜桜くん達二年生の優しさに甘えてしまっていた事を反省します。ここでキャプテンを正式に夜桜くんに引き継いで貰おうと思っている。どうかな？」
「し…しかしそれでは…」
「ボクは今後もサッカー部にはお世話になるよ、部員としてね。それならいいだろ？」
一年生全員が山本向けて
「僕達、山本キャプテンにとても失礼な事しました。申し訳ありませんでした。」
ショウマが一年生全員に伝達しショウマが掛け声で一同が山本に深々と一礼した。
「隠していたボクも悪いのさ、ボクこそ今後ともよろしくね」
山本の笑顔で部室にいた全員が安堵の息を漏らした。
