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7．迎えに来ると信じている

私が最初願ったものは愛してほしかったこと。

役に立てれば、きっと認めてくれて愛してくれる

だから、私はあの人達のために努力した。

そんな見返りで愛されようとするなんて私は幼稚だし馬鹿だった。

今ではそう思ってしまう。

――

「…ん？」

目が覚める。

見覚えのない天井。音もなく、ホコリが舞っている

(ここって…どこだっけ？)

そして、頭に誰かの感触があることに気づく。

「目が覚めたか、主。」

「びっくりした…！」

いきなり顔を覗き込んできたのは私の武神である桜子だった。桜子は座った状態で私に膝枕をしていたようだった。

「…どうして桜子がいるの？」

「覚えておらんのかえ？」

「ええっと…」

一度頭の中を整理してみる。

確か…あれは家に戻ってきた時だった。

家に入れば、お父様(あの人)が怒り心頭の様子で私の方へやってきてから…

「美奈子を泣かせるとはどういうことだ！？」

とか言って私の右頬に平手打ちしてきて…。

「痛っ…」

「あまり触らない方がよいぞ？」

右頬を触ればほら痛い。

それから、お父様(あの人)は私を引っ張り出して

清原家の地下室に放りだしたんだった。

意識がなかったのはきっと、放り出された衝撃で床に頭を直撃したから。

「…ったくあの野郎」

空気扱いしてはいれど、実の娘に暴力振るった上にこんな場所に閉じ込めるなんてっ…

私なんであの野郎に愛を求めてたんだろう。

「はあ…」

やっぱりこの家にいても嫌な思いしかしないわね。

「早く来てくれないかしら…凪斗。」

とりあえず、今は彼を信じるしかない。

それから、舞花が地下室に閉じ込められて2日経った頃

清原家の食堂にて、清原家当主とその妻、美奈子が食を嗜んでいた。美奈子は一度、食を止めて父である清原家当主に問いを投げる。

「お父様、お姉様を地下室に閉じ込めて2日経っていますよ？そろそろ出した方が…」

「いや、お前を悲しませた罰としてあと2日はいてもらう。」

「そんな！お姉様が何も言わずに外に出たのは何か理由があったんですよ！きっとそうです！」

「だが、お前を悲しませたのだ。それは変わらな…」

そんな会話をしている時だった。

「こ、困ります！突然屋敷に入られては…」

「お引き取り下さい！」

何やら、屋敷内が騒がしくなっていた。

美奈子達は何が起こっているのか、確認しに行く。

「これはどういうことなんだ…」

清原家当主は驚きを隠せなかった。

何せ、三大家紋の一つである術者の本家、東風谷家当主の

東風谷凪斗が屋敷の中にいるからだ。

「舞花が見えないがどこへ行ったんだ？」

「分かりません。ですが、舞花様の武神の気配は感じ取れます。おそらくどこかにいるのでは？」

「そうか。」

それから、凪斗は舞花の家族らしき3人の前に来る。

「突然の、訪問をご容赦願いたい。清原家当主。

改めて、俺は東風谷凪斗、東風谷家現当主。

そちらの清原舞花を花嫁として迎えに来た。」

次は凪斗からの視点から始まります。